Да, «не за что», «сама так решила». Перед взором Лайта предстала картина двухнедельной давности. Совсем ещё молоденькая волшебница, девчонка лежала на земле, крепко сжимая посох. На лице странное умиротворённое выражение, словно Хана просто заснула. Только бледная синеватая кожа и иней на волосах и ресницах указывали на то, что девушка уснула последним сном. Тогда она оттолкнула его от ледяного дыхания Морского дракона. Спасла его от смерти пожертвовав собой. Теперь же его бросало в дрожь от одной мысли, что никто больше не будет приставать к нему с извечными расспросами, что её смех больше не будет разгонять тишину гильдийского дома, что никто больше не будет так же улыбаться, как улыбалась она, что… что он лишил Соранико младшей сестры.
— Её жизнь не стоила жизни такого человека, как я, — тихо произнёс Лайт, делая невыносимо тяжёлый шаг в направлении двери, а за ним ещё один, и ещё…
— Какой же ты всё-таки идиот, Лайт! — резкий голос Соранико в глухой тишине дома прозвучал как раскат грома. — Говоря так, ты принижаешь её жертву.
Она закрыла блестящие от слёз глаза, не в силах смотреть как за ним закроется входная дверь. Так же омерзительно тихо.
— Сделай мне одолжения, Сора, — сказал Лайт, задержавшись на пороге, — не смей меня прощать.
========== Квест двенадцатый «Раскрытие карт. Флоп.» ==========
Лекарство от скуки — любопытство.
Но лекарства от любопытства нет.
Громоздкие шкафы стояли стройными рядами, образовывая причудливые коридоры, которым, казалось, не было конца. В воздухе пахло пылью и бумагой. Хотя, чем ещё может пахнуть архив?
Элис полной грудью вдохнула этот странно приятный запах засекреченных сведений. Сегодня она надеялась найти если не ответы на все вопросы, то хоть немного полезных сведений. Вообще-то волшебница ещё сама толком не знала, что должна найти, но чувствовала, какая-то важная зацепка прячется на полках этих бесчисленных шкафов. Важная зацепка, которая пусть на шаг, но приблизит её к раскрытию тайны Трагедии Бессонной лощины.
— Кто вы такие? Что вам нужно в королевском архиве? — прозвучал из-за одного из шкафов тихий голосок.
Трейси — главный архивариус или, как она себя называла, хранитель архива, была оторвана от работы шумом. Причиной этого шума были два расплывчатых пятна, стоявшие теперь перед низенькой библиотекаршей. Подслеповато щуря светло-карие глаза, Трейси шарила в глубоких карманах в поисках очков. Она никогда не надевала их, когда выходила в люди, но читать без спасительных стёклышек не могла.
— Они на голове, Трейс, — сказал знакомый, чуть хрипловатый голос.
— Гензаи, ты что ли? — удивлённо спросила архивариус, нашаривая на голове очки, — а это с тобой кто, Сорнико?
— Нет, — устало сказал асассин, помогая суетливой Трейси укрепить на носу большие круглые очки, — познакомься, Трейси, это Элисия. Ей кое-что нужно в архиве. Ты ведь не будешь против, если она немного покопается в твоих бесценных бумажках?
Фиолетовое пятно перед глазами архивариуса наконец обрело очертания. Им оказалась довольно милая приветливо улыбающаяся девушка. Трейси недоверчиво сверкнула очками, придирчиво разглядывая юную особу. Под этим взглядом Элис стало даже немного неуютно, но она не подала виду. Тем временем Трейси обошла волшебницу кругом, всё ещё не сводя с неё придирчивого взгляда.
— Ну, смотря что ей нужно, — холодно отозвалась библиотекарь, закончив осмотр.
Трейси любила книги куда больше людей. Сама она была ходячей энциклопедией, знавшей всё и обо всём. Трейси ценила знания больше денег, а свои библиотеку и архив готова была защищать ценой собственной жизни. Архивариус прочно сроднилась с книгами, буквально впитав их в себя. Кожа её была желтовато-белой — цвета пергамента, голос тихий, похожий на шелест страниц, и только глаза живо блестели за толстыми стёклами круглых очков. Трейси всегда была рада помочь нуждающемуся советом, если он подходил к ней на главной площади, но такое вот вторжение настораживало, поэтому она отнеслась к Элис с большим недоверием.
— Мне нужны кое-какие старые архивные записи, — уклончиво ответила Элис, проникнувшись к Трейси какой-то ответной недоверчивостью.
— Какие? — продолжала гнуть своё архивариус, блистая стёклами очков всё более решительно.
— Трейс, не лютуй, — строго сказал Гензаи, опуская на миниатюрную девушку серьёзный взгляд, — никаких важных для королевства секретных данных она не выведает. Ну, я по крайней мере на это надеюсь.
— Ты что сам не знаешь, что ей нужно? — Трейси так резко вздёрнула голову, что одна душка очков слетела с уха.
— Мне не особо интересно, — безразлично сказал асассин, устало поправляя съехавшие очки Трейси.
— Да как так можно! Ещё глава Королевской гильдии называется! Возмутительно! Приводишь непонятно кого, а я должна их сведеньями снабжать? Тебе бы хоть немного интересоваться тем, что вообще в мире происходит. Между прочим, в Альтере есть дела куда серьёзнее, чем какие-то девушки, которым нужна информация. Но нет! У Гензаи всегда найдутся дела поважнее, он же у нас самый умный, самый знающий и самый сильный, — разливалась в гневной тираде Трейси, совершенно не замечая исчезновения главного предмета её негодования, обратив всё внимание на объект выговора.
Ещё в самом начале монолога Трейси Гензаи подтолкнул Элис в направлении стеллажей. Поняв, что асассин решил отвлечь огонь на себя, волшебница поспешила приступить к поиску. Она быстро скользила взглядом по полкам и папкам, ища нужный ей год. Оказалось, что большинство значительных и не очень событий Альтеры тщательно записывались и сохранялись в архиве. Тут даже уже были записи о прошедшей недавно «Королевской битве» и позорном поражении всех гильдий участниц.
— Если ты глава Королевской гильдии — это ещё ничего не значит. Уж тем более не значит, что ты можешь ставить себя выше других. Я, конечно, не сражаюсь с драконами, но тоже делаю важное дело! — донёсся до Элис разъярённый голос библиотекарши.
— Да что ты, Трейс, ты страшнее любого дракона, — подал голос Гензаи, за что на него снова обрушилась лавина негодования.
Элис подивилась выдержке асассина и, мысленно попросив его продержаться ещё немного, продолжила поиск. Она буквально ощущала, что-то, что ей нужно уже где-то близко. И вот наконец глаза волшебницы радостно блеснули, наткнувшись на шкаф, помеченный нужным ей годом.
— Я, конечно, могу быть слишком строга, — голос архивариуса начал смягчаться, это могло значить, что у Элис не так много времени.
— Да что ты, Трейс, ты не просто можешь, ты, так сказать воплощаешь в жизнь, — ввернул колкую фразачку Гензаи, подогревая поутихшее было негодование.
— Ну вот, снова ты дерзишь! Разве так сложно быть хоть немного серьёзнее, а не относиться ко всему с
