— Тоже верно… — согласился Доррен.
— Что на счет завтра? Если хочешь, можно позвать погулять Марию.
— Неплохая идея, предложу ей сегодня, а то мисс Лидия мне вновь подкинула для неё заданий, хе-хе…
— Ничего-ничего, побегаешь, — усмехнулся друг.
— Я вот чего боюсь… Мало ли вокруг Марии слухи старые расходится будут и с друзьями у неё будут проблемы…
— А мы на что?
— Не, мы-то понятно будем друзьями…
— Тогда как на счет моей бейсбольной команды?
— В смысле? — не понял сразу Зоренфелл.
— Ну, менеджером. Занятие, конечно, не из простых, но весело, да и мне не кажется, что кто-то осмелится переходить дорогу нашей команде.
— Боюсь, что из-за пропусков провернуть такое будет проблематично… Но идея опять же хороша, ты сегодня жжешь.
— Кто еще жжет… Ты ведь можешь поднатаскать Марию в учебе, а там она уже придет в норму и можно менеджером. Если что, я поговорю с командой и сомневаюсь, что ей откажут. Но это если она сама вообще захочет.
— Принято, предложу сегодня.
После школы, как и договаривались, Зоренфелл встретился с ребятами, и они пошли на встречу с Марией.
— Тобен, значит, решил на дно уйти? — поинтересовался Зоренфелл.
— Мы звали его, но он наотрез отказался по непонятным причинам, хотя Мария любила именно его, — ответил Квинн.
— Вообще он после встречи с тобой изменился и отвернулся от нас. В классе на него косо смотрят, как, в общем, и на нас, — усмехнулся слегка Данни.
— А все из-за того, что четверо в чистую проиграли в драке одному, ха-ха, — поддержал смешок Лайм.
— Зато какие едкие комментарии оставляли пока шли на улицу, — вспоминал Зоренфелл.
— Мне казалось, что ты наслушаешься угроз и передумаешь, — ответил честно Лайм.
— Да и бойцы, как видел, из нас не очень, — сказал Квинн. — Если бы ты, кстати, был таким же неумехой, то я бы и бить, наверное, не стал.
— Да-да, — кивнул Данни, смахивающий на типичного добряка.
— Что это за «наверное» такое? — услыхал Зоренфелл.
— Не цепляйся за слова, — усмехнулся Квинн.
— Кстати, Зоренфелл, мы о тебе тоже слышали… Тебя ведь бабником и ловеласом зовут, это правда? — решил поинтересоваться Лайм.
— Ну, можно сказать и так, — нехотя ответил он.
— Да ну?! — удивились они.
— Я-то думал ты одной девчонке что-то сделал, и она «так» обиду затаила… — пробормотал Квинн.
— Ну ты и везунчик! — воскликнул Лайм.
— А сколько их у тебя было? — озадаченно глядел Данни.
— Да хрен их знает… Одно врут, точно могу сказать, что я всеми пользуюсь и бросаю.
— Он даже не считал… — поник Данни.
— Хочешь сказать, что тебя девчонки бросают? — спросил Лайм.
— Ну, да. Меньше недели назад девчонка сказала, что нам нужно расстаться, а дело в её новом парне.
— Сочувствую, брат! — чуть ли не плакал Квинн.
— Брось, он новую найдет… — шел все также поникши Данни.
— Ну эй, я же на такой бабник, как обо мне говорят.
— А ты докажи!
Подобными глупыми разговорами и продолжался поход до дома Марии. Зоренфелл был приятно удивлен, что эти ребята оказались такими общительными и вполне себе нормальными, без язвительных фраз, без злого умысла. Он на самом деле поверил, что эти ребята совсем не хотели вредить Марии, и его предположения подтвердились на счет того, что Тобен был как зачинщиком, так и подстрекателем.
Но как только группа подошла к дому Марии, запал веселья значительно убавился. Парни стали заметно волноваться, хотя ранее показывали себя с уверенной стороны. Но и их можно было понять.
Зоренфелл позвонил в звонок — впервые — и никто не ответил.
— Эрих, значит, еще на работе… Ну ладно, подождите здесь, — сказал Зоренфелл, открыл калитку и зашел в дом.
— Как к себе домой залетел… — ошарашено смотрел Данни. — А ведь это дом девчонки…
— Крут… — пробурчал Лайм.
Пройдя на второй этаж, Зоренфелл даже удивился, что не играет музыка и никто его даже не встречает. Вспоминая прошлые приходы, когда его заставал Эрих прямо перед входом, сейчас в доме стало так пусто, витала в воздухе одиночество.
Заглянув в комнату, Зоренфелл предстал перед умилительной картиной: Мария спала, а солнечный лучик от окна нежным слоем озарял её личико. Темные волосы Марии от дневного света стали воистину притягательными и обворожительными.
«Грех потревожить её сон прямо сейчас… Как активный член ассоциации любителей сна днем в особенности!» — подумал Зоренфелл и попятился из комнаты.
— И что теперь делать? — спускаясь по лестнице, вслух произнес Зоренфелл. — Подождать на крыльце? Я ведь не могу их пригласить в дом… Вообще, как непредусмотрительно оставлять двери открытыми, когда уходишь на работу!
После взгляд его упал на окно, выводившее прямо на калитку, где к парням подлетел какой-то мужчина. Зоренфелл выскочил из дома, чтобы не случилось ничего плохого, а этим мужиком оказался никто иной, как…
— Эрих! — воскликнул Зоренфелл.
— А, так это твои друзья? — спросил он вдруг. — Ты их привел?
— Да, можно и так сказать, для разговора.
— О, ну если разговор, то чего здесь стоять, заходите в дом, я сейчас чай сварю да печеньками угощу, — зашел быстрее всех в дом. — Как там Мария?
— Спит, — ответил Зоренфелл, — я не стал её будить.
— Ну и ладно, пусть спит, она любит днями на солнышке понежиться.
— А Вы чего так рано? — поинтересовался Зоренфелл.
— Да вот, на работе по пятницам день сокращенный.
— Кстати, Эрих, почему двери не были закрыты? — поучительным тоном заговорил он.
— Ну это, я думал, что ты после школы заглянешь, чтобы домашнюю работу Марии занести, вот и не стал закрывать.
— Во-первых, для такого есть почтовый ящик; во-вторых, это поставило под угрозу Марию и ваш дом.
— Ну-ну, только ты мне нотации не читай, понял я, — раздраженно пробурчал он. — Начальник задолбал уже с этими нравоучениями, как и что нужно делать, так и ты тут…
— Удивляюсь, кто способен поучать Вас…
— Да вот ты, например.
— Не, ну я-то понятно, — усмехнулся Зоренфелл.
— Зоренфелл… — подошел поближе Лайм, а за ним и другие. — Спасибо, что ты избил нас, а неё батя…
— Спасибо… — повторили остальные.
— Ну вы чего, — опешил Зоренфелл.
«Ну да, если бы это сделал не я, то было бы все куда плачевнее, чем просто упасть на землю или пнуть своего товарища» — осознал он.
Парни стесненно прошли и сели за стол.
— Так, по какому поводу пришли? — спросил Эрих.
— На счет Марии, — ответил Зоренфелл, — косвенно они причастны к тому, что произошло.
— Вот как… — изменился его тон голоса.
— М-мы пришли извиниться, мы все объясним! — сразу сказал Лайм.
— Ну, давайте поговорим, — разлил Эрих по чашкам кипяток и сел к ним за стол.
«Интересно, что из этого выйдет? Уверен, что Эрих поймет их, но как будут развиваться события дальше, если всплывет, что главный злодей истории до последнего грубил и в итоге отказался от извинений?» — предвкушено размышлял Зоренфелл.
Глава 9
Рассказ парней о случившемся занял около пятнадцати минут, что несколько удивило Зоренфелла, поскольку всплыли некоторые подробности об этом инциденте, но от лица непосредственно хулиганов. Например, то, что Тобен изначально не собирался ничего
