– Ну и что там такого натворил мой аппарат?
Мэл приподняла бровь, и Карлос сразу же поспешил сменить тон.
– Я хотел сказать, не будете ли вы столь любезны просветить меня на этот счет? – учтиво спросил он.
– Иви, давай, – распорядилась Мэл.
Иви сделала глубокий вдох и начала говорить:
– Итак, в ту ночь, когда была вечеринка, Карлос включил машинку, которую изобрел. Это такая коробочка, которая позволяет смотреть другие телеканалы. С той стороны купола – так, Карлос?
– А также слушать музыку и принимать еще много всякого, что передается по радиоволнам, – кивнул Карлос.
– Так вот, когда он включил эту машинку той ночью, из нее вырвался сильный-пресильный луч света! – испуганным шепотом продолжила Иви. – И прожег дыру в крыше домика на дереве! А потом поднялся до купола и прошел сквозь него!
Карлос кивнул.
– После этого неожиданно заработал телевизор, и передача шла в цвете, и там была целая куча новых программ! Совсем не те, что у нас, не «Подземный магазин» и не «Вечер у камина с королем Чудовищем».
– А разве это доказывает, что луч прошиб купол? – скептически спросила Мэл, и Карлос ничуть не упрекал ее за это. Он сам тогда с трудом поверил.
– Потому что мы таких программ сроду не видели! Это означает, что сигнал шел не с ретранслятора на Острове Потерянных. Это означает, что его передавали по запрещенной для нас телесети Аурадона… – сказала Иви.
– И это означает… – подхватил Карлос.
– …что световой луч прошел сквозь купол. Хотя бы на несколько секунд, – торжествующим тоном закончила Иви.
Мэл повернулась к Карлосу и спросила:
– Ты действительно думаешь, что это сделала твоя примочка?
– В принципе, она могла, – согласился он.
– Думаешь, что в дыру могли проникнуть не только радиоволны, но и магическая энергия?
– Магия? Не знаю. Каким образом? Тебе известно что-то такое, чего не знаем мы?
Так вот почему Мэл сюда пришла. Она что-то знала, и ей что-то было нужно. А просто так, ни с того ни с сего, разве она придет к кому-нибудь? Так что же ей нужно, интересно?
Карлос видел, как Мэл мнется, прикидывает, говорить им или нет. Карлоса она знала довольно плохо, лишь время от времени дразнила его, а Иви так просто терпеть не могла. Ну, Джей ладно, он как бы свой, иначе его здесь и не было бы.
– Хорошо. Я все вам расскажу, – приняла наконец решение Мэл. – Собственно говоря, Джей уже знает. Но только все это строго между нами. И давай договоримся, Иви, никому ни слова.
Иви протестующе вскинула руки – дескать, «ну, что ты!».
– Теперь слушайте сюда. В ту ночь, когда была вечеринка, ворон моей матери, Диабло, которого двадцать лет назад превратили в камень три так называемые добрые феи, ожил. Ожил и клянется, что видел Глаз Дракона. Это посох моей матери, и он тоже засветился и ожил.
Карлос уставился на нее. Долгое время никто не произносил ни единого слова.
– Но это означает… – выдохнул наконец Карлос, быстро моргая и до сих пор не веря тому, что услышал.
– Магия! Это означает, что сквозь дыру в куполе смогла проникнуть магическая энергия. Ей хватило тех нескольких секунд! – возбужденно воскликнул Джей. До этого момента он молчал, оглядывался по сторонам – наверное, проверял, не осталось ли здесь чего-нибудь, что он забыл или не успел украсть во время той незабываемой вечеринки.
Карлос же все еще пытался переварить то, что ему сказала Мэл. Ведь, согласитесь, одно дело незаконно подключиться к аурадонской телесети, и совсем другое – узнать о том, что ты помог магии проникнуть сквозь невидимый барьер и оживить пропавший посох Малефисенты – самое грозное оружие сил тьмы во всей Вселенной.
– Да, – сказала Мэл. – Диабло клянется, что это правда. А теперь моя мать дала мне задание возвратить ей Глаз Дракона. Чтобы быть наготове на тот случай, если магия в самом деле вернется.
– Я, это… Мэл, нам того… пора идти, пока еще не слишком поздно, – кашлянув, сказал Джей. – Ты же знаешь, как я ненавижу опаздывать к обеду.
В этом Карлос был полностью солидарен с Джеем, особенно если учесть, какими редкими были обеды в его собственном доме.
– Погоди минутку. Прежде чем идти, я хочу увидеть его приборчик, – сказала Мэл, придвигаясь к Карлосу.
Сначала Карлос хотел ответить «нет», но решил, что мудрее будет уступить Мэл.
– Хорошо, – сказал он. – Сейчас принесу.
Он пробежал безопасным путем в чулан матери и вернулся с аппаратом.
Передал его Мэл, которая внимательно осмотрела коробочку со всех сторон, потрясла, поднесла к уху, а затем пожала плечами. Коробочка как коробочка, ничего особенного, даже не верится, что такая фитюлька может пробить дырку в защитном куполе.
– Ты можешь заставить ее снова заработать? – спросила Мэл.
– Еще не пробовал.
– Попробуй.
Карлос немного помедлил, затем нажал несколько кнопок и с опаской покосился на потолок.
– Вот, готово. – Он щелкнул выключателем.
Ничего не произошло.
Он щелкнул еще раз. И вновь ничего.
– Прошу прощения, – покачал головой Карлос. – Возможно, мой приборчик получился одноразовым.
Мэл скрестила на груди руки и выглядела озадаченной. О, Карлосу очень хорошо был известен этот взгляд, он означал, что Мэл с секунды на секунду взорвется. А если она решит, что ей просто голову морочат? Заставили поверить в то, что он сделал открытие, а потом будут смеяться над тем, как ее разыграли? Срочно нужно что-то придумать. И он придумал.
– Хочешь посмотреть на дыру в крыше? – предложил он. Если Мэл нужны доказательства – вот тебе доказательство.
Мэл немного подумала и ответила:
– А почему бы и нет.
Карлос привел их в домик на дереве, и они все вчетвером осмотрели потолок. Дыра в нем действительно была – идеально круглая, черная и маленькая. Скорее не дыра даже, а дырка.
– Класс, – сказал Джей, и они с Карлосом ударили кулаком о кулак.
Карлос гордо улыбался. И по-прежнему прижимал к груди свою новую подушку. Скоро, скоро он ее опробует! Неужели он будет теперь спать как король, не ворочаясь и не подсовывая руку под голову?
– Не знаю, насколько я могу верить, будто твоя маленькая коробочка на самом деле смогла пробить дырку в невидимом куполе, – сказала Мэл, разглядывая потолок, – но Джей в любом случае прав: нам пора идти.
Карлос вздохнул, не зная, то ли огорчиться ему, то ли успокоиться. Мэл была уже возле выхода, когда черная коробочка в руках Карлоса вдруг ожила и принялась подавать сигналы.
Бип.
Бип.
Бип.
Мэл обернулась, уставилась на коробочку.
– Какого черта? – спросила она. – Что это с ней?
Карлос повертел коробочку и ответил:
– Не знаю. Но после того, как появилась дырка в крыше и куполе, она время от времени то включается, то замолкает.
– Может быть, она ищет сигнал? – предположила Иви. – Или что-то чувствует.
– Что она может чувствовать? – спросил Карлос, со страхом поглядывая на собственное изобретение. Он, если честно, вообще не думал,
