Шерлок мысленно выругался. Слово «трогательно» для него было равнозначно оскорблению. Он даже не сразу нашёлся, что ответить. Сидевший рядом Джон, разумеется, услышал и довольно хихикнул.
- Не в моих интересах, чтобы вы умерли от пневмонии раньше, чем я раскрою ваше дело,- бросил Шерлок небрежно.
Пусть ершится, сколько душе угодно, думала Кэтрин, продолжая глядеть на него всё с той же ласковой улыбкой.
Однако, по возвращении в Лондон Шерлоку всё же удалось её разозлить.
- И больше не лезьте в расследование, понятно вам? – сказал он. – Помощи от вас немного, а проблем хоть отбавляй.
Его колючий взгляд и пренебрежительный тон вывели Кэтрин из себя. Неважно, что он там о себе возомнил; неважно, что, чёрт возьми укрывал этим проклятым одеялом – никто не давал ему право так разговаривать с ней.
- Я ваша клиентка, мистер Холмс, - вздёрнув подбородок, напомнила она. – А клиент, если помните, всегда прав. И я не собираюсь, как вы выразились, лезть в ход расследования, но я имею право знать, в каком направлении вы движетесь.
Они стояли друг напротив друга, агрессивно сощурившись, и Джону подумалось, что будь эти двое электрическими проводами, их совместный заряд тока легко поубивал бы половину находящихся рядом мирных граждан.
- Разумеется, мы будем информировать вас обо всём, что нам удастся выяснить, - миролюбиво сказал Ватсон и встал между ними, готовый принять на себя удар с любой стороны. – Мы понимаем, как это важно для вас.
Взгляд Кэтрин немного смягчился, и она отступила, продолжая, впрочем, сверлить Шерлока испепеляющим взглядом. Холмс отвечал ей полной взаимностью.
- Благодарю вас, мистер Ватсон, - к Джону она претензий не имела и искренне симпатизировала этому человеку с добрыми глазами.
Уходя, Кэтрин так ни разу и не обернулась.
Теперь, когда она была дома, всё случившееся в Гастингсе немного отдалилось. Мёртвое лицо Джанин Грэмси уже не так ярко вспыхивало в голове, и, шагая по Гауэр-стрит, Кэтрин всё больше успокаивалась. Всего через неделю аукционный дом «Уилшоу» отметит свой тридцатилетний юбилей, и львиная доля подготовки к этому торжеству лежала на её плечах. Размышления о делах всегда придавали ей бодрости духа в тяжёлые моменты. Кэтрин позвонила Миранде, сообщила, что вернулась из командировки и велела подготовить отчёт о делах за минувшие сутки. Жизнь продолжалась.
Лэстрейду затея Шерлока, как и следовало ожидать, не понравилась. Инспектора Скотланд-Ярда можно было легко понять – шутка ли, просмотреть все записи с камер видеонаблюдения, сделанные на автобусной станции, железнодорожном вокзале и в порту! И всё ради призрачного шанса «выловить» из толпы некую дамочку в вульгарном пальто. Пятеро младших сотрудников, которым Грег доверил «честь» просматривать записи, желали детективу-консультанту долгой и мучительной смерти, если судить по их лицам. А Шерлоку оставалось только одно – ждать. Несколько раз за день он звонил Лэстрейду, и в последний нарвался на грубость – терпение шефа полиции было огромным, но, как и всё в мире, имело свои пределы.
Шерлок расхаживал по комнате, наклеил на руку уже четвёртый по счёту никотиновый пластырь и выпил пять чашек кофе. Бездействие убивало. Время от времени он успокаивался, но потом вспоминал Кэтрин и злился ещё больше. История с одеялом лишний раз доказывала, что сантименты ни к чему хорошему не приводят. Вот он, Шерлок, в кои-то веки сделал доброе дело, проявил чувства – и что? Вышло себе дороже. Если бы в комнате сейчас находился Джон, он бы наверняка справедливо заметил, что это в общем-то Шерлок первым начал перепалку, но к счастью доктор Ватсон находился сейчас дома, с женой и двухмесячным сыном.
Холмс подошёл к окну. Погода была тоскливей некуда – небо серое и низкое, мелкий дождь стучал по стёклам, и даже оживлённая Бейкер-стрит казалась Шерлоку унылым местом.
Стемнело. К этому времени он успел трижды мысленно высказать Лэстрейду всё, что думает о нём и его подчинённых, когда внизу, на лестнице раздался звук приближающихся знакомых шагов. Через несколько секунд в квартиру без всякого стука зашёл Джон. По его виду было заметно, что собирался он в спешке, однако, выглядел довольным.
- Вот, - с этими словами доктор выудил из кармана куртки блокнот, - Сонни Керджесс, двадцать восемь лет, жительница Лондона, в данный момент нигде не работает.
Холмс, прищурившись, взирал на друга:
- И откуда эта информация?
- Лэстрейд, - ответил Джон спокойно. – Он позвонил мне около двух часов назад. Камеры видеонаблюдения «засекли» её на автобусной станции, это было в три часа двадцать минут, и она покупала билет до Лондона. Люди Грэга сделали запрос, кто приобретал билеты в это время и…
- Подожди, подожди… - остановил Шерлок, - почему это Лэстрейд звонил тебе?
- Наверное, потому, что ты его достал, - предположил Ватсон с тем же невозмутимым спокойствием.
- Но ты сказал, что он звонил тебе два часа назад, - Шерлок не унимался, - а от твоего дома до Бейкер-стрит полчаса на такси.
Джон, казалось, только и ждал этого вопроса.
- Тебе это будет полезно в профилактических целях, - он расплылся в улыбке.
- Лэстрейд сказал? – мрачно поинтересовался Шерлок.
- Зачем? Он полицейский, я врач.
Отлично, подумал Холмс. Против него уже строят заговоры – Лэстрейд намеренно позвонил именно Джону, а Джон, в свою очередь, намеренно выжидал два часа.
- Для начала нужно связаться с мисс Уилшоу, - произнося её имя, Шерлок скривился, будто хлебнул выдохшегося пива, - и спросить, знает ли эту Сонни Керджесс.
- Позвони, - Джон, ухмыляясь, протянул ему телефон.
- Я занят.
- Чем это, позволь узнать? – Джон плюхнулся в облюбованное кресло, закинул ногу на ногу и сложил руки на груди.
- Обдумываю ход расследования, - тут же ответил Шерлок. – Звони сам.
- Не могу, - доктор теперь разве что не сиял от довольства, - Мэри ревнует.
- Ты надо мной издеваешься?! – взвился Шерлок, чем обрадовал Джона ещё больше.
- А, может, ты просто боишься ей звонить?
Если бы взгляды могли убивать, Джон упал бы на пол бездыханным. Злобно сверкнув глазами, Шерлок схватил телефон и набрал номер.
Кэтрин сидела в гостиной, уютно устроившись на любимом диване, попивая чай, и просматривала составленный Мирандой план корпоратива. С чем-то соглашалась, что-то вычёркивала и делала собственные пометки, когда раздался звонок. Увидев на экране «Шерлок Холмс», Кэтрин вновь ощутила раздражение. Однако, звонить просто так он бы не стал, и это, конечно, важнее её личной обиды.
- Добрый вечер, мистер Холмс, - Кэтрин произнесла самым равнодушным голосом, на который только была способна. – Надеюсь, у вас что-то важное? Я сейчас немного
