— Это легко проверить. Закрой глаза. — командует мужчина. Даже в такой мелочи властный до не могу. Я неохотно подчиняюсь и почти сразу слышу лёгкий шорох потом снова его голос. — Теперь смотри. Что ты видишь?
Хм, шустрый какой. Открыв глаза смотрю на протянутую ко мне руку. На ладони лежит женское кольцо. Красивая штучка радующая взгляд ажурной вязью золота, усыпанного бриллиантами.
— Эм, кольцо я вижу. А что должна? — поднимаю глаза на его лицо и залипаю на улыбающихся губах.
— Розу. Я навёл на кольцо иллюзию цветка, которую ты даже не заметила. Значит правда. — хмыкает мой супруг. — Кстати, это кольцо тебе.
— Мне? Зачем?
— Вариант с подарком ты не рассматриваешь? — смеётся он, заставляя меня смутиться.
В памяти всплывают полные шкатулки этих побрякушек, принадлежащих раньше Тэрэсе. Хм, наверное неплохо иметь что-то принадлежащее лично мне.
— Спасибо. — я протягиваю руку, чтобы взять вещицу, но он сжимает ладонь.
— Нет. Я должен сам его надеть. Дай руку.
— Значит, всё-таки не просто подарок? — улыбаюсь я уголком рта.
— Не просто. Это артефакт. Ты сможешь позвать меня в любой момент. Просто повернув. — признаёт король и сам берёт мою правую руку, чтобы водрузить кольцо на… ха-ха… безымянный палец.
Хм. Такой подарок мне конечно нравится и даже его расположение вполне отвечает действительности… но как-то неожиданно.
— Почему ты так странно на него смотришь? — удивляется мужчина.
— В моём мире, по крайней мере в моей стране, кольцо на этот палец надевает муж жене во время бракосочетания. А жена мужу. — я поневоле бросаю взгляд на его руку и ничем не занятый палец.
— Правда? Как интересно. В этом мире при бракосочетании появляются брачные татуировки, но не в храме, а после консумации. — Он поворачивает мою руку ладонью вверх и проводит пальцем по едва заметным белым линиям на запястье, на которые я даже внимания раньше не обращала, посылая толпу мурашек по чувствительной коже. — Если муж и жена не живут вместе долгие годы и имеют других партнёров, эти линии со временем гаснут. Для обычных людей этого даже достаточно, чтобы расторгнуть брак.
— То есть, когда мы… консумируем наш брак… они станут заметными?
— Да.
— И все будут видеть? — недоверчиво щурюсь я.
— Если не спрячешь под иллюзией. Тэрэса прятала. Как и я потом.
Так вот почему никто мне на руки не смотрит, высматривая спим мы вместе, или нет, зато беременность мне дружно приписали. И, кстати, об иллюзиях.
— Почему Гиерно не увидел это письмо, если так силён?
— Потому что его спрятала мать Тэрэсы. Особая магия её королевского рода. Помимо прочего умение видеть сквозь иллюзии и создавать такие, что никому не рассмотреть. Даже я бы, наверное, не смог. И этот дар у Тэрэсы только подозревал, она его не показывала, утверждая, что владеет только магией Арганди. Завтра предоставлю тебе всю литературу по обеим королевским родам и их способностям. Многое, правда, держится в секрете, так что будем разбираться по мере проявления магии в тебе…
На этом моменте его прервал стук в дверь и явившийся с подносом Гастэн. Пока камердинер расставлял чайник, чашки и блюдца, я размышляла обо всём, что узнала. Про магию конечно хочется узнать побольше, но это я действительно могу и сама прочитать, а потом уже уточнять детали. Зато есть вещи, которые мне только Яргард может рассказать и стоит воспользоваться моментом, чтобы задать действительно приоритетные вопросы.
— Гиерно меня ненавидит? — интересуюсь я, как только мы снова оказываемся одни. Ответ и так знаю, но должна это услышать.
— Не тебя. — морщится король.
— Да-да, я понимаю. Тэрэсу. Но её больше нет, а есть я. И эта ненависть направлена на меня. Если ты ему доверяешь, может… стоит рассказать?
Лицо мужчины мрачнеет, он тяжело вздыхает и откидывается на спинку кресла.
— Или не доверяешь? — если это так, то мне становится по-настоящему страшно.
— Это сложно объяснить, Нэлли. Мы с ним выросли вместе. Как братья, друзья. Я ему доверяю, как никому другому. Но я король и полностью доверять не имею права никому. Всегда есть вероятность предательства. У любого человека найдётся слабое место. И Гиерно не исключение. Я не могу ему сказать.
— Ты думаешь, он отравил Тэрэсу?
— Такова вероятность существует. — кивает Яргард.
Сердце в груди делает акробатический кульбит и замирает испуганной дрожащей пичугой где-то в горле.
— Ты… очень спокойно это говоришь. Тебя не волнует это предположение?
— Знаешь, я не уверен, стал бы я наказывать, если бы это было так. Но только при условии, что мотивом стала месть, или, что тоже вероятно, желание снять с меня обузу.
Аха. Хотела узнать его лучше? Получай, Нэлли. Теперь бы это переварить ещё как-то.
— А могут быть другие мотивы? — осторожно уточняю я.
— Он единственный, кого Богиня может поддержать, как короля Сэйнара, если нас с Таем не станет. Гиерно наш дальний родственник, в нём есть толика королевской крови. Я не имею права идти на поводу собственных привязанностей и не учитывать этого.
— А разве не логичнее было бы убить тебя… и Тая? Если бы у него были планы взойти на трон. — совсем уже жалобно спрашиваю я.
Яргард криво ухмыляется и согласно кивает.
— Именно это соображение и говорит в пользу того, что участие Гиерно в покушениях на тебя весьма маловероятно. А чтобы мстить… слишком много воды уже утекло со смерти Эмины. Если бы он собирался, мог бы сделать это гораздо раньше. Я достаточно хорошо его знаю, чтобы утверждать, что он бы действовал по-другому. Но откровенничать о том, кто ты на самом деле, ни с кем не собираюсь. Чем меньше людей знает, тем лучше.
— Эмина? Это твоя сестра? — выхватываю я когда-то услышанное от Тая имя. Хочется узнать, что же с ней произошло на самом деле, слишком многое сводится к этой смерти, но спрашивать не решаюсь. Впрочем это и не нужно. Потому что король и сам решает меня просветить.
— Да. Сестра. — Подтверждает он очевидное, но на этом не останавливается, продолжая говорить. — Она родилась вне брака и отец не мог признать её и принять в род Сэйнар, тем более, что отец жениться больше не хотел, а её мать вышла потом замуж и её муж удочерил девочку. Так что, о нашем близком родстве знали единицы. Когда она совсем юная прибыла ко двору, я был настолько глуп, что проявил своё к ней расположение. Мне всегда хотелось иметь братьев и сестёр, вот я и привязался к девчонке. Впрочем, не любить её было невозможно. Она была слишком светлым и хорошим человечком. Вот только все решили, что мой интерес носит иной характер. При дворе
