Она медленно поднесла к губам чашку, сделала глоток, обожгла губы и невольно облизнулась.
- Каково это? – спросила она.
- Что именно? – Шерлок не понимал, к чему она клонит.
- Читать людей, как раскрытую книгу. Идти по улице, когда один только мимолётный взгляд на прохожего обрушивает на голову лавину информации. Не утомляет?
- Я привык, - Шерлок склонил голову на бок и пристально посмотрел ей в глаза, - и умею фильтровать информацию, отделять нужное от пустяков. Я вижу только то, что помогает мне докопаться до истины.
- Даже не знаю, как это назвать, - честно призналась Кэтрин, - дар или проклятие. Это же всё равно, что быть ясновидящим. Вы, кстати, в них верите?
Он снисходительно улыбнулся:
- За всяким, как вы выразились «ясновидящим» скрывается хороший психолог и для него не проблема увидеть то, что беспокоит вас и сказать, то, что вы хотите услышать или то, что окажет на вас воздействие. Всё просто, Кэтрин.
- И это и есть то, что наполняет вашу жизнь, Шерлок? – она поставила чашку на столик и слегка наклонилась вперёд, сокращая расстояние между ними на несколько жалких сантиметров. – Это заменяет вам всё остальное?
- Что вы подразумеваете под словом «остальное»? – он всё так же оставался бесстрастным.
- Друзья, развлечения, секс… - перечисляла Кэтрин, - словом то, что нужно каждому человеку.
- У меня есть друг, - Шерлок тоже убрал свою чашку, - а работа и есть моё развлечение.
Кэтрин прищурилась. Возможно, всему виной была игра неровного пламени в камине, но ей почудилось, что Шерлок смутился.
- А что же секс? – мягко улыбнулась она. – Уж простите, может быть, лезу не в своё дело, но просто интересно. Впрочем, можете не отвечать…
Последняя фраза прозвучала как вызов. Если Шерлок промолчит, это будет бегством с поля боя. Кэтрин знала, что он не из таких, и не успокоится, пока последнее слово не будет за ним.
- Личная жизнь отвлекает от работы.
- Бог с вами, Шерлок, - отмахнулась Кэтрин, - я не имею в виду личную жизнь. Я говорю о сексе. Просто о сексе.
- Мне это не интересно.
Если бы они пили виски, он бы решил, что всему виной алкоголь, но пронзительный взгляд Кэтрин был чистым и ясным. В её расширенных зрачках плескался азарт и затаённая, пока ещё контролируемая страсть. Её мягкие волосы, каскадом падавшие на хрупкие острые плечи; её чувственные приоткрытые губы; взгляд из-под полуприкрытых век; нежные, немного детские черты лица сейчас могли бы свести с ума любого мужчину, но Шерлок оставался спокоен. Он глядел на неё с интересом, словно это был эксперимент, и ждал, что она предпримет дальше. Кэтрин в свою очередь смотрела на него, пытаясь прочесть в лице Шерлока хоть какой-то отклик эмоций, но не могла. Поднявшись с кресла, она грациозной, почти кошачьей походкой подошла к нему. Шерлок не двинулся с места. Несколько бесконечно долгих секунд она смотрела на него сверху вниз и медленно наклонилась, опершись коленом о край кресла между его разведённых ног. Шерлок по-прежнему смотрел на неё с интересом. Вырез её шёлкового халата находился на уровне его глаз.
- Ваш чай остывает, - сказал он невозмутимо.
В этот момент Кэтрин безумно захотелось отвесить ему пощечину, но это бы всё испортило. Она подумала, что должно быть, и вправду сходит с ума, но это безумие было слишком волнующим и азартным, чтобы его прекратить. Кэтрин запустила пальцы в его волосы, и Шерлок вдруг податливо откинул голову, но это было единственным откликом на все её действия. Чёрт возьми, думала Кэтрин, массируя его затылок - любой мужчина сошёл бы с ума от вида стоящей перед ним привлекательной женщины, в глазах которой плескалось открытое желание. Она вдруг вспомнила о Мистере Зануде – бедняга, наверное, схлопотал бы сердечный приступ, а этому хоть бы что – сидит как памятник и пялится на неё равнодушным взглядом, совсем как те проклятые глаза в банке, что стоит у него в холодильнике. А, впрочем… нет… не совсем. Зрачки расширены, а дыхание неровное, хоть и спокойное. И пульс… Она ласково поглаживала его запястье и чувствовала учащённое сердцебиение. Разве так бывает? Это вообще нормально, когда дыхание спокойное, а сердце колотится? А нормально ли извиваться перед мужчиной, которому на тебя наплевать, и смотреть на него, словно голодная кошка? – услужливо подсказал здравый смысл. За каким, простите (Кэтрин мысленно произнесла совсем не литературное слово) ей понадобилось его соблазнять? Можно подумать и без этого проблем не хватает… Все эти мысли вихрем проносились в её затуманенном желанием сознании, хаотично сменяли одна-другую, а ладонь тем временем, уже скользила по его бедру. Шерлок прикрыл глаза и тяжело вздохнул.
- Вам ведь нравится… - вкрадчиво прошептала Кэтрин, - знаю, что нравится, - её ладонь поднялась выше, - я это чувствую.
Шерлок вцепился в подлокотники кресла так, что побелели костяшки пальцев. Кэтрин ощущала его напряжение и возбуждение, а барьер холодности и равнодушия заставлял её тело трепетать от страсти и желания разрушить эту преграду. Она не чувствовала себя влюблённой, она просто хотела Шерлока. Её всегда притягивало то, что было далёким и неприступным. Но Шерлок был здесь, близко, и Кэтрин ощущала, как тает лёд под её горячими пальцами. Она почти победила. Ещё одно ненавязчивое движение руки, и Шерлок, стиснув зубы, невольно подался навстречу. Инстинкты взяли верх.
- Моё тело меня предает, - он не собирался говорить это вслух, но, стоило лишь на миг потерять контроль, как слова сами сорвались с его губ.
Кэтрин прильнула ближе и теперь фактически сидела у него на коленях:
- Нет, Шерлок, - вкрадчиво проговорила она, и её тихий, с хрипотцой голос отозвался тяжестью внизу живота, - это вы предавали собственное тело, не позволяя ему наслаждаться радостями жизни… - Кэтрин, наконец, решилась и прижалась губами к его губам. Он не ответил, но и не оттолкнул.
Уже само осознание того, что Шерлок потерял контроль туманило сознание так, как не под силу ни алкоголю, ни наркотику. Она продолжила ласку – ненавязчиво, едва касаясь, но этого было достаточно, чтобы пошатнуть его хладнокровие. Сама Кэтрин уже изнемогала от желания, оно мучительно сладко разливалось по телу от плеч до основания позвоночника и скручивалось в тугой узел. Шерлок поддался. Неуклюже ответил на поцелуй, переместил одну ладонь на её ногу, поверх шёлковой ткани халата, и скользнул вверх, на что Кэтрин откинула голову и сладко вздохнула.
- Шерлок…
Звонок её
