– Не поверишь, мы и сами так считали, пока не попали в призрачную зону. А там пришлось спешно менять приоритеты, чтобы остаться в живых.
Я рассказала обо всем произошедшем с нами, выразила свои сомнения в истинности чувств, за что получила тычок в плечо. Выслушав меня, Нэя рассмеялась.
– Что ж, нечто подобное после вашего «милого» общения я и ожидала, так как у вашей ненависти был весьма странный характер. Это невозможно передать словами, но… рано или поздно все должно окончиться свадьбой, – подмигнула подруга.
Зачем они с Зайкарэ приходили, я так и не узнала, Нэя упорхнула, и я снова осталась в одиночестве. О дальнейшей судьбе суккуба я услышала позднее, потому что все мое внимание было поглощено экзаменами. Зато удрученное состояние Араши я заметила уже вечером.
– Что-то случилось? Ты словно с похорон пришла, – оторвавшись от книг, взглянула я на соседку по комнате.
Та немного повздыхала, бросая на меня задумчивые взгляды и решая, говорить или нет, но долго молчать она не умела и уже через пару минут выложила мне неприглядную правду:
– Маму забрали имперские стражи, наверняка ее отправят обратно в нижний мир, откуда ее семья когда-то умудрилась сбежать, а меня долго проверяли в департаменте магического дознания на демоническую сущность, но оказалось, что силы суккуба я лишена. И, знаешь, я рада… – Араша опустила глаза. – Отец мне все рассказал, когда с него сняли принудительный приворот.
Девушка то смотрела на меня, то отводила глаза в сторону, будто ей было неимоверно стыдно, но я еще не до конца осознала сказанное, к тому же не могла понять, из-за чего она так нервничает. Нет, понятно, конечно, родная мать – низшая бестия, даже не демоница, но меня насторожил вид девушки, слишком виноватый и загадочный.
– И что именно он тебе рассказал? – поинтересовалась я.
– Он всю жизнь любил только одну женщину. Его любовь не дала ему сойти с ума от колдовского приворота. И сейчас он собрался ее разыскать и вымолить прощение.
– Надеюсь, у него получится, – машинально сказала я.
Пытливо-заинтересованный взгляд Араши мне не понравился. Она смотрела на меня, склонив голову набок.
– В чем дело? – нахмурилась я.
– Так, может, ты облегчишь его поиски?
– Каким образом? – удивилась я. – У меня нет дара прорицания, на который ты намекаешь.
– А что, ты не знаешь, где находится твоя мать? – На лице девушки появилось хитрое выражение.
– При чем тут моя… – начала было я и вдруг все поняла. Я закрыла лицо руками, испытывая самый настоящий ужас. На миг мне стало жаль лорда. – Боюсь, ему ничего не поможет. Мама считает, что ведьмы не должны выходить замуж.
– Поверь, Кас, мой отец умеет убеждать, – усмехнулась Араша.
Я пожала плечами, не став с ней спорить. Но я прекрасно знала, к чему эта затея приведет. Еще никому и никогда не удавалось переубедить маму, поэтому я и сомневалась, что у моего так называемого папули это получится. Будет хорошо, если он вернется хотя бы относительно здоровым, мама не прощает предательства.
Несколько дней прошли как в тумане из-за подготовки к экзаменам. Вроде и материал знала, и с практическим заданием проблем не возникло, а я все равно волновалась. По вечерам мы с Иртаром обсуждали прошедший день. Как-то естественно получилось, когда ему одному я пожаловалась на свой страх, мне с ним было легко и спокойно, я будто делилась наболевшим сама с собой. Плутовская улыбка и сильные руки быстро привели меня в чувство. Здорово, и никакое зелье не нужно.
Через неделю экзамены остались позади. Рано утром, по привычке проверив почту, увидела письмо от бабули. Араша убежала на тренировку с одним из выпускников. Ага, знаю я эти ее тренировки, но это решение самой девушки, не мне лезть в ее отношения. Я несколько минут сверлила взглядом послание. Неизвестно почему, но вскрывала я его трясущимися руками.
«Ясного дня, дорогая!
Видимо, пришло время рассказать тебе правду. Ханра вряд ли станет это делать, потому что даже спустя годы ей все еще тяжело. Ты ведь знаешь, ведьмы не влюбляются, потому что потом из-за разбитого сердца они сходят с ума и превращаются в черных колдуний. Твоя мать уже была на грани, еще бы немного, и даже я не смогла бы ее спасти. Поверь, девочка, это страшно – видеть свою дочь в таком состоянии.
У нее намечалась свадьба с тем, кому она отдала свое сердце. Влюбилась беззаветно и навечно. Такая любовь существует только в балладах и легендах, но она пришла и к моей дочери. Они, презрев все законы ведьм и магов, собирались пожениться. Дата свадьбы была оговорена и назначена, приглашения разосланы. Я смотрела на свою счастливую дочь и радовалась. Недолго…
Известие, что ее лорд женится в назначенный день, но не на Ханре, стало для нее ударом. Наша верховная из ковена, где мы с таким трудом добыли разрешение на свадьбу, аргументировав истинной любовью, поторопилась донести новости до моей дочери. Сделано это было специально и со злостью, а ведьминская злость добавляет негатива в копилку эмоций. Честно говоря, думала, Ханра в ту же секунду что-нибудь с собой сделает, может, так оно и было бы, но я вовремя заметила то, что еще никому не было известно: зарождение новой жизни, тебя. Только ты удержала разум своей матери и не дала ей сойти с ума.
Несколько дней назад открылась причина подобной спешной свадьбы. Суккуб. Кто бы мог предположить? Я сейчас сожалею только о том, что в свое время не попыталась лично разобраться в той ситуации. Но в тот момент я была слишком зла, мне хотелось проклясть неверного несостоявшегося супруга Ханры, да только и от этого дочь меня отговорила. Счастья им не желала, но просила не вредить и оставить в покое ту семью. Пришлось согласиться. А надо было не слушать никого, действовать по своему усмотрению, тогда моя девочка не страдала бы столько лет.
Я пишу тебе об этом для того, чтобы ты крепко держала свое счастье, никому не позволяя встать между тобой и тем юношей, к которому тянется твое сердце. Свое благословение я дам.
Люблю тебя, моя милая!»
Читая письмо, я не замечала, как по щекам текут слезы. Мне многое стало понятно. Но поразило то, что мама за все эти годы не ожесточились, только осторожнее стала да меня берегла как зеницу ока. Она боялась повторения истории. Я гордилась матерью, ведь сколько мужества надо иметь, чтобы не проклясть того, кто так жестоко предал. Неужели мама все время любила его? Но так не бывает. И тут же я вспомнила слова одной из школьных знакомых: «Сколько бы раз нас ни предавали, мы все равно сохраняем мужество, а сердце продолжает верить в чудеса». Наверное, это правильно, но мне трудно судить,
