- Черт. Как давно я не был на море!
- Тоже мне, счастье… - Буркнул Виталик, разглаживая примятые брюки.
Они приехали не более получаса назад. Для всей большой компании Виталий арендовал Мерседес Спринтер, который доставил их на морское побережье с комфортом в кратчайшее время.
Эдик окинул небольшой, но уютный номер с двумя односпальными кроватями равнодушным взглядом и, бросив на пол сумку с вещами, уговорил Виталия прогуляться на пляж. И вот сейчас он, щурясь от пока еще не слишком палящих утренних лучей солнца, смотрел в бескрайнюю даль горизонта, где бирюзовое море сливалось с голубым небом.
- Нужно уточнить насчет завтрака, - подал голос Виталий.
- Угу, - с неохотой Эд вернулся с небес на землю и медленно побрел на сушу, рассекая ласковую воду ногами. Пляж на удивление быстро заполнялся - народ с близлежащих баз отдыха подтягивался на море с раннего утра. Эд с удивлением отметил про себя, что вскоре тенистых мест, доступных под навесами со скамейками, им может попросту не хватить.
- Эдуард! - Раздраженно поторопил его партнер.
Парень ступил на теплый песок, подбирая шлепанцы. К мокрым ступням тот час же прилипли ракушки, но ощущения Эду нравились несказанно. Сдержав вздох, он поспешил следом за удаляющимся Виталием обустраиваться в пансионате.
- Бухгалтер только-только подала ваши данные, - суетливо перебирая небольшие бумажки, проронила заведующая столовой. - Назовите фамилии, определимся со столиками.
- Так, - Марина расправила плечи и вздохнула, словно собираясь с мыслями. - Сура́дзе двое, двое Тополевы, Семагин и четверо Бойко.
- Столики у нас на четыре персоны… - лихорадочно роясь в карточках с именами, рассуждала женщина. - Вам, получается, нужно три...
Виталик стоял рядом с бывшей женой, молча обнимая сына за плечи. Марина рулила процессом заселения, взвалив на себя всю организацию. Эдуард же, бесплотно воспарив над земным, погрузился в срочную рабочую переписку.
- Всего три, да, - подтвердила Марина, - но сейчас можете накрыть два. На восьмерых.
- А Давид? - Удивленно перевел на нее взгляд Виталик.
- Ему жарко, сказал, что не голоден, - отмахнулась она.
- Пройдемте, - заведующая, наконец, навела порядок в собственных записях, и уверенно двинулась по огромному, очень светлому и просторному помещению с сотней столиков, в воздухе которого витал аппетитный запах еды.
- Эд! - Раздраженно, но тихо прорычал Виталик, и порядком отставший парень спешно бросился следом за компанией.
Они вчетвером расположились за накрытым столиком у окна. Блюда на нем пока еще отсутствовали: официанты звенели на кухне посудой, стремясь поскорее накормить опоздавших гостей.
Виталик со скучающим видом смотрел в окно, Игорь увлекся разглядыванием столовых приборов, Эдик, сведя брови вместе, с лихорадочной скоростью строчил что-то в смартфоне. Марина, желая нарушить затянувшуюся паузу, поинтересовалась:
- Эдик, работа?
- Да… - не отрываясь от экрана, отозвался парень.
- Ты же говорил, что в отпуске, - хмыкнул Виталий.
- Да, но возникли… - Эд замолчал, вчитываясь в сообщение.
Минуты две за столом вновь царила тишина.
- Проблемы? - Подсказала Марина, с любопытством глядя на парня.
- Не то, чтобы… - Эдуард даже отложил телефон и посмотрел на нее. - Наше приложение вот-вот должно выйти в релиз, скоро оно появится в Апп Стор, но клиент внезапно решил изменить ценовую политику подписок. Буквально с понедельника оно должно стать доступно для скачивания по разной цене, но данная фишка пока не реализована. И это даже не было описано на этапе планирования.
- Как же так? - Собеседница изумленно приподняла бровь.
- Клиент думал, что справится сам, стандартными средствами приложения, - фыркнул парень, бросая на смартфон быстрый взгляд. - Естественно, не справился. И теперь он пишет мне напрямую, хочет поставить задачу. А я изворачиваюсь, как могу, потому, что все тикеты должны проходить через продюсера…
- Эд, хватит, - негромко оборвал Виталик вдохновенную речь о работе.
- Виталя, мне интересно, - вступилась Маринка и вновь уточнила. - Почему же не передашь клиента продюсеру?
- У них уже час ночи, - хмуро отозвался парень, вновь беря гаджет в руки. - Время нерабочее…
- Зато у тебя, блин, рабочее, - подколол Виталий, качая головой.
- Эдик, так что же делать? - Марина даже немного занервничала. - Ты ведь не планируешь работать на отдыхе?
- Не знаю, - Эд скорбно поджал губы, все так же наполовину уйдя в переписку. - Клиент важный, я не могу подставить компанию…
- Да ты офигел, что ли? - Виталик прошипел фразу сквозь зубы, подаваясь вперед. Эдик не успел ответить: принесли завтрак.
- Как так?.. - Расстроенно протянула Марина, разрезая сосиски на небольшие кружочки.
- Да ладно, может… - Но Эдуард опять не закончил мысль, переключаясь на ответ клиенту. Необходимость вести официальный диалог на английском и попутно давать объяснения друзьям загружала его мозг под завязку.
- Эд, твою мать! - Рявкнул Виталий, выходя из себя от того, что партнер вновь расставил приоритеты в пользу американских заказчиков и оборвал себя на полуслове.
Парень не отозвался. Только еще сильнее помрачнев, он вчитывался в диалог.
- Мне придется кое-что доделать, - наконец, тихо проронил он, откладывая телефон. Голос прозвучал виновато.
Виталик хмыкнул, Марина горестно покачала головой.
- Эдик, ты что - возьмешь ноутбук на пляж? - Игорь даже округлил глаза от удивления.
- Сынок, - холодно рассмеялся Виталик. - Я не удивлюсь, если он будет работать, стоя по пояс в море.
Эдуард зыркнул на партнера, но ничего не сказал. Обернувшись к Марине, он хрипло уточнил:
- Во сколько здесь обед?
- В час, - с готовностью отозвалась бывшая жена Виталия. Эдуард кивнул, словно сам себе. - Эдик, так что - вместо отдыха работа?
- Нет! - Эд поспешил развеять сгустившееся за столом напряжение. - Я договорился, что займусь проблемой после обеда. Как раз в самый пик жары, на пляже все равно не полежишь…
- Ты достучался до продюсера? - Поинтересовалась Марина, отставляя пустую тарелку.
- Нет, - парень грустно покачал головой. - Она уже спит, скорее всего. А клиенту не спится, блин! И я не могу его послать прямым текстом. Момент-то важный, и упускать время нельзя. Подниму кое-кого из своей команды, вместе справимся быстрее, не будем портить престиж фир…
- Сынок, пойдем? - Виталий демонстративно перебил партнера, давая понять, что разговоры о его работе уже стали поперек горла. Эдуард осекся и принялся за практически нетронутый завтрак.
Пляж бескрайней светло-желтой полосой раскинулся в оба конца, насколько хватало глаз. Влажный воздух пах ракушечной пылью, сушеной рыбой и отчего-то попкорном. Прогретый
