— Говоришь так, будто убивать всех без разбору — это хорошо, — пробормотала Куруми, аккуратно обходя трупы.
— Ну, если судить по всеобщим представлениям о тёмных эльфах, то именно так я и должен говорить, — пожал плечами Элрион, как бы между прочим подавая руку Куруми, чтобы той было удобнее переступать через лежащее тело. — По крайней мере любой человек или эльф, если у него есть оружие, непременно атакует тёмного эльфа, если тот встретиться на его пути. Причём не важно, опасен этот тёмный эльф на самом деле или нет, он всё равно враг. Это разве не называется — убивать всех без разбору?
Слова Элриона отдавались от стен чудом уцелевшего коридора и уносились вверх, прямиком к луне. Куруми шла чуть позади, не зная, что она вообще может ему ответить. Может ли она ему хоть что-то ответить.
— Но с тобой же не приключалось тех ужасов, что ты описывал, — тихо сказала Куруми, словно пытаясь оправдаться.
— Нет, позвоночник мне, к счастью, не ломали, — усмехнулся эльф, и было в этой усмешке что-то очень болезненное, — только руки, ноги и рёбра.
Куруми вновь промолчала, продолжая механически переставлять ноги, идя вперёд. Неясное, но неприятное чувство, очень похожее на чувство вины, грызло её изнутри, и она ничего не могла с этим сделать. Эльфы, такие эльфы, как она, не любят убивать. Они не должны убивать. Они не созданы для битв.
— В любом случае, ты не виновата, — обронил Элрион, как бы между прочим, даже не смотря на Куруми, — защищаться, когда на тебя нападают — нормально. Убивать тех, кто хочет тебя убить — тоже нормально. Такова уж философия тёмных эльфов, если сможешь это принять, жить станет легче.
— Неужели ты пытаешься меня подбодрить? — на лице Куруми блеснул призрак улыбки.
— Вот ещё, — эльф демонстративно сморщил нос. — Я тебя жизни учу. Это куда полезнее всяких там подбадриваний.
И Элрион бодро зашагал вперёд, а Куруми поспешила за ним, стараясь если не принять, то хотя бы осмыслить его слова.
***
Эдем натянула тетиву. Стрелу окутывало фиолетовым свечением, а по разные стороны от арбалета раскрывались огромные крылья. Главное не промахнуться. Есть всего пара секунд, чтобы прицелиться. Вдохнуть и на выдохе отпустить тетиву, ощущая вибрацию в пальцах и чувствуя себя не столько лучником сколько стрелой, летящей точно в сердце врага. И Эдем разжала пальцы.
Стрела устремилась вперёд, разрезая воздух, и ещё пару секунд Эдем чувствовала себя единой с ней. Ровно до тех пор, пока наконечник не врезался в Безумного сильфа и не разлетелся в фиолетовом сиянии взрыва.
Этот монстр похожий на джина напал на них так неожиданно, что Элисия даже не успела его заметить. Ураган, созданный им, отбросил Элисию и Аллена, бросившегося ей на помощь, куда-то в сторону, так что Эдем даже не знала, что сейчас с ними. Но отвлекаться на их поиски было нельзя. Безумный сильф не давал следопыту и двум стражникам отвлечься и на секунду.
Синие всполохи от энергитических волн, создаваемых мечом Ноэ, виделись немного расплывчатыми. Эдем чувствовала, что очень устала, но не могла позволить близнецам сражаться в одиночку. Она очень боялась, что Ноэ вновь выйдет из себя, обратившись в Мстителя. Поэтому Эдем в очередной раз натянула тетиву.
Но в этом уже не было необходимости. Одним сильным ударом Ноэ рассёк тело монстра напополам, так что ошмётки разлетелись каменной крошкой.
Элисия этого не заметила. Как не заметила и битвы, и того, что к ней подбежала перепуганная Эдем. В её мире существовал только Аллен, лежащий на земле без сознания.
Немного пришла в себя она лишь тогда, когда Эдем уже помогала ей подняться, аккуратно поддерживая за плечи. А Ноэ не менее аккуратно взваливал на плечи Аллена, так и не пришедшего в себя. Мир Элисии до сих пор было сильно заторможен и разбит на тысячи мелких частей, так что она не сразу поняла, что нечто, похожее на обломки странного сучка дерева, которые ей протягивал Лени, было обломками её собственного посоха.
***
К концу их пути по Забытой столице Элрион заметно прихрамывал, и изредка, когда думал, что Куруми не видит, хватался рукой за рёбра и болезненно кривился. Но, несмотря на это всё, но так и продолжал лезть вперёд, пытаясь прикончить всех собственноручно. А Куруми всё гадала, откуда у тёмных эльфов такая тяга убивать?
Когда из-под земли вылез огромный оживший доспех, звавшийся Император Себек, Элрион уже еле держался на ногах, но всё равно рванулся ему навстречу, пойдя в лобовую атаку. У Куруми перехватило дыхание, ей казалось, что Император Себек просто снесёт Элриона, даже не заметив. Но тёмный эльф оказался не так прост.
Когда до столкновения оставалось всего пара секунд, он подпрыгнул, в прыжке оттолкнулся от шлема, заменявшего голову монстра, одной рукой, а другой нанёс удар когтями в спину. Тёмные эльфы любят бить со спины.
Из-за неожиданной атаки монстра повело в сторону. Он затормозил и остановился, ошалело оглядываясь по сторонам и не совсем понимая, что его ударило. Тут Куруми поняла, что теперь её черёд действовать. На прочные доспехи обрушилось одно из ураганных комбо, довершил которое грациозный удар ногой в прыжке. Император Себек повалился на землю, а Куруми приземлилась чуть в стороне. Только она хотела довершить начатое, как мимо неё серой вспышкой пронёсся Элрион. Его когти блеснули серебром в лунном свете, и шлем монстра покатилась по земле. Куруми очень порадовало то, что это нечто не истекло кровью, а рассыпалось прахом.
Элрион покачнулся и точно упал бы, если бы Куруми вовремя не подставила ему плечо. Эльф фыркнул, всем видом показывая, что ему не нужна помощь, но ничего не сказал и отстранятся не стал.
Слова «можно возвращаться» застряли у Куруми в горле, когда пыль, поднятая ими во время битвы, улеглась, и чуть поодаль стал различим знакомый силуэт.
— Сможешь стоять? — спросила Куруми, коротко глянув на Элриона, который теперь тоже смотрел в сторону силуэта, вырисовывающегося на фоне тёмного неба.
— Что старый знакомый? — невесело усмехнулся эльф, отстраняясь от Куруми и с некоторой опаской опираясь на нетвёрдые ноги.
— Вроде того, — вздохнула Куруми и направилась в сторону силуэта.
— Не ожидал увидеть тебя здесь, Куруми, — вместо приветствия сказал Ювенисэль. — Что ты здесь делаешь?
— Просто ищу адептов дракона, — ответила Куруми, чувствуя взгляд Ювеисэля. — Куда важнее, что здесь делаешь ты?
— Ты всегда больше думаешь о других, а для меня нет никого важнее, чем ты, — во взгляде его читалась нежность, но Куруми знала, что эта нежность предназначена не ей. И
