– Потому что все те гадости, которые она сотворит, отразятся и на других, – зло пропыхтел молодой маг. – А я еще раз страдать из-за ведьмы не желаю. Да и вы потом еще спасибо мне скажете.
Этот тип с первой же секунды вызвал у меня неприязнь и желание свернуть ему шею. Вот точно не к добру открылась во мне эта кровожадность, лишь бы не довела до беды. Я даже хотела снять кольцо, но передумала.
– Не суди других по одной, да и то не факт, что ты сам с ней нормально обошелся. А ведьмы не прощают подлости, – меланхолично заметила Нэя.
– Что в твоем понимании нормально? Да, покувыркались, но никто ничего не обещал, какие могут быть обиды. Да она вообще радоваться должна, что я на нее внимание обратил! – распалялся незнакомый мне демонолог.
– Сколько пафоса и самоуверенности, – покачал головой Карэ. – Я склонен думать, что в пакости обиженной ведьмы была именно твоя вина.
– Я вас предупредил, сами потом удивитесь своей нынешней слепоте, – возмущенно отозвался хам и смутьян.
– Хватит, Вэрен, шел бы ты отсюда. Кас все равно останется с нами, хочешь ты того или нет, – припечатала сестрица моего друга.
От подобных разговоров у меня пропал аппетит, руки сами поставили поднос на стол, пальцы щелкнули, вокруг неприятного типа заклубилось марево, а потом…
– Договорился, – с усмешкой кивнул Зайкарэ. – Тебя же наверняка неоднократно предупреждали, что ведьму злить себе дороже, а уж говорить гадости о том, о ком совсем ничего не знаешь, и вовсе глупо. Вот теперь походишь таким красавцем.
Раздались смешки. Оказывается, за нами наблюдали почти все студенты, а их в столовой собралось столько, что свободных мест уже не было. До меня донеслись обрывки фраз о выигрыше и увеличении ставки. Отлично, только этого не хватало, на нас уже и пари заключили. Я непроизвольно зарычала. Кольцо на пальце нагрелось. Пришлось спешно закрыть глаза и попытаться успокоиться, так как я почувствовала покалывание в подушечках пальцев, еще немного, и произойдет бесконтрольный выброс силы, а это чревато плохими последствиями.
Вэрен сперва не понял, что произошло. Приложил руки к опухшим и обвисшим щекам, коснулся пальцем толстого и уродливого носа картошкой. Потер ставшие маленькими глаза. А потом как заорал… Все зажали уши, и только я с вызовом смотрела на этого типа, решившего, что вправе оскорблять меня.
– Как я вижу, одного урока от обиженной ведьмы тебе было мало. Понравилось? Решил повторить? Поздравляю, тебе удалось и меня достать, – резюмировала я.
– Что ж, ты сама виновата, не знаешь еще, с кем связалась. Мой отец – правая рука императора, – задрав нос повыше, зашипел юноша.
Я вздохнула и покачала головой. Интересно, все аристократы настолько предсказуемые и одинаковые? Или только на моем пути подобные индивиды попадаются?
– Хм, интересно, сколько у монарха правых рук? Я совсем недавно слышала похожую реплику от соседки по комнате. Вы, случайно, не родственники? – язвительно спросила я и, как оказалось, угадала.
– Араша моя сестра, тебе лучше держаться от нее подальше. – В голосе Вэрена отчетливо прозвучала угроза.
Отвечать не стала. Вот еще, стану я тратить свои нервные клетки понапрасну! Они мне были дороги как память, к тому же я элементарно боялась сорваться, ведь тогда меня исключат, а я уже привыкла к этому месту, поступать куда-то еще просто не осталось времени.
– С Арашей мы сами как-нибудь разберемся, тебе же мой совет: не доводи ведьму, себе хуже сделаешь, если ты еще не понял с первого раза, – посоветовала я, можно сказать, от души.
– Я еще выведу тебя на чистую воду, ты мне за все ответишь, – прошипел Вэрен, сверкнув глазами.
Надо отдать ему должное, он быстро совладал с собой и навел на себя морок, чтобы скрыть следы моей маленькой мести. Окинул меня презрительным взглядом и степенно удалился за свой стол. А я повернулась к друзьям, решив прояснить для себя некоторые моменты.
– А он тоже демон? Почему вы такие разные?
– Он человек, – предложив мне присесть, ответил Зайкарэ. – Но в нем есть сущность потустороннего мира, иначе он никогда бы не стал демонологом. Это ведь такой же уровень дара, как у вас в некромантии.
– Я вот только одного не понимаю: откуда в нем такая сущность? Отец – чистокровный человек, его мать я никогда не видела, но вряд ли бы лорд Авирэр связался с низшей сущностью нашего мира, – покачала головой Нэя.
– Почему именно низшей? Вдруг она демоница? – предположила я и едва не прыснула от подобной гипотезы.
– Исключено, – отрезал Карэ. – Чистокровные демоницы не смогут быть с человеком, они его просто порвут в порыве страсти, но и это еще не самое худшее. У такой пары не может быть детей.
– А если бы и случилось чудо, то ребенок был бы чистокровным демоном, потому что наша кровь преобладающая, – пояснила Нэя.
– Значит, мать Вэрена – низшая, у них точно могут быть отношения с людьми и дети от них. Просто странно, что лорд Авирэр взял такую в жены, – удивился Зайкарэ.
– Вряд ли он сам знает об этом, да и мы не можем сказать наверняка, потому что не видели леди Авирэр, – осадила друзей Вията, с которой мы с первого дня знакомства нашли общий язык.
– Тогда откуда в нем сущность демонов? Пусть и не чистокровных, но все-таки она есть, – хмыкнул Карэ.
Девушка пожала плечами и не ответила.
– А в вас тоже сущности? – Я давно хотела об этом спросить.
– Нет, Кас, мы чистокровные, высшие и не имеющие смешения крови, – улыбнулась Вията. – В этом разница между нами и остальными демонологами.
– Хм, честно говоря, разницы не вижу, – пожала плечами я, всматриваясь в своих знакомых.
– Она в поведении, в отношении к окружающим, она внутри нас, – объяснил Зайкарэ, взяв меня за руку.
– То есть вы ко всему относитесь проще? Не рыкаете на других? Не цепляетесь по пустякам? – перечислила я то, что казалось мне самым важным. – А главное, не задираете нос, если перед вами кто-то ниже по происхождению?
– Что-то вроде того. Понимаешь… – Вията помолчала, размышляя, как мне лучше объяснить. – Вот представь, стали бы король и его приближенные подходить к тем, кто ниже по положению, и недовольно высказывать свои претензии? Или смог бы кто-то, скажем, из гвардейцев короля указать своему монарху, с кем он должен встречаться, а кого избегать?
Я даже захихикала, настолько нелепо это звучало. Но почти сразу мне расхотелось смеяться. Нэя, Вията, Астара, Зайкарэ, Крайн и Карэ пристально смотрели на меня. Я обвела всех шестерых потрясенным взглядом и осторожно спросила:
– То есть вы все королевские отпрыски?
Их мелодичный смех разнесся по столовой, заставил и других непроизвольно улыбнуться. На нас снова уставились все студенты, но на этот раз, как я поняла, причиной
