Причем происходящее более всего напоминало обычный поединок на шпагах, с выпадами, уходами от удара и уколами. С той, правда, разницей, что в обычной дуэли ты после укола можешь выжить и даже продолжить драться. А тут подобное невозможно. Слишком уж хороши оба бойца.
Будь это на самом деле личный поединок, я бы, разумеется, ни в коем разе не сделал то, что задумал. Но тут другое. Тут кто кого. «Ножи крови» вспороли горло мага Светлого братства, чего он, разумеется, никак не ожидал, а точку в его жизни поставил противник, вбив в грудь здоровенную сосульку размером с мою руку.
Стало быть, это снежный маг. Редкая специализация, насколько я помню. И очень сложная в плане умений. Тут тебе и вода, и холод, и воздух… Столько стихий сразу не всякий себе заставит служить.
— Кто? — вытянул руку в мою сторону «безумец», причем я сразу обратил внимание на то, что глаза у него шальные донельзя.
— Ученик Ворона! — тут же выкрикнул я. — Сзади, смотри!
Дзи-инь! И все те же сосульки, только теперь короткие и в немалом количестве прибивают к земле крылья гигантской бабочки, обладательницы невозможно длинного хоботка, источающего зеленый яд. Надо же, и таких тварей в мир вызвать можно? Семь демонов Зарху!
Магесса, вызвавшая из небытия это диво, попыталась улизнуть от разъяренного снежного мага, но не тут-то было. Я, конечно, не мастак выстраивать сложные цепочки заклятий, но стреножить не ожидающего это человека, пусть даже и чародея, могу.
«Призрачная веревка» спутала ноги магички, и она со всего маху ткнулась своим белым личиком в грязь. Незавершенное заклятие вскипятило лужу крови, забулькавшую рядом с ней.
Встать она уже не успела, поскольку «Призрачное копье» проделало в ее спине круглую и ровную дыру, аккурат там, где у человека находится сердце. Да, тут с врагами не церемонились, что есть, то есть.
— Держись меня! — крикнул мне маг и побежал туда, где творилось и вовсе что-то невыразимое.
Мне очень не хотелось лезть в эту круто заваренную магическую кашу, но… Я же не мог подвести Ворона? Что, если этот маг выживет и после скажет наставнику, что один из его учеников не прикрыл ему спину? Позора не оберешься.
Поскальзываясь в грязи, я вскочил на ноги и поспешил за своим новым командиром, более всего боясь потерять его из вида. Кроме всего прочего, тут, на этой части поля боя, еще и дымовая завеса появилась, густая и непроницаемая настолько, что сквозь нее солнца видно не было. Оно и ясно — огонь в таких мероприятиях используют чаще всего. Да плюс пар, который появляется после того, как этот огонь тушат водой. А может, у этого марева и вовсе магическая природа. Не хотят господа маги, чтобы им кто-то мешал между собой разбираться.
Запинаясь о куски тел, разбросанные тут и там, я еле успел догнать снежного мага, да и то только потому, что он сцепился с новым противником. На этот раз им оказался совсем еще юный маг, судорожно сжимающий в руках короткий, инкрустированный опалами жезл. Хотя как сцепился? Нацелился попросту убить да двигаться дальше.
И все бы ничего, но тут из дымной завесы на нас вынесло еще одного члена Светлого братства, на этот раз — куда более опасного. Сразу стало ясно — матерый маг, знающий. Шрам через половину лица, левый глаз мутный, страшный, без зрачка. И оскал неимоверно недобрый.
— Сопляк твой, — бросил мне соратник, и в его руках возникла миниатюрная метель, принявшая облик шара. — Спину береги!
Снежный кругляш столкнулся с дубиной, сплетенной из воздуха, поединок начался.
— Н-на, — рявкнул приободрившийся юнец, и я в очередной раз плюхнулся на живот, пропуская над собой предсказуемый огненный заряд.
Можно было бы ответить тем же, в смысле, магией. Но я не стал. Он хоть и новичок в магических науках, но я-то еще хуже, врать себе смысла нет. Да и ждет он от меня честной игры, поскольку за своего принял.
Вот это зря. Ну да, на этой части поля боя воюют по правилам. Но тем и хороша доля ученика, что мы им можем не подчиняться. Дурачок Прим в свое время на том же погорел.
Расстояние было достаточным для того, чтобы каждый из нас успел выполнить задуманное. Он — сплести новую, убийственную, на его взгляд, формулу, а я — вогнать ему в живот клинок шпаги. А после еще два раза его в нем провернуть, наматывая на сталь кишки.
Мага так просто не убьешь, это я усвоил отменно, потому бить надо так, чтобы враг уже не встал на ноги.
Заклятие ушло в землю, это был безобидный «Воздушный пинок», от него легко увернуться, если верно рассчитать траекторию. Видно, не из отличников парнишка, жиденькая подготовка. Сдается мне, один на один и в другой ситуации я, подмастерье, его, мага, уделал бы. Хотя и так неплохо получилось. Он у моих ног, я победил.
Потому сразу после того, как я добил паренька вторым ударом, вогнав кинжал ему под подбородок, его жезл, короткий, но увесистый, забрал себе и сунул в сумку, болтавшуюся у меня за спиной. Ну а что, честный трофей. Если выживу, то пропью его в первом же кабаке.
А вот маг с мертвым глазом оказался не промах, он уверенно теснил моего нового союзника. Было заметно, что тому все сложнее отбивать его атаки.
Рассусоливать я не стал и метнул в противника проверенные «Ножи крови». Не самое убийственное заклятие, зато энергии забирает самую малость. Да и не ставил я перед собой цель его убить. Главное — отвлечь этого демона со шрамом, а там снежный маг не оплошает.
Ага, как же. То ли у этого гада мертвый глаз на затылок перешел, то ли еще чего, но мое заклятие он отбил. Мало того — лихо крутанувшись, он отправил в полет сразу парочку ответных подарков — один «безумцу», а второй — мне.
Как я сумел увернуться от колючего кругляша размером с курицу, искрящегося в полете, — понятия не имею. Чудом, не иначе. Кругляш недовольно
