Ciliophora Project: Может показаться странным, но русские власти заранее приготовили концентрационные лагеря и теперь бросают в них всех подряд: и Алых, и олдбагов, и обычных молодых людей, например тех, кто осмелился косо посмотреть на полицейского…
RT: Пресс-секретарь президента опроверг слухи о создании концентрационных лагерей для Алых и других граждан…
BBC: Правительство Шотландии объявило о безусловной независимости. Лидер партии «Свободные холмы», провозгласивший себя временным премьер-министром, заявил: «После того как Виндзоры показали свои истинные лица, мы не хотим и не можем оставаться под властью короны…»
EURONews: На улицах Лондона зафиксированы столкновения с применением тяжелой бронетехники. Мародеры не отступают и обещают добраться до самых богатых районов уже этой ночью. Правительственные войска гарантируют гражданам безопасность, но требуют соблюдать комендантский час…
France24: Главное для нас – не превратиться в Лондон…
FakeNews Corp.: Лувр полностью разграблен. По нашим данным, спасти удалось лишь несколько самых знаменитых шедевров, в числе которых, к счастью, оказалась «Джоконда» Леонардо да Винчи…
#FakeNewsVideo
– Люди, опомнитесь, это же Нью-Йорк! – Бобби Челленджер не сумел сдержать эмоции и закричал, увидев снятые на улицах Статен-Айленда кадры, закричал от ужаса и растерянности: – Что вы делаете, люди?!
Бобби многое повидал и на экране, и в жизни. Видел смерти, видел разрушения: последствия природных катастроф и военных действий, видел оставшихся без родителей детей, покалеченных, умирающих от голода, видел, как наемники сжигали деревни со всеми жителями. Но только видео из Статен-Айленда заставило Бобби закричать от боли.
Потому что горел его город. Умирали его соседи. Его граждане стреляли друг в друга.
– Люди…
Все началось с провокации: едва олдбаги стали массово взрываться в страшных тварей, «Напуганные граждане» потребовали от властей «очистить» Статен-Айленд. «Напуганных» немедленно поддержали «обычные» граждане, то есть бандиты, почуявшие возможность ограбить целый боро, и после того как власти ожидаемо ответили отказом, боевики пошли на штурм, неведомым способом ухитрились продавить Национальную гвардию и ворваться на остров.
Поняв, что защищать их никто не собирается, олдбаги взялись за оружие, и Статен-Айленд превратился в ад.
– Вы не должны были так поступать, – почти шептал Бобби, давным-давно позабывший, что должен комментировать идущую с дронов «картинку». – Вы не должны…
Впрочем, видеокадры в комментариях не нуждались: горящие дома, горящие машины, горящие люди – прямо на улицах. Одни попали под струю огнемета, другим надели автомобильную покрышку… Автоматные очереди – несмолкаемые: если затихало на одной улице, немедленно начиналась перестрелка на соседней. Боевики, гвардейцы, Алые и еще не взорвавшиеся олдбаги – все остервенелые, бешеные, вооруженные. Каждый считает себя правым и без колебаний открывает огонь.
– К счастью, на Статен-Айленде не было детей, – продолжил Бобби. – Им не пришлось страдать.
Зато остальным досталось с лихвой. Особенно олдбагам. И установленные на дронах камеры хладнокровно фиксировали творящиеся в боро ужасы.
Вот семья олдбагов, каждому лет по шестьдесят, не меньше. Старушка стала Алой, ее муж – нет и защищал жену до последнего вздоха. Он стрелял, пока не кончились патроны, а потом его выкинули из окна. Добивать не стали – просто выкинули с четвертого этажа, зная, что он не умрет сразу, будет мучиться и кричать.
Еще двух Алых привязали к желто-голубому «Крайслеру» старой модели и потащили по улице под гогот бандитов. Далеко уехать не получилось: подоспевшие гвардейцы подорвали «Крайслер» выстрелом из гранатомета, но несчастным это не помогло.
Военный вертолет получил сразу две ракеты, завалился на крышу ближайшего дома, словно пытаясь разрубить здание винтом, и лишь потом взорвался. Катапультировавшегося пилота расстреляли в воздухе.
– Что же вы делаете? – бессмысленно повторял Бобби, впервые в жизни ненавидя правду, которую выкладывал в Сеть. – Что же вы делаете?
Манхэттен США, Нью-Йорк август 2029
– Нужно отметить, что Нью-Йорк с честью преодолел Алую Вспышку, – твердым голосом произнес ведущий выпуска новостей, уверенно глядя на зрителей. Ведущий вел себя слишком спокойно для человека и скорее всего был виртуалом, транслирующим написанный текст с нужной интонацией. – Полиция и Национальная гвардия не допустили погромов, аналогичных тем, которые возникли после Первой Вспышки, и мгновенно взяли ситуацию под контроль.
Порядок был достигнут самым простым из всех возможных способом: появляющихся Алых убивали на месте, затем приступили к уничтожению потенциальных Алых, но жертв оказалось мало, поскольку большинство олдбагов были эвакуированы. Это во‐первых. Вторая же причина заключалась в том, что «Напуганные граждане» и бандиты сосредоточились на одном из городских боро.
– Проблемы возникли только в Статен-Айленде, куда, несмотря на все усилия Национальной гвардии, удалось прорваться группе радикально настроенных граждан, – с печалью продолжил диктор. – В настоящий момент военные пытаются взять Статен-Айленд под контроль, но Алые отчаянно сопротивляются, и наступление захлебнулось на линии скоростной дороги. Национальная гвардия наращивает группировку беспилотников, и наши эксперты не сомневаются, что контроль над боро будет восстановлен в течение суток.
На экране появились кадры из Статен-Айленда: горящие дома, барражирующие вертолеты и беспилотники, блокпосты и – крупно! – противостоящие гвардейцам Алые: вооруженные в основном легким оружием, но сумевшие удержать самодельные баррикады.
– Надоели новости, – угрюмо произнес Ли, отключая коммуникатор. – Везде одно и то же.
– Это глобализация, друг мой. – Сидящий в кресле Челленджер усмехнулся и почесал живот. – Везде не может быть разное, потому что тогда получится, что где-то живут не так, как положено, а это запрещено.
– Ты тоже надоел, – поразмыслив, сообщил китаец, раскуривая трубку. – Если ненавидишь нынешнюю версию мира, то какого черта работаешь на него?
– Хочу, чтобы каждый орк наелся нынешней версией до отвращения, – благодушно сообщил толстяк и сделал большой глоток пива из тяжелой глиняной кружки. – Только так мир станет ближе…
– Ближе к чему?
– К смерти, естественно, – опередил Челленджера Марко ди Аморо. – Разве не к ней мы все идем?
– Чертов фаталист, – проворчал китаец.
– За последний год меня официально убили два раза, причем оба раза представители властей, – отозвался итальянец. – Станешь тут фаталистом.
Все то, что свершено в предсмертные мгновенья, Божественных высот несет напечатленье, Самоотверженность и вдохновенный труд Пред гробовой доской не знают жалких пут. А крик, пронзивший даль окрестностей Голгофы, Ужасный вопль того, кто в муках в смерть вступал, Знаменовал конец всеобщей катастрофы, Страшней которой мир не знал[23], —произнесла Эрна.
До сих пор она молчала, облокотившись на перила и задумчиво разглядывая панораму ночного Нью-Йорка, но неожиданно прочла стихотворение, видимо, среагировав на упоминание смерти.
И, как обычно, привлекла внимание друзей. Которые прекрасно знали, что девушка нечасто обращается к поэзии просто так, без смысла, и, как правило, подбирает те строки, которые имеют отношение к происходящему.
– Разве мы закончили катастрофу? – тихо спросил Марко. – Кажется, мы ее начали.
– Разве наше общество не было самой настоящей катастрофой? – осведомилась Мегера.
Бобби одобрительно кивнул и сделал очередной глоток пива.
– А нынешнее? – не согласился ди Аморо. – Чем оно лучше того, что было?
– Оно хуже, – вдруг сказала Эрна, и Марко изумленно присвистнул.
Бобби вновь улыбнулся, а китаец обратился в слух.
– Нынешнее общество хуже того, что
