Компании несказанно повезло отыскать свободный навес со скамьей и они, побросав вещи и обувь, принялись спешно раздеваться. Дети, справившись раньше всех, с громкими визгами ринулись к воде напролом, едва ли не по головам загорающих людей.
- Игорь, стоять! - Громкий окрик Марины вернул сына с небес на землю. - Солнцезащитный крем.
Сама она, в фиолетовом купальнике и такой же шляпе с узкими полями, выглядела сексуальной и невероятно стильной. Белые локоны Марина собрала в небрежную косу, которая послушно легла на плечо, щекоча волнистым кончиком упругую грудь Живот девушки, даже не смотря на две беременности, остался плоским, и буквально притягивал мужские взгляды.
- Ну, ма! - Мальчишка не мог стоять спокойно, пока мать наносила на его кожу средство против загара, и подпрыгивал на месте, глядя на манящую сотней бликов гладь ласкового теплого моря.
- Не вертись, - железным тоном приказала та и вскинула взгляд: дети Кости - Ира и Паша - возбужденно подскакивали рядом, из солидарности не окунаясь в воду. - Все, беги.
Троица стремительно ретировалась, и Эдуард уже хотел, было, последовать их примеру, однако Марина никак не могла угомониться:
- Эдичек, подойди - намажу и тебя.
- «Эдичек»! - Подтрунивая, Константин мерзко фыркнул, и уязвленный Эдуард раздраженно отмахнулся:
- Не надо!
Даже не обернувшись на Виталика и его смущенную бывшую жену, парень энергично преодолел небольшое расстояние, и, игнорируя перепад температуры, бодро зашагал на глубину.
Стоя по грудь в воде, Эдуард почувствовал, как его душа, сливаясь с природой, стремится ввысь. Порыв ласкового ветра принес едва уловимый запах водорослей, жаркое солнце, выглянув из-за белоснежного кучевого облака, приятно согрело охлажденную влагой кожу.
Парень с наслаждением погрузил ступни в мельчайший мягкий песок по самые щиколотки и, набрав пригоршню воды, плеснул в лицо. Соленые капли стекали в рот, и Эд улыбался, чувствуя себя счастливым, как в детстве.
- Плещешься, Эдичек? - Буркнул голос за спиной.
Обернувшись, Эдуард с неудовольствием обнаружил приближение Константина. Однако колко язвить в ответ не хотелось. Чтобы не нарушать только было установившуюся в душе гармонию, парень молча отвернулся и, с силой оттолкнувшись ногами от дна, брассом поплыл к ближайшему волнорезу.
Нагромождение камней оканчивалось в сотне метров от берега. Эдик, зацепившись рукой за крупный шершавый гранит, отдышался и наметил новую цель: край следующего волнореза, маячащий в ста пятидесяти метрах. Глубоко вдохнув, он резво стартовал.
Тем временем на берегу Марина живо всматривалась в спокойную гладь моря, стараясь не потерять из виду одновременно и сына, и партнера бывшего мужа.
- Виталенька, ты видишь, где Эд? Он заплыл слишком далеко от берега, - с тревогой в голосе, поделилась она опасениями.
- Еще не хватало, чтобы я за ним следил, - лениво отозвался Виталик, сидя на скамье.
- Но…
- Марин, - голос парня звучал спокойно, но на редкость убедительно. - Перестань думать, что он - твой третий ребенок.
Марина вздохнула и ничего не ответила.
Поздним вечером большая шумная компания неторопливо прогуливалась парами по аллеям базы отдыха. Дети весело галдели, двигаясь чуть впереди остальных: они играл в догонялки, и визгливо обменивались громкими фразами. Сразу за ними размеренно двигались Марина с Верой - внимательно следя за поведением отпрысков, они успевали приглушенно переговариваться. Увлекшийся Виталий горячо вещал, обсуждая с Давидом курс доллара, и лишь Эдик с Костей, замыкающие шествие, шли молча.
Парень глубоко дышал, всем естеством наслаждаясь приятной прохладой ночи на берегу моря. Он даже не осознавал, что улыбается: лишь приехав на отдых, Эдик с удивлением понял, насколько же сильно устал.
Последний год выдался сложным. Эд ни в коем случае не жаловался на положение вещей, но все же признавал: работа далась ему нелегко, особенно в первое время. Постоянная краснота утомленных глаз и некая дезориентация были верными спутниками трудоемкого процесса, но с гордостью и даже тщеславием Эдуард доказал, что справился. Его размытый поначалу ритм жизни приобрел более резкие очертания, график подчинил себе почти безболезненно, а уровень профессионализма со временем вырос, позволяя тратить все меньше времени на рутину. То, на что раньше приходилось убивать часы, долго изучая мануалы и туториалы, теперь легко давалось за минуты. Опыт неуклонно и довольно быстро нарастал, и Эдик несказанно радовался этому факту.
Не меньше его радовала и репутация, которую он зарабатывал кропотливо и тщательно. Как и в случае с сегодняшним заданием, парень всегда был готов пойти навстречу в спорной ситуации, за что был на хорошем счету у тим-лида и топ-менеджера компании.
- Слышишь, что-то у меня тут… - Внезапно проговорил Константин, слегка нагибаясь и доставая из кармана телефон, - …непонятное. Какое-то обновление постоянно требует.
- Давай, посмотрю, - тоскливо протянул Эдик, и телефон шустро лег в его раскрытую ладонь.
Парень мысленно чертыхнулся - он ненавидел себя за неспособность отказать в технической помощи. И окружающие с завидной регулярностью этим пользовались. Вот и сейчас, вместо того, чтобы созерцать Млечный путь в бездонном небе, Эдик уставился взглядом в чужой смартфон с ослепительно ярким экраном. Его брови задумчиво сошлись на переносице. Вначале он замедлил шаг и отстал, а затем и вовсе остановился, шагнув к обочине.
- Эй! - Разволновавшись, крикнул Костя остальным, но затем махнул рукой, - Ладно, догоним…
Эдуард его будто не слышал. Большим пальцем он с умопомрачительной скоростью тапал экран, выполняя ему одному понятные действия. Константин, вначале с любопытством заглядывающий через плечо, со временем заскучал и оживился, когда невдалеке показался стройный силуэт Виталика.
- Обернулся - вас нет, - сообщил тот, подходя ближе. - Думал, грохнули друг друга по-тихому…
Эд бросил на него быстрый взгляд и вернулся к прерванному занятию.
- Вера передать просила, что ей нужна твоя помощь, - проговорил Виталик Косте. - Малые разбесились, вряд ли сама уложит.
- Они уже спать пошли? - Удивленно протянул Константин.
- Да, - Виталик кивнул, шагнув ближе к партнеру. - И Давид со своими тоже.
- Ой, Виталич, справится, - отмахнулся друг. - Время детское еще, может, в бар? Гений, ты там долго?
- Не мешай, - буркнул Эд.
- Мне идея нравится, - Виталик довольно улыбнулся. - Эд, как смотришь?
Подавая владельцу настроенный телефон, Эдуард кивнул.
- Костя, спокойной ночи, - пожелал Эд в спину идущего впереди Константина. Тот удивленно обернулся.
- До корпуса еще ого-го, а ты уже прощаешься? - Удивился он. - Думаешь, я выпил столько, что усну прямо здесь?
Виталик рассмеялся и, замедлив шаг, поспешил уладить недоразумение:
- Кость, мы еще сходим на пляж, - он мотнул головой в противоположную от корпуса сторону, где бескрайней чернотой раскинулось море, сверкая серебристыми бликами лунной дорожки.
- О… - Эдуард был
