– Кас, ну и воображение у тебя, – сказала Вията. – Нет, мы высшие чистокровные, понимаешь, это как ваш король, он правит не потому, что его выбрали и доверили королевство, а потому, что в нем течет кровь Ратхаров, именно она удерживает защиту на границах, именно она питает порталы, не давая гадости прорваться в наш мир.
– Это я поняла. Тогда объясните мне, много таких, как вы? – Я посмотрела на студентов, находящихся в этом секторе. У всех на лицах презрение, откровенная ненависть, желание убить. – Я ведь ничего им не сделала, а они меня уже ненавидят. Почему? Я ведь их даже не знаю.
– Ты излучаешь свет, твоя ведьминская суть не может быть перекрыта тьмой, отсюда и такое отношение. Темные сами по себе не терпят светлых. Мы же – носители тьмы изначальной, сами тянемся к свету, заложенному в нас предками, – путано высказался Зайкарэ.
– Мы, как истинные демоны, тоже тянемся к свету, это заложено в нашей сути, – подхватила Нэя. – Остальные еще под впечатлением непрекращающейся вражды между магами и ведьмами. У многих в этом противодействии погибли родные, отсюда и всеобщая ненависть.
– Но когда-нибудь и она обязательно прекратится, думаю, это произойдет тогда, когда кто-то из высших аристократов возьмет замуж ведьму, – подмигнула мне Нэя.
Мои брови поползли вверх. Интересно, на что это она намекает?
– Тебе сложно придется, но ты ведь и сама это знаешь, – заметил Крайн, всегда молчаливый демон. – Но мы рядом и всегда поможем.
Он задорно улыбнулся, и у меня на душе стало светлее. Как хорошо, когда рядом друзья. Жизнь становится не такой мрачной.
За обедом я ловила на себе удивленные взгляды студентов. Они впервые видели ведьму в подобном заведении, отсюда и любопытство. Но наверняка их больше всего смущал факт моей дружбы с теми, кто всегда всех сторонился. В основном девушки поглядывали на меня как на врага, это и понятно, как недавно сказал Зайкарэ, они много раз пытались обратить на себя внимание одного из них, но тщетно. А тут появилась я и сразу попала в окружение этих самых неприступных личностей.
Надо признать, повышенное внимание к моей персоне немного напрягало. Я чувствовала его каждой клеточкой кожи, взгляды сверлили спину, ввинчивались в затылок, впивались под лопатки. Если бы еще этот интерес не был приправлен неприязнью… Мне кусок в горло не лез, но я справилась. В конце обеда Зайкарэ поинтересовался:
– Кас, а твой наставник может еще взять учеников?
Остальные с ожиданием посмотрели на меня. Я пожала плечами, но заверила своих друзей, что сегодня же поговорю с Крэдом. И шанс представился очень скоро, у выхода из столовой мы столкнулись с учителем.
– Крэд, – позвала я мужчину.
Он остановился и подождал, пока мы подойдем.
– Я слушаю. – На его лице была улыбка.
– А вы можете еще учеников взять? – без предисловий спросила я и замерла в ожидании.
– Если все такие же одаренные, как твой напарник, то почему бы и нет, – усмехнулся наставник. – Больше ни о чем спросить не хочешь?
Я бы, может, и не сообразила, о чем он, но взгляд учителя упал на кольцо. Точно. Как я могла забыть об архимаге?
– А что с тем мертвецом? Вы уже говорили о нем ректору? Что он решил?
– Уже завтра его доставят к нам в академию. Пока только в лабораторию, но, думаю, вскоре он снова станет полноправным членом нашего общества. Желаешь присутствовать при его поднятии? Заодно сможешь показать свои навыки в преображении, как ты это сделала с Райшем, – тепло улыбнулся Крэд.
У меня отлегло от сердца, я-то думала, что придется уговаривать Крэда просить взять моих друзей в ученики, а все оказалось довольно просто. Новость о мертвом маге вообще подняла мне настроение. Хотела ли я? Еще как! Одно дело творить с обычным скелетом, и совсем другое – преобразовывать настоящего мертвого мага. Это настоящая и интересная проверка моих способностей. Поблагодарив учителя, договорились о первом занятии, после чего ребята проводили меня в библиотеку, надо было подобрать дополнительную литературу перед началом учебы.
Выбирали всей компанией долго и вдумчиво, а потом мне помогли отнести гору книг в общежитие, где на демонов сбежались посмотреть все девушки, усиленно строя парням глазки и перешептываясь достаточно громко.
Мне вдруг стало стыдно за всех этих девиц, я ведь прекрасно помнила нашу с Зайкарэ первую встречу, он тогда ясно показал, насколько его бесит пристальное внимание девушек, а тут каждая готова была едва ли не отдаться прямо в коридоре.
Я непроизвольно скривилась, недовольно поглядывая на девиц, они, в свою очередь, едва ли не рожи мне корчили, показывая превосходство, вот только в чем оно заключалось, лично я не поняла. Крайн хлопнул меня по плечу, прекрасно осознавая причину моей неприязни.
– Не расстраивайся, они в основной массе все такие, мы к этому уже привыкли, научились абстрагироваться.
– Я просто не понимаю, как так можно? – прошептала я, опустив глаза в пол. – Одно дело смотреть на вас с эстетическим удовольствием, я в этом сразу призналась, а другое – когда едва не выпрыгивают из одежды. И ведь они и правда не осознают, что ловить им нечего.
– Ведьмы взрослеют позже, как я успела узнать, – усмехнулась Нэя. – Поэтому тебе еще не присущи физиологические потребности и зов тела.
– А? – Я широко распахнула глаза.
Девушка расхохоталась и махнула рукой.
– Не обращай внимания, позже все поймешь, видимо, сейчас не время.
Мне ничего не оставалось, как кивнуть, хотя очень хотелось услышать объяснение, но, судя по заговорщицкому виду всех шестерых, его мне давать никто не собирался.
В комнате сидела мрачная Араша. Но стоило моим друзьям войти, как она вскочила и стала принимать немыслимые позы, стараясь выгодно себя показать. У меня же в голове вертелся один вопрос: она не переломится пополам? Девушки, наверное, тоже озадачились подобным вопросом, так как с интересом наблюдали за моей соседкой по комнате.
– Все, Кас, отдыхай, завтра первый день учебы, встретимся после занятий. Расскажешь потом, как он прошел? – Зайкарэ чмокнул меня в макушку, как младшую сестру.
Я кивнула.
Попрощавшись, друзья ушли, а я устроилась за столом и принялась листать книги, которые мы принесли. Араша все время крутилась рядом, от нее исходили волны нетерпения и любопытства, но она какое-то время сдерживала себя и наконец спросила:
– Кас, вот скажи, как тебе это удалось? Почему они с тобой носятся, а на других не смотрят?
– Араша, я тебе уже говорила, ты бы определилась, кто тебе больше нужен. Если тебе нравится Иртар, то как ты можешь смотреть еще на кого-то?
– Ты не понимаешь, внимание демонов – это престиж и популярность, – топнула ногой соседка по комнате. – И одно другому не мешает. Может, тогда Иртар наконец осознает свое счастье в моем лице.
– Хм, то есть он пока не
