— Ну уж нет! — я и не сомневалась, что мама будет возмущаться. Мамы, они такие мамы.
— Мам, я избрана ковеном для предотвращения ужаса, который придет вслед за архивампиром, мне и отдуваться. Они что-то разглядели во мне, раз выбор пал на меня. Сегодня я была не подготовлена, но теперь знаю противника в лицо и знаю, на что Катрина способна. Нужна лишь правильная стратегия, чтобы вымотать ее и добить. — мама поджала губы, она понимала, что я права.
— Мы можем попробовать победить ее втроем. — робко подала голос Касандра. — Если я правильно поняла, по отдельности мы сильны, но сил наших не хватит, чтобы победить эту чёкнутую. А что, если мы объединим наши силы?
— Исключено, я не подставлю вас под удар. Я справлюсь сама. Единственное, о чем я вас попрошу, разработайте стратегию. Мама, ты, верно, знаешь множество боевых заклинаний, раз твой дар не агрессивный?
— Да, но…
— Вы с Виктором должны подобрать заклинания, способные причинить ущерб Тёмной, расположить их в нужном порядке и обучить меня их применять. Мне нужны ваши мозги, а не сила. Плюс, вы с Касандрой не должны попадаться Катрине, вы должны находиться под защитой, потому как, если мы все останемся здесь, вместо разработки плана мы будем следить, как бы с кем чего не случилось, то есть будем отвлекаться. Я предлагаю вот что: Виктор переместит вас в Светилище, там, я надеюсь, вас смогут защитить, и останется с вами. А я буду здесь, лучше узнавать Катрину, наблюдать за ее дальнейшими действиями. Не волнуйтесь, я не собираюсь лезть наражон, я не буду попадаться ей на глаза, я стану её тенью.
— Бессмыслица какая-то, я не оставлю тебя здесь одну. — голос матери не терпел возражений, но она еще не понимает, насколько сильно я повзрослела за прошедшие дни и мнения ее я сейчас неспрашивала. Я все решила. Не знаю, правильно это или нет, но моя семья будет в безопасности. Я оставила слова мамы без внимания и обернулась к Виктору.
— Светилище примет гостей?
— Куда они денутся? — Виктор уверенно усмехнулся.
— Ну тогда действуй.
Мама не успела снова возмутиться, как Виктор сжал ее ладонь и ладонь Кесси. Перед их телепортацией я заметила, как в глазах младшей сестрёнки отражалось полное понимание. Она в меня верила. В последнюю секунду перед телепортацией моих родных я вспомнила о том, что мой фамильяр смог бы обеспечить дополнительную защиту. В последнее время я испытывала огромное количество эмоций и он заметно подрос. Я мысленно позвала его и внезапно появившийся Джек понял меня без слов. Пес прыгнул в телепорт и я облегченно выдохнула, он сможет их защитить.
Папа обнял меня. Я рассказала ему краткую версию событий, чтобы он был в курсе: "предупрежден, значит вооружен". Через полчаса Виктор вернулся. Он подошел к отцу и коснулся его лба, тот не успел сообразить, что происходит.
— Спать.
— Вик, ну зачем? Чем он тебе мешал?
— Нужно поговорить, времени мало.
— Что стряслось? Мои в безопасности? — я почуяла неладное.
— Да, с ними все в порядке, они под протекцией Великого ковена. Можешь не беспокоиться, о них позаботятся.
— Ну говори уже, не томи!
— Катрина открыто использует магию крови, которая входит в разряд запрещенных. Её будет трудно переиграть, поскольку ты этим видом магии не владеешь, слава богу. Нужен другой вариант усиления твоих сил, Элисон уже думает над этим.
— Виктор? А чем карается применение магии крови?
— Заточением заживо в аду. — наставник грустно улыбнулся, а мое сердце пропустил удар.
— Виктор, только не говори, что магическая подпитка тоже является запретной! — меня бросило в жар.
— Ты все правильно поняла, это магия крови. Наставникам разрешается использовать магию крови первого уровня, что позволяет нам чувствовать эмоции подопечных и находить их, где бы они ни были. На остальную магию крови, как и для всех, табу. Я нарушил запрет, подпитывая энергией твою кровь. Теперь мне остается ждать инквизицию. — он замолчал, я не могла отойти от шока. Но шок этот сменился ужасом.
— Нет, Виктор, этого не может быть! — я злилась и боялась. — Они не могут так поступить с тобой! Да что не так с этим миром?! Древние ведьмы, состоящие в ковене, веками отправляли молодых ведьм на борьбу с силами тьмы, вместо того, чтобы самим выйти из тени и бороться! Где были все они, когда мы чуть не погибли у ног Катрины, а? Нас бросили на съеденье волкам! У нас оставались только мы, ты пытался спасти нас! Я должна попробовать с ними поговорить, они должны выслушать! Ты ведь ни в чем не виноват!
— Судить меня будут в Светилище, поверь, инквизиторам плевать, какие у меня были мотивы, главное, что я нарушил закон. — я кинулась к нему, обняла его шею и слезы, вновь, хлынули рекой.
— Я не позволю им тебя забрать! Только через мой труп! — я отстранилась от Виктора, не отнимая своих рук от него, шмыгая носом задала вопрос. — Почему ты не сказал мне, что это может стоить тебе жизни? Почему ты не сказал? Мы бы придумали что-то другое…
— У нас не было времени. Это был лучший вариант на скорую руку, и он позволил нам потянуть немного времени. — я снова припала к его груди, беззвучно плача в его рубашку, а он гладил меня по волосам. — Рокси, я знал, на что шел. Это был мой выбор. Я не первый век живу на этой земле, теперь можно и на покой.
— Не говори так, Виктор! — я снова закипала от злости, несправедливости и боли. — О каком покое ты говоришь?! Вечные муки в аду покоем сложно назвать!
— Это мой выбор, Роксана. — с нажимом произнес Виктор. — Каждый из нас сам хозяин своей судьбы. Я ни о чем не жалею, это было лучшее приключение в моей жизни. — снова эта грустная улыбка.
Прогремел гром, прямо в центре моей комнаты. Мы с наставником обернулись в направлении шума. Из белой светящейся трещины в пространственной материи вышли двое безликих существ, которые были так похожи на людей, но если нет лица, язык не поворачивается их так назвать. Одеты они были в серые мантии, в руках каждого сверкал меч.
— А вот и они. — тихо шепнул Виктор, а затем уже им, — Ребята, я вас заждался!
— Виктор Виерра, за совершенное вами преступление, вы понесете заслуженное наказание. Вы обязаны пройти с нами к месту вашего временного заключения до вынесения решения суда. Желаете, чтобы судия зачитал вам ваши права? — голос инквизитора был бесцветный и нечеловеческий, я бы даже сказала, металлический, не живой, как у робота.
— Нет, господа, я учил законы, мои права мне известны. — Он вытянул руки перед собой запястьями друг к другу,
