- Мистер Холмс, - Кэтрин почти до крови закусила губу. Боль немного отрезвила. – Мистер Холмс, приезжайте в Ламбет (5). Это срочно.
Комментарий к Незваная гостья
(1) Хакни - район в северо-восточной части Лондона. Считается одним из самых бедных и неблагополучных с высоким уровнем преступности
(2) к примеру, Виктория Парк, который считается одним из самых больших и благоустроенных парков города. Помимо этого в Хакни есть дома с очень старинной и красивой архитектурой
(3) «Fernandez & Wells» - реально существующее в Лондоне небольшое уютное кафе
(4) миз - современное обращение к женщине, продиктованное принципами политкорректности
(5) в Лондоне есть несколько отелей “Plaza”, но в данном случае имеется в виду “Plaza on the River - Club and Residence”
========== Тревожный звонок ==========
Шерлок приехал через полчаса. Вечеринка ещё продолжалась, и никто не думал расходиться. Появление детектива не привлекло внимания – его чёрный костюм потерялся среди множества других. Разве что Миранда, узнав Шерлока, кивнула в знак приветствия и проводила Холмса недоуменным взглядом, ведь она точно помнила, что его не было в числе приглашённых.
Шерлок огляделся, но Кэтрин не нашёл. Возникший из ниоткуда официант предложил ему шампанского.
- Благодарю, - детектив в пару глотков расправился с содержимым и поставил пустой фужер на чей-то столик.
Игнорируя возмущённое замечание, он прошёл через зал и снова огляделся. Наконец, Холмс увидел её за стеклянными дверьми балкона.
- В чём дело?
Кэтрин стояла в одном тонком платье, съёжившись, дрожала от холода и была бледнее смерти.
- Я видела её, - дрожащими губами прошептала она, - видела, мистер Холмс…
Он снял пальто и накинул ей на плечи.
- Вернёмся в зал.
- Вы не понимаете! – Кэтрин вцепилась ему в руку. – Это была Пэгги Грэмси. Богом клянусь! И я не хочу, чтобы мои гости видели меня в таком состоянии. Вы же понимаете…
- Тогда уйдём в более уединенное место. Здесь вы точно простудитесь. – Шерлок повёл её в противоположную от дверей сторону.
- Вот уж не думала, что вас заботит моё здоровье, - мрачно пробормотала Кэтрин, но всё же последовала за ним.
Они прошли через балкон, затем свернули на лестницу и спустились этажом ниже, в бар. На их счастье посетителей там было немного. Шерлок усадил её за дальний столик и вернулся с двумя бокалами виски.
- Думаю, вам не помешает, - сказал он.
Через несколько минут Кэтрин, успокоившись, смогла более или менее внятно рассказать ему о своём жутковатом видении. Он слушал внимательно, не перебивая, а когда она закончила, ещё с минуту сидел в задумчивости.
- То есть, вы видели её лицо? – уточнил Шерлок.
- Да, - при воспоминании об этом, Кэтрин поежилась. – Волосы частично закрывали его, но это была она. Пэгги я не спутала бы ни с кем.
- И больше никто кроме вас её не видел?
- Нет. Я упала и закрыла лицо… Потом прибежали люди, и в коридоре уже никого не было.
- А что было до того, как вы увидели этого «призрака»? – пристально глядя ей в лицо, спросил он.
Кэтрин призадумалась:
- Да ничего особенного… Я была в курительной комнате, потом вышла в коридор, услышала, как кто-то звал по имени, а потом… - она передёрнула плечами.
- Нужно изъять записи с камер видеонаблюдения, - сказал Шерлок. – Я свяжусь с инспектором Скотланд-Ярда, и он всё устроит. А пока… расскажите, что вы чувствовали, прежде, чем увидели Пэгги.
Его вопрос поверг её в некоторую растерянность, однако, своё состояние Кэтрин помнила более, чем хорошо:
- Меня бросило в холод. Очень резко. И голова вдруг отяжелела… Такое состояние, будто в полусне… Точно пьяная. Но я ведь выпила всего пару бокалов… - тут она вздрогнула и испуганно взглянула на него. – Вы думаете, это наркотик?
- Похоже на то… - Шерлок в очередной раз вспомнил историю в Дартморе.
- Весь вечер я пила из одного и того же бокала, и он всё время был у меня в руках. Не думаю, что кто-то сумел бы изловчиться.
- И где этот бокал сейчас вы, конечно, не знаете? – усмехнулся Шерлок.
- Знаю, - неожиданно для него ответила Кэтрин. – Я оставила его на балконе, как раз перед тем, как пошла курить. Возможно, он всё ещё там.
Оставленный Кэтрин фужер и правда был на месте – примостился на краю мраморной кадки с искусственным деревом. Правда, рядом стояли ещё два, оставленные кем-то из гостей.
- Поздравляю… - Шерлок невесело усмехнулся.
- Зря язвите, - Кэтрин уверенно взяла тот, что стоял справа. – Этот мой, точно вам говорю. На нём ещё остались следы помады, и я помню, что на ножке у него была царапина, - с этими словами она торжествующе глянула на детектива.
Впервые за всё время Шерлок посмотрел на неё с уважением. И ещё он явно был удивлён.
- Что? Не ожидали? – улыбнулась она. – Не один вы такой наблюдательный, мистер Холмс. – Кэтрин вдруг резко поменялась в лице. – То есть… вы думаете, что он здесь… или она… Тот, кто, возможно подмешал мне наркотик?
- Может быть, наркотики здесь и не при чем. Сейчас вы выглядите вполне трезвой, - заметил Шерлок.
Кэтрин обессилено рухнула на скамейку.
- Значит, я схожу с ума…
Она закрыла лицо руками и беззвучно зарыдала. В голове всё смешалось, и Кэтрин уже не понимала, что реально, а что нет. И что хуже – неизвестный враг, пытающийся свести её с ума, или же… Кэтрин понимала, что даже секундное допущение того, что увиденное может быть правдой – прямой путь к безумию.
- Мне страшно, - выдохнула она сквозь слёзы и вдруг резко осеклась.
Сильные руки сжали её плечи, и в первое мгновение Кэтрин даже не поняла толком, что произошло.
- Ну, хватит, хватит, - мягко и почти ласково проговорил Шерлок, стискивая её в неуклюжих объятиях.
Кэтрин уткнулась носом ему в плечо и зарыдала ещё отчаяннее. Почему-то всякий раз, когда её пытались успокоить, плакать хотелось только сильнее. Но он ничего не делал, не гладил её по спине и не говорил бестолковых и никому не нужных фраз. Он всего лишь молча прижимал её к себе, и это приносило облегчение. Сдавленные рыдания перешли в тихие всхлипывания, а Кэтрин всё не могла найти в себе силы отстраниться, хотя и чувствовала, что его рубашка на плече промокла от её слёз. Она прижималась к нему, как потерявшийся котёнок доверчиво жмётся к погладившему его прохожему. Его руки давали ощущение безопасности, и, уткнувшись Шерлоку в плечо, Кэтрин чувствовала лёгкий запах парфюма, смешанный с его собственным.
- Успокоилась?
