— Надо же, какие у вас бдительные телохранители. И король так рьяно охраняет. — кривится лже-Сэльма, наблюдая за мной, склонив голову набок. — Почему, объясните мне? Вместо того, чтобы позволить убрать от него мерзкую гадину, он защищает вас, а меня даже не замечает.
Из складок серой юбки она извлекает длинный тёмный кинжал и, словно невзначай, движется ко мне. Дверь продолжает содрогаться от ударов, но звук получается какой-то приглушённый, будто за стеной.
— Не знаю даже, что тебе ответить. — сердце в груди замирает и я изо всех сил пытаюсь не паниковать, понимая, что от этого зависит моя жизнь. — Зачем ты сейчас это делаешь? Тебя ведь поймают и казнят.
— Это ты всё виновата!!! — с дикой злобой шипит девица. — Мне уже нечего терять! Отца арестовали! Этот мерзкий Гиерно уже вскрыл и изъял всю его документацию, мне теперь не жить. Так хоть тебя с собой заберу.
Поразительная догадка ошеломляет настолько, что я пропускаю рывок чокнутой девицы, и едва успеваю уйти из-под колющего удара кинжала.
— Яниса?!!! — неверяще вскрикиваю, отбегая к столику.
— Яниса, Яниса. — издевательски усмехается она. — Думала, я поверю в твою внезапно прорезавшуюся доброту?!! Ты — ядовитая бессердечная тварь и я только одолжение сделаю всем, убив тебя наконец.
Она снова бросается ко мне, а я швыряю в неё вазу с цветами, что стоит на столе. Графиня Шаньерг ловко уклоняется, показывая отличную реакцию, но я успеваю метнуться прочь на ходу вспоминая что могу стать невидимой. Невидимой и бесшумной.
— Куда ты делась?!!! Ваше мерзкое величество!!! — Яниса разворачивается на месте, шаря лихорадочным взглядом по комнате. — Думаешь, спрячешься от меня? Зря.
Но я уже спряталась. Глаза сдуревшей девки пару раз мазнули по мне, но не заметили. Едва дыша, я бросаю взгляд на смежную со спальней Яра дверь. Но мне даже не известно, открыта ли она. Нет, это не вариант. Делаю осторожный шаг, наблюдая услышит ли Яниса. Она никак не реагирует, и я уже гораздо смелее бросаюсь к камину, где хватаю самое клишешное оружие — кочергу, но едва успеваю увернуться от второй вазы, которую лицемерная фрейлина бросила в меня, заметив шевеление этой железяки.
Кочерга невидимая, кочерга невидимая. Крепко держась за ручку, бегу к графине и неожиданно ловко выбиваю кинжал из её рук, изо всей дури огрев по кисти увесистым металлическим дрыном. Яниса взвизгивает, зажимая скорее всего поломанные пальцы, я замахиваюсь, чтобы нанести новый удар, и в этот момент смежная дверь между нашими с Яром спальнями вылетает напрочь с оглушительным треском. А спустя несколько секунд это же происходит с другой дверью, той что ведёт в мою гостиную. Правда за эти секунды я таки успеваю треснуть Янису ещё раз, хоть удар и получается смазанным, а ворвавшийся из своих покоев Яргард стремительно метает в фрейлину какое-то заклинание, мгновенно обездвиживая. В общем, для ввалившихся через другую дверь Герона и Вайса работы не остаётся.
— Где моя жена? — рявкнет король, осматривая комнату. Тем же занимаются и телохранители.
— Я здесь. — признаюсь, снимая иллюзию, мгновенно приковывая к себе все взгляды. Полные облегчения от мужчин и ненавидящий от застывшей Янисы в облике Сэльмы.
Яр шагает ко мне, обхватывает руками плечи и пристально всматривается в глаза, полным тревоги взглядом.
— Ты цела?
— Да. — киваю, издавая истеричный смешок. — И наконец-то знаю, кто.. столько раз пытался меня убить.
Муж переводит свой взгляд на Янису и его брови удивлённо ползут вверх.
— Сэльма?
— Не Сэльма. Это Яниса Шаньерг. — словно в доказательство моих слов, по лицу девушки снова пробегает рябь. — Это не иллюзия, я тоже вижу свою целительницу.
— Не иллюзия говоришь? Герон, Вайс, обыщите её.
— Артефакт Воплощения? — изумлённо вскидывает брови старший брат.
— Скорее всего.
Телохранители решительно направляются к моей несостоявшейся убийце и принимаются тщательно обыскивать сверкающую злыми глазами девушку. А меня прижимает к себе Яргард, обжигая целой смесью бурлящих в нём эмоций. Я тоже пытаюсь его обнять, и только теперь замечаю, что всё ещё держу кочергу. Хорошо хоть мужа ею не огрела, некрасиво было бы: он меня спасать прибежал, а я его железным дрыном по темечку.
— Нашли. — сообщает Вайс, вытаскивая из уха Янисы серёжку.
В тот же миг она начинает меняться. Из высокой, крепко сбитой блондинки превращается в хрупкую миниатюрную брюнетку, платье мешком повисает на изящных плечах. Лишь выражение лица остаётся то же самое, и оно очень сильно преображает милое кукольное личико.
— Яр, а можно её как-то частично разморозить? Очень мне хочется узнать, зачем она это всё делала? — прошу я у мужа.
Он кивает и, отпуская меня, подходит к застывшей девушке. Плетёт что-то и сдувает заклинание прямо ей в лицо.
— Говори. — приказывает ледяным тоном.
Она моргает, в глазах зажигается какой-то маниакальный блеск.
— Ваше величество, я люблю вас. Уже много лет не представляю, как мне жить, если вы даже не смотрите на меня. А я ведь на всё готова за один лишь ваш взгляд. — вываливает на Яра это странное чудо природы свои признания, заставляя меня скрипнуть зубами.
— Это ты отравила королеву? — никак не реагирует на лепет чокнутой девицы мой муж.
— Да.
— Как достала яд? Отец помог?
— Не-е-ет. — начинает смеяться Яниса. — Если бы батюшка узнал, его бы удар хватил. Он так боялся навлечь на себя малейшее ваше подозрение, что к мастеру Крашу и на пушечный выстрел бы не приблизился.
— А как ты смогла к нему приблизиться? — с некоторым удивлением спрашивает Яр.
— Это было несложно. Моя любимая нянюшка — его старшая сестра. Она знала, как я мечтаю быть с вами и помогла мне, познакомив сначала с братом, а потом и с их племянником. Очень полезные знакомства оказались.
— Ты хочешь сказать, что все эти покушения организовала сама? — недоверчиво интересуется король.
— Почему это вас удивляет, ваше величество? — иронично хмыкает Яниса. — Думаете, за моей проклятой кукольной внешностью и ума никакого нет? Я гораздо способнее брата, талантливей, сильнее магически, но всю жизнь только и слышу, что моя роль сделать хорошую партию, укрепив выгодным браком положение семьи. Отец меня только, как ценный товар и воспринимает, даже в академию не отпустил. И в фрейлины не хотел отпускать, но я убедила его, что при дворе чаще смогу видеться с лордом Гиерно, за которого он так мечтал выдать меня замуж.
— А в фрейлины ты пошла, чтобы убить меня, я так понимаю? — становлюсь я рядом с Яром.
— Да, ваше величество. — ехидно улыбается девица. — Конечно вы меня к себе не приблизили, я ведь дочь Королевского Советника, но мне это и не нужно было. Меньше внимания, меньше подозрений. Кто подумает на кроткую юную
