Впрочем, отчасти своей цели я добился — снежный маг успел сплести новое заклятие, которое его противник отбил с большим трудом. Но отбил, собака такая! Мало того — контратаковал, причем с отменной ловкостью! И про меня тоже не забыл, как оказалось.
Если совсем уж честно, я даже не заметил, когда он метнул в меня пурпурно-алую змеюку с огромными, загнутыми книзу клыками и крылышками на чешуйчатой спине. Если бы не росчерк молнии, рассекший рептилию пополам в полуметре от меня, здесь бы я и остался, скорее всего. Подозреваю, что яд этой гадины с настоящим змеиным ничего общего не имеет. Не иначе как это какой-то убийственный магический концентрат, десятком капель которого при желании небольшой городок уморить можно. Весь, без остатка.
А спас меня Ворон собственной персоной. Это он, как черный демон, выскочил из марева, прикончил змеюку, а после взялся за ее создателя. Или, может, родителя? Не важно.
— Рангвальд, не дай ему уйти! — крикнул наставник, вскинул левую руку вверх, а правую, напротив, опустив вниз. — И приготовь коловорот!
Одноглазый, как видно, понял, что дело плохо, но и не подумал сбежать или сдаться. Напротив, похоже, что он решил продать свою жизнь подороже, потому что кисти его налились красным, очень нездоровым цветом. Я видел уже такое сияние, окружавшее мага со всех сторон. Года полтора назад, под стенами Вороньего замка.
И вдобавок он смог блокировать пару заклятий, которые на него обрушил Рангвальд. Интересно, которое из них было тем самым коловоротом? Что вообще за коловорот такой?
Тут наставник резко свел руки вместе так, что одна ладонь накрыла вторую, земля под ногами мага из братства разверзлась, и он ухнул в яму, которую сотворил Ворон.
— Давай! — гаркнул наставник.
Из воздуха сплелась огромная, не сказать, гигантская сосулька, с левой резьбой по всей длине. Она закружилась вокруг своей оси, весело посверкивая кристалликами льда, и резко опустилась в яму, откуда слышалась ругань одноглазого, который тщетно пытался выбраться на волю. Красиво. Просто и элегантно, по-другому не скажешь. Если не умеешь летать, то ты обречен.
Так, собственно, и вышло. Секундой позже ругань сменилась криком боли, из ямы полетели ошметки человеческой плоти и брызги крови, после что-то взорвалось, раскидав в разные стороны ледяные осколки, — и все. Был одноглазый маг — и нет его.
Но вообще — есть за что его уважать. Сильный боец. Прямо скажем, у него было бы чему поучиться. Я вот не отказался бы узнать, как такую змеюку из небытия вызывать. Полезная штука. В жизни точно пригодится.
— Фон Рут, ты что здесь делаешь? — рявкнул на меня Ворон. — А?
— Вот ему помогаю, — ткнул я пальцем в сторону снежного мага, в очередной раз поскользнулся и плюхнулся в лужу.
— Вон отсюда! — прорычал наставник.
— Герхард! — раздался вопль Рангвальда. — Сверху!
Грохот, земля встала дыбом, снежный маг с воплем полетел куда-то в сторону и канул в клубах дыма, а меня в очередной раз проволокло лицом по грязи.
— Ну вот мы и встретились снова, мой милый мастер Шварц, — промурлыкал совсем рядом знакомый до боли голос. — Как я рада!
Никак она еще и летать умеет? Как птица? Да нет, ерунда. Ворон говорил, что левитация возможна, но только при благоприятных погодных условиях — полное безветрие и все такое.
Хотя… Вытопленный жир младенцев и прочие тому подобные пакости… Я сам про это не так давно кому-то из наших рассказывал. Нормальному магу про подобное помыслить противно, но это же Виталия. С нее станется.
Наверное, надо встать и подойти к наставнику? Или не стоит ему мешать и лучше выждать, чем их беседа закончится? Я сейчас больше похож на грязный бугорок или просто труп, внимания ее не привлеку, тем более что она меня, похоже, не заметила. Вовремя я упал. Вот только надо потихоньку кинжал из ножен вынуть. На всякий случай.
— Эва нас куда занесло! — услышал я утробный рев, после по жиже захлюпали сапоги. — Маги! Руби их!
Шипение молний, звуки падения тел.
— Вообще-то на их нагрудниках имелся герб Линдусов, — спокойно заметил Ворон. — Эти люди тебе союзниками приходились.
— Они могли помешать нашей беседе, — возразила магесса. — Да и нет у нас теперь союзников. Причем благодаря тебе, Герхард. Нас теперь ненавидят все — что свои, что чужие.
— Ты еще скажи, что это я начал войну, — фыркнул наставник.
Странные люди. Кругом сражение, ежесекундно умирают люди, совсем рядом слышно шипение такое, слово сто гадюк одновременно его издают, а они беседуют так, будто за накрытым столом сидят.
Интересно, а что это так шипит? Какое заклятие в ход пошло?
— А кто? — возмущенно уточнила магесса. — Не Гай же. Ну да, имели место некие нюансы, но…
— Если ты сейчас произнесешь: «Тебя никто не трогал», — то беседа закончится, не начавшись, — предупредил ее Ворон.
— Тебе дали уйти. — В голосе Виталии появились стальные нотки. — Тебе и твоим недоучкам. Если ты не смог этого оценить, то я уж и не знаю, как тебя назвать. Может, редкостным идиотом?
— Не надо врать, — попросил ее учитель. — Они нам дали уйти! Смешно. Называй вещи своими именами — упустили. И там добраться до нас не смогли, хоть и пытались. Сколько раз меня лично убить пытались? Шесть? Семь? Я со счету сбился.
Ничего себе! А мы и не в курсе!
— Так и ты не прост, — даже не стала спорить магесса. — Все время в пути, все время в бою, запросто не подберешься. Да еще попутно натаскивал своих выкормышей, как бойцовых псов. И ведь не зря. Гай только что по полу не катался от злости, узнав о том, что на Левантийском кряже случилось. А как его потом перед Линдусом глава ордена за это унижал — у-у-у!
— Не удивлен, — хмыкнул наставник. — Скажу тебе так, Ви, — мои питомцы даже меня иногда удивляют скоростью своего обучения. А еще сильнее — тем, как ловко и быстро они пускают в ход то, что усвоили. И я ни капли не жалею о том
