– У вас кровь на лице.
– Что? – главарь бандитов глянул на руку и с ужасом увидел, что та вся измазана в крови.
Кропоткин сплюнул на землю. Густая красная слюна.
– Мать твою! – только и смог выдавить главарь бандитов. – Гриша, давай сюда срочно…
– Я это… – зам попятился назад. – Я лучше пойду, надо проверить там… надо сходить, посмотреть…
– Что посмотреть? Куда сходить? – не понял Кропоткин. – Ты куда пошел? А ну стой! Да не заразный я! Стой, говорю!
Толстяк побежал за своим подчиненным, но быстро остановился – Гриша на ходу вытащил пистолет из кобуры и начал стрелять в воздух.
– Не подходи! Заразишь!
– Совсем рехнулся?!
– Надо уходить, пока не поздно! – Гриша быстро огляделся по сторонам в поисках машины. Ее нигде не было. – Иначе все тут, как мухи, сдохнем.
– Ты волыну убери! Страх совсем потерял? Перед кем пукалкой своей махаешь?
– Тут вон какое дело, – сказал Гриша, кивая в сторону.
На базе творилась неразбериха. Многие бойцы дрались за противогазы, которые достали со склада и которых на всех не хватало. Самые отчаянные уже открывали главные ворота и на своих двоих бросались наутек.
– Я с тобой! – выдохнул Кропоткин. – С тобой пойду!
Страх сковал тело – главарь бандитов вдруг понял, что не хочет умирать.
– Ты уже больной! – прошипел Гриша, направив ствол пистолета на своего хозяина.
– Ты чего? А ну опусти! Не больной я! Просто…
Новый приступ кашля оборвал его на полуслове.
– Надо уходить, – сам себе под нос буркнул Гриша.
– Не… бросай… меня… – прохрипел Кропоткин, но зам его уже не слышал – вовсю бежал к грузовику, который кто-то из бойцов выгнал из гаража. – Не бросай…
Кропоткин обессиленно упал на землю. Говорить уже не получалось – горло словно стянуло жгутом. Не хватало воздуха. Где-то совсем близко раздалась стрельба – борьба за противогазы вступила в свою финальную стадию.
Главарь глянул на грузовик, промчавшийся к воротам, – в кузове сидели человек двадцать, не меньше, почти весь Гришин отряд. Предатель!
Сердце забилось очень часто, в груди больно кольнуло. Кропоткин застонал, но вместо стона изо рта вырвался сухой треск.
– Не… бросай… – последний раз просипел бандит и умер.
Глава 15
Одиночка
Два года после Судного дня– Он врет! – вновь крикнула Вика.
Каша рванул к Глебу, но парень жестко оттолкнул его.
– Не дури! – просипел старик, поднимаясь с пола.
– По-другому поступить я не могу.
Только теперь Каша понял, что ошибся: Глеб не желал сдаваться. Наоборот, все его естество было преисполнено решимостью, такой крепкой, какой позавидовали бы и викинги, отправляющиеся на последний свой бой. Парень хотел закончить эту погоню, раз и навсегда. Что-то надломилось в его душе, словно страх, который вселяли в него охотники, переполнил чашу терпения, и та с треском лопнула, выливая все свое содержимое. Страха больше не было.
– Устал, – пробормотал Глеб. – От всего этого устал. От беготни этой. Сейчас я ему пулю в лоб пущу. И все закончится. Давно надо было так сделать. А не убегать.
– Не закончится! – рявкнул Каша. – Кроме Тринадцатого, там еще свора его псов. Порвут вмиг!
– Не порвут – испугаются. Патронов на всех хватит. Сколько можно бегать от них?
Парень поднял пистолет и двинулся к двери.
Старик успел его перехватить у самого шкафа, которым они заблокировали вход. Прошипел почти в самое ухо:
– Не дури! Всех нас погубишь.
– Аркадий, я справлюсь, не переживайте, – холодно и отстраненно ответил Глеб. Он готов был погибнуть в этом последнем бою.
Старик взглянул в глаза парня и понял, что переубедить его не получится. Слова Тринадцатого подействовали на Глеба не так, как планировал предводитель охотников. Вместо того, чтобы затуманить разум, они разожгли в нем злобу, граничащую с безумием.
Каша не успел и глазом моргнуть, как шкаф отъехал в сторону.
– Умничка, Глебушка! – радостно промурлыкал Тринадцатый. – Теперь давай, выходи, не бойся нас.
С решимостью загнанного в угол зверя, которому больше некуда отступать и шанс на спасение только один – атаковать, парень вскинул пистолет и сделал три шага вперед.
Дверь лязгнула и распахнулась.
Вика побежала было следом, но Каша остановил ее.
– Нет. Потом я! – шепнул ей старик и быстро проверил патроны в оружии. – Найди укрытие и спрячься там. Не высовывайся.
– Глебушка, ты где там? – произнес Тринадцатый. – Выходи, только медленно, ладно? Чтобы без фокусов. А то мы тут заждались.
– Выхожу, – ответил парень. В голосе его была звенящая сталь.
– Давай! – выдохнул Каша и выскочил вперед.
Оттеснив парня в сторону, чтобы того не задело шальными пулями, старик дал длинную очередь в белый прямоугольник выхода. Раздались крики – охотники, если и ожидали такого развития событий, то явно проворонили его начало.
– Не стрелять! Только… – закричал Тринадцатый, но его голос потонул в грохоте выстрелов.
Каша знал, что ответ не заставит себя долго ждать, поэтому успел вовремя заскочить обратно в здание, затянуть с собой Глеба и спрятаться за стеной.
– Держи вход на прицеле! – приказал Каша парню, сам едва успевая перезарядить автомат. – Не давай им зайти!
Парень быстро сориентировался. Первого сунувшегося охотника он с одного выстрела срезал прямо в голову, и тот растянулся на пороге, преграждая остальным путь.
– Молодец! – выпалил Каша, отползая в сторону. – Еще один!
Со вторым пришлось повозиться. Охотник спрятался за косяк двери и подставляться под пули никак не желал. Под ногами что-то дзынькнуло. Каша ругнулся, вновь поменял позицию.
– Глеб, не дури! – крикнул Тринадцатый. Судя по голосу, он был совсем близко от входа. – Все равно долго не сможете обороняться. Когда-нибудь у вас закончатся патроны. Что тогда?
– Для тебя одну пулю сбережем! – язвительно ответил Глеб.
Тринадцатый ничего не ответил.
Вторая попытка взять здание штурмом не привела к успеху. Еще два трупа улеглись у входа. Их быстро оттащили в сторону, чтобы не загораживали зону обстрела.
– Глеб, сдавайся! – не вытерпел Тринадцатый. – Пока мы не взорвали к чертям собачьим эту халупу!
– Не взорвете! – издевательски выпалил парень. – Мы вам нужны живыми.
– Ничего. И мертвые службу какую-никакую сослужите.
– Ты блефуешь!
– Хочешь проверить?
Глеб не стал ввязываться в дальнейшую перебранку – ему хватило и тех нескольких секунд, что распалялся предводитель охотников, чтобы перезарядить пистолет. В кармане оставалось уже не так много патронов, но парень не стал об этом думать – не до того сейчас. Главное – подстрелить Тринадцатого. А он, судя по голосу, спрятался за своих «шестерок».
– Глебушка, ты где там?
В проем двери влетел кусок зажженной резины, свернутой в шар, и сразу же помещение наполнилось удушливым дымом. Первой к самодельной дымовой шашке выбежала Вика. Девушка сбила пламя своей курткой, но дым остановить не удалось.
– Выходи, Глебушка, иначе задохнетесь!
Внутрь влетел еще один шар.
– У нас их много. Мы ведь и бензин можем вам туда плеснуть, для обогрева. Не желаешь?
– Да пошел ты! – огрызнулся парень и выстрелил несколько раз наугад.
Кажется, попал – снаружи кто-то грязно выругался.
– Зря. Я ведь предлагал решить миром.
На крыше раздались шаги. Каша понял – охотники хотят прорваться через верх. Эх, разглядеть бы еще в этой темени, где
