– Нам пора, скоро станет темно, – Пит встаёт, подавая мне руку, и на этот раз я не отказываю.
Мы молча пересекаем деревню победителей, молча идем по городу, проходим через Шлак в полном молчании. Подходя к моему дому, понимаю, что пора прощаться. И вдруг осознаю, что не хочу говорить “Пока”. Да что со мной!
– Спасибо, что сдержала слово и пришла. И спасибо за компанию, – ласково благодарит Мелларк.
– Спасибо что проводил, Пит, – тихо отвечаю я.
Открываю дверь и смотрю на удаляющуюся фигуру парня. Пит оборачивается на середине пути и дарит мне лучезарную улыбку, и я не могу не улыбнуться в ответ.
– Улыбайся чаще! Тебе идёт, когда ты не такая серьёзная, – выкрикивает он и, разворачиваясь в сторону города, скрывается за домами.
А я так и стою, глупо улыбаясь.
========== Глава 3. Пит ==========
– Парни, поторапливайтесь! – кричит отец. – Мы должны успеть до шести отгрузить заказ.
– Пит, ты закончил? – его голова высовывается из-за двери на кухню.
– Почти, дай мне еще пять минут, – я наношу последние штрихи на круглые пирожные, стоящие передо мной стройными рядами.
– Уилл, куда ты несешь эти коробки? – кричит он, и скрывается обратно в торговом зале.
– Держи, Пит, – Рай толкает в мою сторону чашку с кремом, она скользит по столу, и я хватаю ее свободной рукой.
– Сколько времени прошло? – спрашивает брат, продолжая наш прерванный криком отца разговор.
– Почти неделя, – отвечаю я, выводя витьеватые узоры на гладкой поверхности пирожного.
– Почему на свидание до сих пор не позвал?
– Потому что она не придет, – спокойно отвечаю я брату.
– С чего ты это взял?
– Рай, поверь мне, все, что работает с обычными девушками, с Китнисс Эвердин не пройдет. Тут нужна другая тактика. Я работаю над этим.
– Пит! – снова шумит отец.
– Да закончил я, – кричу ему в ответ, снимаю фартук и бросаю его на стул.
Как назло, день еле движется, словно кто-то тянет время назад, насильственно замедляя его ход. Когда, по моим ощущениям, прошло не меньше сорока минут, стрелка сдвинулась лишь на десять. Наконец, часы пробивают семь, что значит, что моя смена окончена. Я хватаю блокнот для рисования, набор карандашей и скрываюсь за дверью, бодро шагая вверх по улице.
На Деревню Победителей медленно опускается вечер, я сижу на крыше дома, куда привел Китнисс неделю назад. Я всегда прихожу сюда, когда хочу подумать или спокойно порисовать. Живя с двумя братьями в одной комнате, понимаешь, что насладиться тишиной и покоем - задача невыполнимая. Да и мать вечно недовольна, что вместо того, чтобы заняться чем-то полезным, я опять бумагу перевожу.
А если совсем честно, то я посещаю это место уже седьмой день подряд, в надежде, что девушка все-таки возвратится. Если я хорошо изучил Китнисс Эвердин, то могу предположить, что она не сможет не нарушить ещё один запрет и не прийти, ведь вид отсюда воистину прекрасный.
Спустя примерно полчаса, я замечаю стройный силуэт у обочины дороги. Ее руки прижаты к бокам. Она шагает очень целенаправленно. Размышляя об этой девушке, я пришел к выводу, что у всего, что она делает, есть своя цель. Китнисс не тратит времени попусту, просто не привыкла. Годы охоты развили в ней навык смотреть только на то, что имеет значение. Поэтому надеюсь, что и сюда она пришла не просто так.
Я наблюдаю, как она совершенно бесшумно перелезает через ограду и подходит к скамейке, на которой мы сидели вместе неделю назад.
– Я знал, что ты придёшь когда-нибудь, – она оборачивается, пытаясь понять, откуда услышала голос.
Китнисс поднимает взгляд, замечая меня на крыше, и, как мне кажется, улыбается.
– Поднимешься? – предлагаю я, указывая на дверь, зажатым в руке карандашом.
– Меня начинают смущать твои увлечения, Мелларк. Ладно задний двор, но дом! Разве это не проникновение на частную территорию?
– Этот дом уже не принадлежит никому, а у меня есть ключ, – отвечаю я. – Когда победитель был ещё жив, я подрабатывал у него, а он сделал мне дубликат. Пока старик уезжал в Капитолий по делам, связанным с играми, я присматривал за домом. Замки так и не сменили после его смерти.
Пока я договариваю, Китнисс скрывается в доме, и через минуту я слышу её шаги в комнате. Подаю ей руку, помогая выбраться из окна на крышу. Видимо, я хватаю ее слишком сильно, так, что от моего рывка она поскальзывается на гладкой черепице, цепляясь за меня двумя руками, и я притягиваю её к себе, стараясь удержать равновесие. Она поднимает на меня взгляд. Китнисс не выдавливает улыбку, и не говорит спасибо. Она просто… молча смотрит на меня. А я теряюсь в её глазах цвета грозового неба.
– Рисуешь? – интересуется она, заглядывая мне через плечо, указав на лежащий на черепице блокнот.
– Рисую, – я возвращаюсь на место, на котором сидел до её прихода, а Китнисс осторожно пристраивается рядом.
– Итак, значит ты не только пекарь, но ещё и художник?
Я киваю.
– Надеюсь им стать. Когда-нибудь. Я никогда не занимался этим профессионально, ты же понимаешь, поэтому даже не знаю, имею ли право называть себя так.
– И что ты чаще всего рисуешь? – она встает и начинает прогуливаться по кровле, как кошка, бесшумно и грациозно. Заглядывает на крыши соседних домов, бросает взгляд на лужайку, заросшую сорняками.
В голове крутится единственный честный ответ: «Тебя», – но я вовремя прикусываю язык.
– Разное. Вообще я хочу попробовать все виды рисунка, но в нашем дистрикте толком ничего для рисования не достать, а те материалы, что есть, слишком дороги. Но моя страсть – определенно портреты.
Она присаживается рядом, заглядывая в мой блокнот.
– А что насчет тебя, Китнисс? Какая у тебя страсть в жизни?
Она бросает на меня хмурый взгляд.
– Лес. Охота. Стрельба из лука, – коротко отвечает девушка.
– Я вижу, что ты не особо любишь поговорить. Если хочешь, я могу помолчать, – улыбаюсь я, наклоняясь к ней чуть ближе.
Я наблюдаю за эмоциями на ее лице и понимаю, что раскусил ее. Чем больше я ее смущаю, хотя я уверен ей это нравится, тем более закрытой она становится. Тем больше суровых взглядов бросает Китнисс в мою сторону. Уязвимость заставляет ее чувствовать себя слабой, потому она притворяется более жесткой, чем есть на самом деле.
– Знаешь, Пит, – раздраженно говорит Китнисс. – Я ценю то, каким ты был милым со мной с тех пор, как мы познакомились,
