— Это кто?
Фанни не ответила и лишь хитро улыбнулась. Тем временем парень вошел в кафе, а через пару секунд, когда он подошел к нашему столику, я узнала в нем Алекса.
— Привет, — сказал он, и перевел взгляд на меня. — Тэсса?
— Ну, с утра была ею, — ответила я, разглядывая его, пока он так же разглядывал меня.
Если бы не фото, что показала мне Агнесс, я бы ни за что его не узнала. Мне было семь, а ему двенадцать, когда мы виделись в последний раз — в год, когда они уехали в Австрию. Тощий, задиристый мальчишка, который запирал меня в чулане и пугал дохлыми пауками никак не вязался с человеком, стоящим передо мной, но, надо думать, и я с тех пор изменилась.
— Привет, Алекс.
Из нескладного парнишки с костлявыми ногами и торчащими ушами он превратился в привлекательного юношу — возмужал и явно немного подкачался. И тем труднее мне было связать в голове эти два образа. Отросшие темные волосы скрывались под банданой (в последнее время на них все просто помешались), а на груди болтался кулон с эмблемой «Металлики».
— Я думала, ты приедешь только вечером, — сказала Фанни.
— Освободился пораньше. Как раз собирался выпить кофе, и увидел вас.
— Меня, — с улыбкой уточнила Фанни. — Тэссу бы ты точно не узнал.
— Да уж, — он снова посмотрел в мою сторону. — Когда я видел тебя в последний раз, ты болела ветрянкой. — Алекс усмехнулся. — Помню, потому что ты меня ей заразила.
Он даже говорил как-то по-другому, и дело было не только в явном немецком акценте. В детстве Алекс тараторил без умолку, не мог усидеть на месте больше пяти минут, и учителя вечно жаловались на него, а сейчас напротив меня сидел спокойный, я бы даже сказала апатичный человек.
— Я изменилась в худшую или лучшую сторону?
— Пока не знаю, — Алекс улыбнулся и пожал плечами.
По его взгляду невозможно было понять, что он обо мне думает. Он казался абсолютно равнодушным.
— Тебя тоже не узнать, — честно ответила я. — Скажи, куда ты дел шило в заднице?
— От него много проблем, — хмыкнул Алекс. — Ну, так что? Вы собираетесь погулять или хотите домой?
Мы с Фанни переглянулись. Планов на день у нас не было.
— Пожалуй, домой, — сказала кузина. — А вечером что-нибудь придумаем.
До Шердинга мы ехали в молчании. Фанни на переднем сидении читала бесплатный журнал, которых в кафе лежала целая стопка, Алекс полностью сосредоточился на дороге, а я куковала сзади.
Ирвин и Агнесс немало удивились, увидев сына, который обещал быть лишь поздно вечером.
— В Пассау все равно делать нечего, — объяснил он. — На выходные все разбежались по домам.
— Тебе бы тоже не помешало почаще здесь появляться, — хмыкнула Агнесс.
Стоя у плиты, она беззлобно ворчала, но, совершенно очевидно, была рада тому, что Алекс здесь.
— Меня поселили в твоей комнате, — сказала я, когда мы вышли на крыльцо. — Надеюсь, ты не против.
— Нисколько, — ответил он. — Тем более, она уже давно не моя.
Он сидел на перилах с чашкой кофе, курил, а мне было неловко. Я не знала, о чем говорить с ним, ровно, как и то, что он обо мне думает. Ну, знаете, такое чувство, когда оказался один на один с незнакомым человеком и нужно что-то сказать, чтобы не молчать, как пень, но ты совершенно не представляешь, что именно.
— Как дела? — вообще-то я сама терпеть не могу этот вопрос, но ничего другого на ум не пришло.
— Нормально. — На глупые вопросы глупые ответы.
Завести разговор никогда не было для меня проблемой, но в тот день все слова вылетели из головы.
— Кстати, если хочешь, вечером можем поехать в Парти-Раум, — предложил Алекс.
— «Парти» что? — переспросила я. Это что, название соседней деревни?
— Парти-Раум, — первый раз за все это время он по-настоящему улыбнулся. — Бар по-нашему.
Дома отец по понятным причинам не одобрял такие развлечения, будучи свято уверенным, что до совершеннолетия порядочной девушке нечего разгуливать по ночам. Он без проблем отпускал меня в кино и кафе, разрешал ходить на свидания с Биллом (разумеется, после того, как лично познакомился с ним и его родителями), но в десять часов мне без разговоров надлежало быть дома.
— Бар? Это уже интересно, — я улыбнулась в ответ. — Заодно покажешь мне, как вы тут развлекаетесь.
Если бы в тот дождливый день я знала, к чему приведет мое согласие — начало какой истории оно положит, то сказала бы «нет» и уже через неделю вернулась бы в Штаты. Хотя… Есть ли смысл лгать? Я бы сделала то же самое; повторила бы каждую свою ошибку, произнесла бы каждое слово, ни о чем не жалея и не оглядываясь назад.
Лето две тысячи третьего года повернуло на триста шестьдесят градусов сразу несколько жизней — жизней даже тех, кто появился в моей судьбе много позже. Но тогда я, конечно, не могла знать всего этого. Мне было семнадцать, и я всего лишь хотела свободы.
Комментарий к Глава 3. Родной чужой
Группа В Контакте: https://vk.com/lena_habenskaya
========== Глава 4. Вечеринка ==========
«Парти-Раум», о котором говорил Алекс, находился в пяти километрах от города. Уже сгущались сумерки, когда мы вышли из дома. Машину кузен брать не стал — очередь «водителя-трезвенника» в тот день выпала его другу Тео, ждавшему у ворот. Фанни быстро познакомила нас, и мы двинулись в путь.
— Приехали, — Тео заглушил двигатель. — Выгружайтесь, ребята, а я пока припаркуюсь.
В легком недоумении я вылезла из машины и огляделась. Мы стояли возле заброшенного дома с выбитыми окнами. За полуразрушенным зданием чернел заросший сорняками двор, но откуда-то из глубины слабо доносилась музыка.
— И что это значит? — я посмотрела на Алекса. — Это и есть ваш бар?
Не хотелось обижать никого из них, но в моем представлении развлекательное заведение выглядело несколько иначе. Место же, где мы находились, напоминало заправский нарко-притон, хотя даже у нас в Гарлеме подобные места смотрелись приличнее.
— Не бойся, — засмеялась Фанни и, взяв меня под руку, потащила в темные заросли.
Среди сорной травы высотой в человеческий рост пролегала узкая вытоптанная дорожка, но в темноте ее было плохо видно, и я пару раз обожгла щиколотки о сочную крапиву, что росла здесь, не зная бед.
Спустя пару минут заросли расступились, и мы оказались на поляне, в
