– Прости, но это не нам решать.
Перечить не было смысла. Ангела прошел в кабинет. Слегка подергивающаяся Стейша закрыла за ним дверь. Послышался щелчок задвигаемой щеколды.
– Зачем они закрылись? – спросил Лайк у Логана.
– Не знаю. Но вчера так не делали.
Рейден не обратил на это внимания. Он уговаривал себя, что результат будет прежним и все закончится хорошо, но продолжал беспокоиться. Складывалось впечатление, словно вот-вот что-то произойдет, и действительно произошло: у него зазвонил телефон.
Едва заметив на экране имя сестры, он ответил:
– Да?
– Как проходит окончание твоей учебы?
– Этим даже не пахнет.
– Почему?
– Все данные о нашем экзамене пропали, поэтому сейчас мы его пересдаем.
– О-о… – Рика выдержала небольшую паузу. – А многие уже прошли?
– Только что зашел Ангела, он первый.
– С моим-то подарочком он не пропадет, не переживай!
– Да я и не особо… Кстати, он не взял его с собой.
– Как это не взял? – Голос Рики показался Рейдену непривычно поникшим.
– Он забыл надеть его утром, а что?
– Погоди-погоди! – Рика задыхалась от возмущения. – Ты хочешь сказать, что он зашел в кабинет без оберега?!
– Да, но что здесь такого?
– Немедленно выведи его оттуда!
– Рика, что случилось?
– Нет времени объяснять! Просто выведи!
Необычное беспокойство Рики, граничившее с паникой, встревожило Рейдена. Он подбежал к двери и дернул за ручку. Она не поддавалась.
– Закрыто.
– Черт! – прерывистое дыхание сестры лишь нагнетало обстановку.
– Что случилось? – К Рейдену подбежали староста и его помощник.
– Мне нужно срочно открыть дверь.
– Рейден! – позвала его Рика. – Сделай что-нибудь, не тормози, как всегда!
После слов сестры парень бросил трубку и стал выламывать дверь ногой. На помощь пришел Логан.
– Ангела, ты меня слышишь? – выкрикнул Рейден.
Ответа не последовало. Одноклассники смотрели на ребят, как на сумасшедших, и, хихикая, отговаривали их от этой безумной затеи.
– Так, Рейден, – Логан отошел от двери на несколько шагов, – на счет «три» одновременно бросаемся на дверь. Готов? Раз, два, три!
Послышался треск вырвавшегося замка из деревянной двери. Ученики ввалились в кабинет и грохнулись на пол. Не обращая внимания на боль в руках, Рейден сразу осмотрелся. Перед ним стоял поникший Ангела.
Рейден вскочил на ноги и схватил того за плечи:
– С тобой все…
Он не успел закончить вопрос, поскольку его внимание привлек яркий свет позади друга. Красс заглянул ему за плечо и ужаснулся. От «Слезы Ивы» исходило странное завораживающее свечение. Такое холодное и знакомое. Бесцветное.
16
Ангела прерывисто дышал. В широко раскрытых глазах Рейдена он пытался найти ответ лишь на один вопрос: «Что происходит?» Парень не знал, что беспокоило его больше: то, что теперь установлены ночные нарушители, или то, что «Слеза Ивы» стала бесцветной.
Марвел стояла неподвижно, на ее лице играла на удивление добродушная улыбка.
– Что с ним? – с опаской спросил Лайк, указывая на шар.
– Ангела Эрар и Рейден Красс… – уверенно произнесла Марвел.
Ученики уставились на нее, не смея предположить, что их теперь ждет.
– Вы… – продолжила женщина, как вдруг ее прервал Рейден:
– Мисс Марвел, – он встал перед другом, будто защищал его от опасности, – прежде чем вы начнете, я бы хотел все объяснить. Ангела ни в чем не виноват.
На мгновение на лице учительницы появилось недоумение, но оно быстро сменилось равнодушием:
– Стейша, разберись со всем снаружи.
Секретарь кивнула и поспешила к выходу вместе со старостой и его помощником. Логан не мог отвести взволнованного взгляда от Ангелы, и, противясь, все же вышел из кабинета.
Наступила тишина. Марвел демонстративно скрестила руки на груди, ясно давая парням понять, что ждет объяснений, которые ей, казалось, не нужны.
– В ту ночь мы решили узнать, какой у нас элемент, – наконец начал Рейден. – Первым был Ангела. Он положил руку на устройство, а потом…
– Кто предложил пробраться в школу ночью?
– Я… – еле выговорил Красс и виновато опустил голову.
– Нет, это был я! – подал голос Ангела.
Рейден мысленно ругал друга за то, что тот лез пусть и в свое дело, но совершенно не к месту.
– И сигнализация сработала из-за меня! – Из-за прерывистого голоса казалось, что Эрар вот-вот заплачет. – Я не знаю, почему все так вышло, но, если я сделал что-то не так, то винить и наказывать нужно именно меня! Считайте, я его заставил…
– Что ты несешь?! – выкрикнул Рейден. – Мы вместе это сделали.
– Но если бы я не заключил с тобой пари, ты бы здесь не стоял.
– Вот именно, дурак! Тебе пришлось бы отдуваться одному за то, в чем ты не виноват.
Рейден схватил Ангелу за плечи, впился взглядом в его блестящие изумрудные глаза, как вдруг застыл: по щекам друга текли слезы. Это заставило его умерить пыл.
– Господи, какой же ты дурак. – Взгляд Рея смягчился. – Почему ты плачешь?
– Не знаю. – Ангела всхлипнул и вытер слезы. Его недавно печальный взгляд стал тверже. – Почему бесцветный? Я не понимаю, как это могло произойти.
– А я не понимаю, почему вы так об этом переживаете, – слегка иронично сказала Марвел, откинув назад волосы.
Ребята шокированно уставились на учителя.
– Почему это? – спросил Рейден.
– То, что у Ангелы нетипичная способность, – действительно поразительно. Если бы я была из министерства «Трех», то доложила бы начальству и его отправили бы туда, откуда в нормальную жизнь не возвращаются.
От последней фразы Ангела сжался.
– Но я не из этого сборища убийц, – голос Марвел заметно похолодел. – Ненавижу их лютой ненавистью за то, что они… – Она зло прищурилась.
– Министерство «Трех»? – перебил ее Эрар.
– Это наши покровители. – Марвел показала наверх. – Вам очень повезло, что экзамен не проводил учитель, связанный с ними, иначе для Ангелы спокойная жизнь закончилась бы в тот же миг. Так что радуйтесь и прекращайте драматизировать.
– А директор? – спросил Рейден. – Вы ведь можете рассказать обо всем ей, и она…
– Абигейл? – презрительно усмехнулась преподавательница. – Вы хоть представляете, сколько проблем это ей добавит? Да, она знает о случившемся, но молчать перед «Тремя» в ее же интересах. Иначе у нее самой будут неприятности.
– Мисс Марвел, – обратился к ней Ангела, – почему мои способности настолько страшны для меня? И что это за место, откуда не возвращаются в нормальную жизнь?
– Скажу прямо: оттуда вообще не возвращаются, только отправляются в другое место, и лучший вариант – кладбище.
Ангела замер, жалея о том, что задал вопрос.
– Что олицетворяет бесцветный?
– Лучше тебе об этом не знать. Если скажу, то у тебя возникнет еще больше вопросов, а на них я ответить точно не смогу. По крайней мере…
– Ответьте! Я хочу знать.
Марвел растерянно взглянула на Ангелу. Его уверенный взгляд убедил ее сказать правду:
– У тебя нет способностей к элементам. Ни к одному из них.
– Как так? – одновременно спросили подростки. Они догадывались о чем-то подобном, и это поражало их, ведь всем известно, что каждый человек рождается со своей определенной стихией.
– Просто с тобой произошел маленький сбой, – попыталась смягчить свое объяснение Марвел.
– Генетический? – спросил Эрар.
– Я не знаю. Сложно ответить на этот вопрос.
– Но разве такое возможно? – спросил Рейден.
– Ответ стоит
