– Мяса кусок, лепешку и воды, – сделал я заказ, а потом добавил: – На одного.
Женщина вздернула брови, но ничего больше спрашивать не стала, лишь сладко улыбнулась Дрого. Благодаря этому сразу стало видно черные пеньки, оставшиеся от передних зубов. Судя по всему, они просто сгнили.
– Я надеюсь, они не съели последнюю лошадь еще в прошлом году, – пробормотал я, когда подавальщица отошла от стола, направившись к двери, явно ведущей на кухню. – Сиди спокойно, – попросил, а сам встал и пошел в сторону единственного посетителя. – Любезный, если ответите на вопрос честно, то я оплачу вам еще одну кружку этого, несомненно, отличного напитка.
Мужчина поднял голову и прищурился, оглядывая меня слегка плавающим взглядом. Я и сам быстро осмотрел его, удивляясь тому, как некоторым людям бывает плевать на себя. Понимаю, что иногда жизненные обстоятельства бывают сильнее нас, но неужели нельзя хотя бы лицо вымыть? Оно же у него до такой степени грязное, словно он неделю как минимум в угольной шахте провел. Хм, впрочем, может быть, он действительно чем-то таким занимался, кто знает. Хотя, сдается мне, что причина столь неопрятного вида гораздо банальнее.
– Чего надо? – хрипло спросил он, мельком глянув на свою почти пустую кружку. Мое предложение его явно заинтересовало.
– Нам нужна телега с лошадью, – сказал я, сев за стол, наблюдая за работой мысли на грязном лице.
– Зачем?
– А вот это не ваше дело, – ответил я.
Мужчина хмыкнул, но кивнул, хотя перед этим поглядел недовольно.
– У Злыдня Одноухого есть, – сказал он через какое-то время.
– И где он живет?
Мужчина кратко пояснил мне, в каком именно доме проживает Злыдень, только после этого я всё-таки купил ему еще одну кружку местного пойла. Стоило подавальщице поставить ее, как интерес ко мне у мужика пропал.
Вернувшись к Дрого, я дождался, пока тот поест, а потом направился к выходу. Дом Злыдня отыскать было весьма легко – городок оказался совсем маленьким.
Нужным мне человеком оказался дряхлый старик, у которого, кстати, оба уха были на месте. Я даже удивился, почему такую ценность, как лошадь и телега, у него еще не отобрали, все-таки личности, живущие в городе, как-то не тянули на законопослушных граждан. Впрочем, мое удивление продлилось ровно до того момента, как из дома вышло двое громил, оказавшихся, как я позже узнал, сыновьями Злыдня.
Телегу с лошадью нам продали, но предупредили, что по дороге кто-нибудь попытается отобрать. Причем, скорее всего, в первый же день. В городе нападать не станут, и не потому что боятся власти, просто стараются сильно не гадить в месте, в котором живут.
Так и оказалось. Стоило нам выехать за ворота, как нас окружили. Мужики скалились беззубыми ртами, поигрывая дубинами с вбитыми в них гвоздями.
Оглянувшись, заметил, что на стенах собралось много народу – всем явно было интересно, как дураков учить будут.
«Арагур?»
«Что? Я теперь по минимуму лезу, – признался Арагур. – Я подумал и решил, что ты был прав. Без трудностей сложно расти над собой».
Тратить время на бесполезную драку совершенно не хотелось. Можно было бы убить их всех разом, чтобы очистить мир от подобного отребья, но я решил сделать все проще.
В данный момент я был одет, как обычный человек. Конечно, качество вещей было гораздо лучше, чем у кого-либо в этом городе. Возможно, еще и это стало причиной нападения.
Вздохнув, я медленно поменял свою одежду на плащ черного жреца. Было забавно наблюдать за сменой эмоций на лицах незадачливых грабителей. Улыбки медленно завяли, в глазах сначала появилось удивление, а потом и отчетливый страх. Несколько человек сразу же отшатнулись, а потом и вовсе отошли подальше, глядя с опаской, исподлобья.
– Ну? – спросил я, обводя людей взглядом. Дрого рядом даже дышать перестал. – Так и будем стоять?
Стоило мне это сказать, как мужчины попытались как можно скорее убраться с дороги. Хм, хорошо, значит, черных жрецов и здесь отлично знают, а главное, боятся.
Хлестнув несильно пегую лошадь, весь обратился во внимание. Обычно в такие моменты и происходит что-нибудь из ряда вон выходящее. Я готовился ловить брошенную в спину дубину или камень, отбиваться от какого-нибудь сумасшедшего, у которого жрецы зарезали на алтаре всю семью, мало ли, что может произойти. Но ничего такого не было. Я даже немного разочаровался.
Выдохнул только тогда, когда мы скрылись в лесу.
– Как это у вас так получается? – спросил Дрого, глядя на меня с огромным любопытством.
– Что именно? – поинтересовался я, немного разворачивая ауру, чтобы с ее помощью следить за местностью. – Менять одежду?
Мальчишка кивнул.
– Магия, – ответил я, приподняв уголки губ в подобии улыбки. – Всего лишь простая магия.
Глава 9
Чем дальше мы ехали, тем хуже становилась погода. Часто дул северный ветер, а дожди шли почти каждый день. Одно оставалось неизменным – лес. Мне кажется, этот мир полностью состоит из старого, замшелого леса.
Лично я из-за погоды особого дискомфорта не ощущал. Мне не было холодно, да и воплощенный плащ из тончайшей резины не пропускал ни капли воды. Насчет веса ничего не могу сказать, так как тяжело мне точно не было.
Дрого же мучился, с завистью поглядывая в мою сторону. Впрочем, мне быстро надоели его взгляды, поэтому я воплотил еще один плащ, сделав так, чтобы он соединялся со мной тонкой нитью. Конечно, далеко отходить от меня в таком плаще Дрого не мог, но если учесть, что мы постоянно находились в одной телеге, то это как-то не критично. Зато пацан после этого перестал сверлить мне спину.
По пути к горам мы только один раз заехали в деревню, чтобы купить крупы. В остальных случаях населенные места старались объезжать стороной. Во избежание, так сказать.
«Нам придется карабкаться наверх?» – спросил я у Арагура, покачиваясь в телеге и не отрывая взгляда от виднеющихся на горизонте вершин.
«Нет, – ответил тот моментально. – Эта дорога приведет вас к перевалу. Там есть вход в подземный город».
«Подземный город? И кто там раньше жил? У тебя действительно какая-то тяга к подземельям».
«А я тут при чем? – вздохнул Арагур. – Я всего лишь отдал их на хранение некоторым людям, а они уже потащили их под землю. Наверное, им казалось, что именно под землей им ничего не грозит».
Я задумался над его словами, признавая их правоту. Люди действительно всегда были склонны прятать что-то ценное под землю, не зря же клады закапывали. Впрочем, если так подумать, то где еще можно спрятать так, чтобы никто не нашел?
«А что по поводу города?» – напомнил я.
«Здесь ничего необычного. Когда-то давно на поверхности шли постоянные войны, вот люди и спрятались под горами. Сначала они просто отыскали сеть пещер, а потом решили, что это отличное место, чтобы переждать бурный период в истории человечества. Да
