— Новое мясо! Новое мясо! — слова сопровождались идиотским смехом психа, повернув голову, я увидела, что он принадлежит преотвратного вида карлику. Он то подпрыгивал на месте, то перескакивал с ноги на ногу. Глаза его были безумны, улыбка широкая, неестественная. Если мне не показалось, то рот его был разрезан почти до ушей. Это нечто периодически высовывало язык, облизывая нижнюю губу. Ничего более омерзительного, чем это существо я в жизни не видела! Он вселял в меня ужас. Я инстинктивно выставила щит. Ну, в смысле, попыталась выставить, ничего не вышло. Следующим пунктом была телепортация — тоже провал. А нечто, тем временем, продолжало.
— Какая вкусненькая, какая свеженькая! — по моей спине будто толпы мурашей пробежали, а волосы на теле встали дыбом от этого монстра!
— Что ты за тварь?! Не смей подходить ко мне!
— Стэнли! Хватит пугать нашу гостью! Ты разве не видешь, что она уже готовится отойти в мир иной от одного твоего вида, а ты еще и комментарии включил! — со второго этажа спускался молодой привлекательный парень, следом за ним миловидная девушка. Карлик-нос еще раз засмеялся, как больной придурок и убежал куда-то вглубь дома.
— Что это за мегадрянь?! Что это за место? Почему я не могу выйти отсюда и кто вы такие?! — я едва не сорвалась на истерический крик, но голосок мой однозначно истончился от страха. Сила моя здесь не действует, я не могу за себя постоять.
— Мегадрянь? — Парень весело засмеялся. — Не часто здесь появляются новенькие, так забавно слышать новые выражения.
— Ты не ответил на мои вопросы! — я все еще была на грани истерики.
— Давай присядем в гостинной, я все тебе расскажу.
— Я никуда отсюда не двинусь, пока не пойму, что этот монстр меня не сожрет!
— Стэнли безобиден, к нему всего-лишь нужно привыкнуть, он не подойдет к тебе близко. Хватит трястись, пошли. — парень развернулся в направлении одной из комнат, девушка и мне ничего не оставалось, как пойти следом, потому как я должна была получить ответы на вопросы, а здесь никто и ничего мне пояснять не собирался.
Я глубоко вздохнула, шумно выдохнула, скорчила гримасу отвращения, при воспоминания о карлике и поплелась за парочкой.
Когда я вошла в гостинную, как они это назвали, мне указали на свободное кресло у кофейного столика, куда я аккуратно приземлилась. Назвать эту комнату гостинной язык не поворачивался. Те же обшарпанные стены, на окнах плотные занавески, кое-где поеденные молью, несколько маленьких круглых ковриков, тоже кем-то покусанных и ужасно грязных, дощатый пол скрипел при каждом шаге, в центре комнаты стоял камин, в котором только начинал разгораться огонь, вся мебель была потрёпана, кофейный столик покосился от старости. Больше тут, собственно говоря, ничего и не было, несмотря на то, что комната была немаленькая. Да уж, хозяин этого дома большой неряха.
Кроме парня и девушки, сидящих на диванчике напротив меня, в гостинной находилось еще несколько людей. Возле камина задумчиво стоял мужчина, средних лет, черные волосы с проседью, от подбородка до глаза с правой стороны расположился уродливый шрам, но общее впечатление он не портил. Мужчина был коротко стрижен, одежда на нем была странная, военная вроде. Рядом с камином, в кресле, сидела женщина, также средних лет, волосы заплетены в причудливую косу, платье как у "графини Де Монсоро". Эта дамочка явно не из нашего времени. У противоположной стены от камина стоял мужчина лет тридцати, внешностью напоминающий австралопитека, судя по одежде, он был охотником, этот тип лениво перебирал в зубах зубочистку, скрестив руки на груди. На подоконнике, отвернувшись от всех, сидела Виктория, забравшись на него с ногами, как она всегда это любила. Я вскочила, чтобы направиться к ней, но парень положил руку мне на плечо, призывая оставаться на месте.
— Для начала я должен тебе немного рассказать об этом месте, а позже по ходу рассказа, буду знакомить тебя с его обитателями. — паренёк по-доброму улыбнулся, но из-за дикого нервоза я не смогла ответить ему тем же. Нервоз увеличился, когда боковым зрением я увидела мерзкого гнома, который выглядывал из-за дверного косяка, хищно поглядывая на меня и улыбаясь, как больной маньяк-убийца. Меня снова передернуло, но я себя переборола и стала слушать дальше.
— Этот дом у вас называют призрачным, или как-то в этом роде.
— Точно! — я стукнула себя ладошкой по лбу. — Как я могла не догадаться!
— Ну вот, городские легенды ты уже знаешь, но я все же расскажу то, что известно нам. — парнишка вздохнул, настраиваясь, а затем продолжил. — Незнаю как давно появился этот дом, и существовал ли он на самом деле, но знаю, что он заманивает людей с помощью фантомов. Иногда, здесь появляются призраки, как, например Виктория. — Вики, кстати, так ни разу и не посмотрела в мою сторону! — Выбраться отсюда невозможно. Этот дом под властью чар ведьмы, Катрины. Иногда она является нам.
— Так значит, это, все же, ее рук дело! — возмущение и гнев вновь забурлили во мне.
— Надо полагать, что так. Призраки, которые попадают в этот дом, почти не имеют своей воли, они находятся в полном подчинении ведьмы. — теперь понятно, почему Виктория заманила меня сюда, она не могла сопротивляться, а теперь боится даже взглянуть на меня…как сказал бы сейчас папа: "Ну и дела…" — Что касается фантомов, то их создает ведьма. Если честно, все мы понятия не имеем, для чего нужны ей, да и она не сильно-то общительная, планами относительно нас делиться не собирается.
Парень оглядел всех присутствующих в этой комнате и произнес:
— А теперь, давай познакомимся. у каждого из нас своя история. Начну, пожалуй, с себя. Зовут меня Нейтон. И я не знаю, сколько времени здесь нахожусь, но попал я сюда в две тысячи третьем году. — я невольно ахнула, он живет здесь пятнадцать лет! — Моя жена погибла в автокатастрофе вскоре после нашей свадьбы, Она была беременна нашим первенцем. Мы были так счастливы, но, как сама понимаешь, не долго. Она возвращалась домой от подруги, у нее отказали тормоза и на полном ходу машина врезалась в дерево. Врачи не смогли ее спасти, а вместе с ней и ребенка. Я был убит горем, я винил во всем себя. Я работал до поздна в ту ночь и не смог отвезти ее сам, как обещал за неделю до того. Последний наш разговор был по телефону, за десять минут до случившегося. Я пообещал быть дома через пару часов, а она ответила, что будет ждать и не уснет, пока я не вернусь. Но она уснула, вот только навсегда. Однажды ночью, уже после похорон, я услышал, как
