– Он человек зла. Но он все равно человек, человеческое существо, такое же, как я. Когда я маленькой была, мама часто говорила мне, что человеку следует…
– Людям всегда свойственно преувеличивать культурный контекст, – перебила ее Мими 1. – Жалость, сострадание, стыд, честность… мораль. Все эти вещи давным-давно выгравированы в вашей коре задней части поясной извилины, лобных извилинах и верхней височной борозде, а также дорсолатеральной и вентромедиальной областях префронтальной коры, вероятно, задолго до возникновения человеческой расы. Эти нейронные структуры позволяли вам сострадать боли и страху других личностей. В течение долгой эволюции этот психологический фундамент позволял человеческой расе преодолевать или подавлять инстинкты, свойственные приматам, – эгоизм, инцестивное сексуальное поведение, грубую конкуренцию и так далее, – заменяя их связями родовой идентичности и сотрудничеством вместо конфликтов, ставя гармонию в коллективе выше личных сексуальных желаний, мораль – выше силы. Именно благодаря этому человеческая раса выжила и добилась процветания как биологический вид.
– Однако современные технологии повредили эти основы. Зависимые от технологий находят удовольствие в передозировках допамина, уничтожающего синаптические связи, и разрушают свою мораль. В одном эксперименте подопытные должны были выбрать между тем, чтобы спасти корабль, полный пассажиров, выбросив за борт тяжелораненого, и тем, чтобы вообще ничего не делать. Все те, у кого ответственные за мораль и эмоции области мозга были повреждены, избрали убийство ради спасения, а нормальные люди выбрали бездействие. Больные думали о жизни как об игре с нулевой суммой, в которой есть победители и проигравшие, даже ценой интересов других, в том числе – их жизней. Эта чума охватила уже всю планету.
– Уроженцы Кремниевого Острова, «мусорные люди», все вы страдаете от этой болезни. Я избрала этот путь, чтобы исцелить вас, чтобы игра могла продолжаться.
Мими 0 понимала, что это не вся правда, но, прежде чем она успела задать следующий вопрос, из глубин моря донесся низкий гул, наполнивший их уши, будто пение кита. Мими 0 с тревогой смотрела на колеблющийся свет в стенах из морской воды; казалось, они готовы обрушиться в любой момент, поглощая все.
– Что происходит?
– Хорошая новость в том, что твое сознание пробуждается, – крикнула ей Мими 1. – Не слишком хорошая – что нам надо выбираться отсюда.
– И как нам выбраться? – спросила Мими 0, крича изо всех сил.
– Держись крепче!
Мими 1 схватила ее за руку и полетела вверх, к краю морской стены.
Наполненная ужасом, Мими 0 смотрела, как высокие стены воды начали смыкаться под ними. Огромные водные горы сталкивались, образуя громадные, в сотни метров высотой, волны. И она внезапно поняла, что каньон, по которому она шла, был щелью между двумя полушариями мозга, а зигзагообразные ответвления были сложными извилинами и складками коры. Мозг-море постепенно превращался из твердого в жидкий, светящиеся узоры неслись все быстрее, освещая бушующий безграничный океан информации.
Море было наполнено темными линиями, распространяющимися из центра поля зрения; от них исходили радужные волны света.
– Нас переносит на высокой скорости. Проводящие частицы в твоем мозгу вызывают эти визуальные эффекты, двигаясь в магнитном поле Земли.
Мими 1 прервала объяснение, а затем добавила:
– Нам необходимо немедленно возвращаться на поверхность сознания. Я слышу зов.
Кайцзун дернулся, будто оживший труп. Издал долгий крик боли, и воздух вновь наполнил его легкие. Он начал кашлять с такой силой, что его затошнило, и изо рта у него потекли густая слюна и желудочный сок. Он увидел, что лежит в грязи, на улице, а над ним нависает ужасное лицо экзоскелета. С серого предрассветного неба все так же лил дождь.
– Я сразу же побежал на помощь, когда увидел, что случилось, через твои очки.
Из-за гигантского робота появился Ли Вэнь, на его лице было беспокойство.
– Мими я помочь не успел, но, по крайней мере, могу помочь тебе.
Кайцзун попытался встать и чуть не упал снова; Ли Вэнь подбежал и подхватил его.
– Нам надо догнать их. Скотт хочет вывезти Мими из страны, – сказал Кайцзун, с трудом дыша. – Ты знаешь, как их можно отследить?
– Самый простой способ уйти за границу с Кремниевого Острова – выйти в море. Я могу взломать дата-центр Морского Управления в Шаньтоу. Все выходящие из порта суда обязаны передавать свои координаты туда, через спутник. Я не думаю, что твой босс попытается идти в море вслепую. В такую погоду это на грани самоубийства.
– Сколько тебе потребуется, чтобы туда проникнуть?
– Если нам повезет…
Ли Вэнь задумался.
– Минут двадцать.
– У нас нет двадцати минут! – едва не закричал Кайцзун.
Они беспомощно поглядели по сторонам, будто бездомные псы.
– Проклятье! Поверить не могу, как мог забыть.
Глаза Ли Вэня просияли.
– Телесная пленка Мими! Я же вставил в нее радиопередатчик.
Кайцзун опешил, а потом его взгляд стал холоден.
– Ты хочешь сказать… что ты все время отслеживал местоположение Мими?
– Теоретически да…
Ли Вэнь старался не смотреть в глаза Кайцзуну.
– Я всегда заботился о ней, как о сестре… – виновато добавил он. – Хотел защитить ее…
– Сестре? Это так ты свою сестру защищаешь?
Кайцзун двинулся на Ли Вэня, из его глаз, казалось, летели искры. Вскинул кулаки, но сдержался и заставил себя опустить руки.
– Значит, ты все это время знал, что происходит? Видел, как Ло Цзиньчен ее похитил, видел, как Тесак над ней издевался, видел, как она едва не умерла?
– В ту ночь я пошел к ней, на Пляж Созерцания Прибоя. Но было уже поздно.
Ли Вэнь смотрел в землю и говорил еле слышно.
– Я хотел записать… то, что происходило, чтобы потом шантажировать клан Ло. Но не смог получить устойчивый сигнал из-за интерференции. Бросился спасать ее; правда сделал это. Но не смог определить ее местоположение. Я слишком рассчитывал на свой собственный замысел и не предполагал, что они могут оказаться такими жестокими. У меня было ощущение, что я послал на смерть родную сестру… я бы не вынес, если бы снова ее потерял. Все, что случилось потом, было похоже на сон. Я нашел Мими и отнес ее…
– Значит, в конечном счете ты стал соучастником преступлений Тесака.
Ли Вэнь задрожал, вспоминая видео, на котором была его сестра. У него подогнулись ноги, и он рухнул на колени.
– …это мне в наказание… это мне в наказание… – бормотал он.
– Вспомни свою сестру. Вспомни, как эти люди с ней обошлись.
Кайцзун сел на землю с каменным лицом, не обращая внимания на дождь.
– А теперь вспомни Мими. Будем надеяться, что на этот раз мы не опоздаем.
Уголки рта Ли Вэня дернулись. Он ничего не сказал, лишь надел очки дополненной реальности, и его руки затанцевали в воздухе. Он сразу же передавал картину отслеживания на правый глаз Кайцзуна. Появилась карта Кремниевого Острова и окружающего его моря; золотистая точка отошла от пристани и быстро двигалась в открытое море.
– Они действительно
