Но парень не был готов принимать какие-либо серьезные решения - на ночь глядя, в состоянии душевного раздрая, нервничая перед далекой поездкой.
- Мы обсудим это, когда я вернусь, - невыразительным голосом отозвался Эд и уложил в кармашек рюкзака зарядное устройство.
- Мы не пересечемся в воскресенье, - Яр обуздал свои чувства и вновь старался казаться невозмутимым.
- Значит… - Но Эд не знал, что предложить в качестве альтернативы. Парень просто пожал плечами с легкой усмешкой в уголках губ. Он отказывался продолжать разговор, потому что опасался, что все может зайти слишком далеко.
Мелкие стычки и недопонимание, которые ранее казались чем-то серьезным, разом померкли на фоне этой ссоры. И Эдуард не хотел усугублять и без того шаткое положение. Все же не хотел.
- Не звони мне, - негромко проговорил Яр, и Эд почувствовал, как внутри него все подбирается в безотчетной панике.
- Даже в субботу? - как бы ни был Эдуард зол, но поздравить партнера с днем рождения он все же собирался.
- Тем более - в субботу! - жестким тоном отозвался Ярослав. - Сообщение пришли, что долетел. И все, понял?
Эдик послушно кивнул, смутно ощущая дежавю. Именно в эту секунду он осознал, что больше не является хозяином положения.
- Возьмем до воскресенья тайм-аут, - пояснил Ярик свои мысли, и у Эда слегка отлегло от сердца. - А потом серьезно поговорим.
- Ладно, - неохотно согласился он.
Яр вышел из комнаты, не попрощавшись. Эдик со вздохом глянул на дисплей смартфона - с негромким звуком от секретаря-референта из американской команды пришло уведомление о купленных для него билетах на самолет.
Парень, наскоро приняв душ, установил будильник на пять утра и лег пораньше, тщетно силясь уснуть.
пятница
День обещал быть очень насыщенным.
Эдуард был вынужден выезжать в местный аэропорт с самого раннего утра, чтобы вылететь в столицу: прямые рейсы в Нидерланды из его Города отсутствовали.
Благо, в столице ему пришлось скоротать не так уж много времени - парень благополучно погрузился в интернет с головой, находясь в международном аэропорту.
И уже ближе к трем часам дня он, наконец, оказался в пункте назначения.
Амстердам встретил неприветливо - пасмурным небом и мелким моросящим дождем, но Эдуард все равно оглядывался по сторонам с замиранием сердца. В самый центр города он попал на поезде, справедливо рассудив, что траты на такси не оправданы. Толпа, хлынувшая в вагон, буквально увлекла его за собой, и парень без сожаления покинул станцию, находящуюся прямо в здании аэропорта.
Поправив лямку рюкзака, Эд поежился от колючих капель и, внимательно сверившись с навигатором, зашагал по мощеной брусчаткой улице в сторону отеля. То и дело в поле зрения попадались велосипеды: их обилие даже немного раздражало. Тусклые, сваленные в кучи на специальных парковках, глаз они не радовали, и парень с трудом понимал, как именно владельцам удается различать их и отыскивать в топорщащихся рулями завалах именно свой транспорт.
Глубоко вдыхая прохладный влажный воздух с легким запахом стоячей воды, Эдик во все глаза рассматривал систему каналов, лежащую по пути его следования. Особенно поражали его рукотворные русла, подступающие к домам едва ли не вплотную. Невольно он задавался вопросом, счастливы ли те люди, живущие в древних с виду домах, окна которых выходят на пахнущую сыростью воду? В квартирах, в которых так редко мелькает солнце? Компенсируется ли это проживанием в одной из европейских столиц? Зачитываются ли такие условия тем, что недвижимость стоит здесь баснословно дорого? Эд прислушался к себе и понял, что ответ, по его мнению, отрицательный.
Зрелище популярной достопримечательности мирового уровня его отчего-то не впечатлило. Парень списал скудные положительные эмоции на усталость и нервозность после перелета, но в глубине души он прекрасно знал, что истинная причина кроется в другом.
Вопреки заведенной традиции, Ярослав не встал утром вместе с ним, чтобы проводить, и даже не пожелал просыпаться, поэтому Эд, словно подстегиваемый стыдом случайный любовник, покинул квартиру в гробовой тишине и суетливой спешке.
И даже не обида стала основной причиной, которая подтачивала его самообладание. Истинная власть над ним принадлежала липкому страху: страху, что обычная перепалка все же преодолела точку невозврата. Почувствовать эту грань было архисложно, и Эдуард, то и дело обращаясь к воспоминаниям, сокрушенно думал, что все же на один малюсенький шажок переступил черту.
В последний раз бросив взгляд на дисплей смартфона, Эдик убедился, что перед ним искомое здание. Компания-работодатель сделала воистину широкий жест, оплатив ему проживание в отеле четырех звезд, который принимал у себя международный съезд IT-специалистов. К сожалению, отдельный номер забронировать заранее возможности не было, но Эдуарда целиком и полностью устраивала комната в двухкомнатном полулюксе.
Уже в лобби стало совершенно ясно, что он попал по адресу. Стоя у регистрационной стойки, парень живо вчитывался в информационные борды, посвященные конференции, от скуки сопоставляя английские и голландские слова. Наконец, выдав гостю электронный ключ от номера, портье с вежливой улыбкой спросил, нуждается ли новоприбывший в сопровождении? Беспечно взмахнув рукой, Эдик сверкнул улыбкой и отказался. Твердым шагом он направился к лифтам и, практически не потратив времени на ожидание, поднялся на нужный этаж.
Номер понравился ему сразу. Гостиничная обезличенность скрадывалась нелепым, но милым полосатым дизайном комнат. Обнаружив, что в апартаменты он попал еще до своего неизвестного соседа, Эдуард расценил, что вправе выбрать себе комнату первым.
Покрывало с красными, белыми и коричневыми полосами, а так же портьеры в тон добавляли некую одомашненность. Парень зажег настольную лампу - в комнате стало по настоящему уютно, и от этого еще более тоскливо на душе.
Сбросив рюкзак с плеча, Эдик водрузил его на кресло и прошел в санузел. Ослепительно белые полотенца и темно-серая цветовая гамма стен контрастировали до рези в глазах. Вымыв руки и сполоснув лицо, Эд небрежно бросил полотенце на круглый держатель и медленно вернулся в свою комнату. Не разуваясь, он прилег на кровать, чтобы вновь предаться невеселым размышлениям.
Хлопок входной двери и шорох в общем коридоре насторожили Эда. Он догадался, что в отель, наконец, заселился его сосед, и парень, выпрямившись, словно жердь, сел на постели.
Около минуты Эдик напряженно размышлял: с одной стороны, показываться из своей комнаты ему не хотелось - головная боль набирала обороты, настроение от усталости быстро истощалось, и общение было сейчас чем-то мучительным, вроде пытки. Но любопытство с другой стороны, и нежелание показаться невежливым, настойчиво нашептывали ему на ухо рекомендацию сию же минуту встать и поздороваться с незнакомцем.
Со вздохом Эдуард поднялся с кровати, пригладил растрепанные волосы и вышел в небольшой коридор. Дверь соседней комнаты была распахнута настежь, и Эд увидел
