- Нет, - без тени улыбки ответила она, - я всего лишь заурядная женщина со своими скелетами в шкафу и печальными воспоминаниями.
- Ты считаешь себя нечастной?
- Мне грех жаловаться на судьбу, - Кэтрин указала в окно, - посмотри вон на того бездомного, что стоит возле фонаря. Пожалуй, мне в жизни повезло больше, чем этому бедняге.
За стеклянной стеной и в самом деле стоял взлохмаченный мужчина в рваной заснеженной куртке и, печально улыбаясь, протягивал прохожим бейсболку, в надежде, что кто-нибудь бросит в неё монетку-другую.
- Он не бездомный, - улыбнулся Шерлок. – Ему просто доставляет удовольствие иногда переодеваться в бродягу и шататься по лондонским улицам. Занятный экземпляр… Посмотри на его руки: они ухожены и никогда не знали тяжелой работы. А стрижка? Его волосы явно побывали в руках дорогого парикмахера. Да и вшей у него нет.– Он вновь перевёл взгляд на Кэтрин, - Ты, как и большинство не умеешь видеть суть человека. За самым обычным внешним видом может скрываться весьма неожиданная личность.
Кэтрин снова посмотрела на “бездомного”, только теперь он уже и ей не казался таким жалким и несчастным.
- Как думаешь, что заставляет его так дурачиться? Неужели, скука? – она попыталась представить саму себя, переодетую в бродяжку, выклянчивающую милостыню у прохожих, и невольно улыбнулась, представив, как бы отреагировал на это Майкрофт.
- А тебе никогда не хотелось стать кем-то другим? – в свою очередь спросил Шерлок. – Хотя бы на короткое время.
- Нет, - ответила она, - меня вполне устраивает быть Кэтрин Уилшоу, - да и к тому же я бы не смогла вот так весь день простоять на холоде.
После обеда ей позвонил Майкрофт. Избегать встречи означало бы расписаться в собственной трусости и инфантильности, и Кэтрин обещала заехать вечером. Холмс-старший оказался менее терпеливым и нагрянул в “Уилшоу” за час до закрытия.
- Простите, мисс, но он очень настаивал… - пробормотала Миранда, и прежде, чем Кэтрин поняла, кого управляющая имела в виду, за её спиной, как айсберг явился Майкрофт.
- Не возражаешь? – спросил он с улыбкой, закрывая за собой дверь кабинета.
- Ты уже здесь и до смерти напугал мою бедную подчинённую – есть ли смысл отступать? – улыбнулась она.
Майкрофт по достоинству оценил её выдержку.
- Я пришёл не угрожать и обвинять, - сказал он, усаживаясь в кресло, - я хочу поговорить.
- И имеешь на это полное право. Как ни крути, а я виновата, - Кэтрин сидела напротив, устроив подбородок на сложенные в “замóк” ладони и не решаясь взглянуть Майкрофту в лицо, - я не думала, что у нас с Шерлоком всё зайдёт так далеко.
- Ты его любишь?
Она подняла голову и посмотрела ему в глаза:
- Его невозможно любить.
- Как и меня? – Майкрофт грустно улыбнулся.
- Да. Как и тебя. Вы похожи даже больше, чем сами хотели бы этого. И мне остаётся лишь попросить у тебя прощения за потраченное время.
- Не стоит, - отмахнулся Майкрофт, - оно было хорошим. И если тебе нужна помощь…
- Спасибо, - торопливо ответила Кэтрин. – Ты добр ко мне. Возможно больше, чем я того заслуживаю, но это дело касается только меня и моего прошлого. Я уже и так доставила тебе массу проблем.
- К примеру, испортила рождественский приём, - засмеялся он. – И всё-таки я по-прежнему чувствую к тебе симпатию, и не хочу, чтобы ты попала в беду, - в его голосе звучала искренняя забота. Кэтрин растрогалась.
- Я буду в порядке, - ей захотелось обнять его, но она сдержалась. – Спасибо, Майкрофт, - ещё раз поблагодарила она, - спасибо тебе за всё. – Полагаю, нет смысла просить тебя не следить за мной?
Он улыбнулся:
- Никакого.
Джон Ватсон только-только переступил порог своего дома, когда в кармане его куртки зазвонил телефон. Номер на экране был ему неизвестен.
- Джон Ватсон.
В трубке раздалось глухое покашливание, и затем тихий женский голос:
- Мистер Ватсон…Это Ракель Калдерари. Помните меня?
- Конечно, - пульс участился в ожидании, - в чём дело?
- Вы не могли бы приехать в госпиталь? – попросила она. – Я бы хотела вам кое-что рассказать.
Комментарий к В поисках правды
(1) пулькосиметр - контрольно-диагностический медицинский прибор, предназначенный для измерения насыщения гемоглобина артериальной капиллярной крови кислородом (сатурации).
========== О пользе сериалов ==========
Джон покинул госпиталь в глубокой задумчивости. Теперь стало понятно, отчего Ракель позвонила именно ему, а не Шерлоку. “Не волнуйтесь, мисс Калдерари”, - пообещал доктор, - “я сам ему всё объясню”.
Он поймал такси:
- Лиливилл-роуд, пожалуйста.
Задуманное грозило неприятностями, но выбора у Джона не было. Он расплатился с водителем и, стоя перед домом, на всякий случай позвонил Кэтрин и спросил, во сколько заканчивается её рабочий день.
- Понимаю, вам неприятно об этом говорить, но у нас есть ещё несколько вопросов относительно этого злосчастного рождественского вечера.
- Сегодня я до пяти, а затем в больницу к Ракель, - ответила Кэтрин. – И мне действительно не хотелось бы об этом вспоминать, но раз так нужно… Я в вашем распоряжении.
Джон посмотрел на часы. Значит, у него в запасе ещё, как минимум час. Он огляделся по сторонам – на счастье маленький переулок пустовал. Поднявшись на крыльцо, Джон вытащил из кармана набор отмычек – в последнее время он завел привычку везде носить их с собой. Проникновение в чужое жилище не доставляло ему удовольствия, но, как он успел выяснить, иногда это был единственный способ продвинуться в расследовании.
Отключить сигнализацию также не составило труда. В такие моменты Джон каждый раз невольно вспоминал, что когда-то был законопослушным гражданином и ни о чем таком даже не помышлял. А сейчас – пожалуйста, действует как заправский домушник. А кого благодарить?
“Знать бы ещё, что именно я здесь ищу…”
Из дома Кэтрин он вышел через сорок минут и сразу позвонил Шерлоку.
- Ну, что? Нашёл что-нибудь?
- Да, только пока не знаю, важно ли это. Через полчаса буду у тебя. Там всё и расскажу.
По окончании рабочего дня Кэтрин снова заехала в больницу. Ракель чувствовала себя хорошо, и ей уже не терпелось скорее покинуть госпиталь. Но о выписке речь пока не шла– как-никак, а женщина почти месяц провела в коме, и полное восстановление доктора прогнозировали не скоро.
- Не волнуйся, Ракель, я всё равно остановилась у мистера Холмса, - успокоила Кэтрин, но не стала вдаваться в подробности, у какого именно.
Ракель знала о Майкрофте и с самого начала одобряла выбор хозяйки.
После случившегося возвращаться на Бейкер-стрит не хотелось. Но если некто и в самом деле пытался
