*
— Северус, скажи, я действительно плохой декан? — едва успевший войти в учительскую Снейп был тут же атакован своей коллегой Минервой Макгонагалл.
Принюхавшись, он уловил витающий в воздухе запах рома.
— Минерва? Не рановато для выпивки?
— В самый раз! — махнула рукой та. — Ответь на вопрос!
— Хм… — поняв, что быстро не отделается, Снейп подошел к столу и углядел на нем наполовину пустую бутылку и стакан. Невербально призвав с полки второй, наполнил его на два пальца и выпил. — Это тебе Амбридж сказала?
— Нет, Поттер, — повинилась Макгонагалл. — И мне показалось, что остальные его поддержали.
— Остальные?
— Гриффиндорцы.
— Ну, раз так сказал Поттер, то конечно, ты плохой декан, — тут же согласился Снейп.
— Северус! Тебе бы все шутить! А я… а мне… — Макгонагалл одним махом наполнила свой стакан и опустошила его. — Этот Поттер в последнее время стал просто невыносим! А напару с Грейнджер они уже переплюнули всех Уизли, вместе взятых!
— Да что ты говоришь? — елейным голосом произнес Северус, раззадоривая коллегу все больше. В выпытывании информации ему не было равных.
— Близнецы — те только шуточки устраивают, а эти двое пытаются настроить весь факультет против меня! Весь факультет, Северус! И им это удается! Представляешь, эта девица отказалась показать мне свой чемодан! А Поттер обвинил в некомпетентности!
Перескакивая с одного на второе, Минерва со свойственной ей эмоциональностью поведала про все, что недавно случилось в спальне пятого курса Гриффиндор. То ли приятный собеседник так подействовал, то ли ром притупил эмоции, но к концу монолога она уже практически взяла себя в руки и успокоилась.
— Скажи, в чем я неправа?
Снейп мечтательно улыбнулся. Да уж, Поттер действительно разобрался сам, как и хотел. Вот только он здесь каким боком? И дернул же черт зайти в учительскую именно сейчас. Хотя… Может, это и к лучшему. Минерве не помешает выслушать все, что он думает об ее методах воспитания будущего поколения, и личного отношения семейства Поттеров к этому воспитанию в частности. Ну, и осторожно подвести к правильным выводам.
— Самое главное — это сразу же расставить приоритеты и показать, кто здесь главный. Где-то надавить, но не сильно, где-то — наоборот, ослабить поводок, угостить пряником, не убирая из рук кнут: с тобой должны считаться, уважать, но не бояться. С детьми надо разговаривать, Минерва, спорить, убеждать, доказывать. Дети должны понимать, что есть определенная черта, которую переступать не стоит, а твой статус не дает тебе права совершать ошибки. И первое, с чего надо начинать строить ваши взаимоотношения — это приветственная речь декана первого сентября…
Приятный бархатный голос словно обволакивал пеленой, влияя на сознания, менял тембр в нужных местах, то делаясь громче, то, наоборот, падая почти до шепота. Так невовремя нагрянувшие в учительскую Спраут с Флитвиком, прервавшие свой разговор, тут же, не сговариваясь, подсели поближе, присоединившись к прослушиванию лекции. Помона даже схватила блокнот и начала в нем что-то строчить, прерываясь время от времени. Филиус одобрительно кивал головой, бросая косые взгляды на явно удивленную такими откровениями Минерву.
Северус искренне наслаждался, полностью завладев аудиторией, на примерах рассказывая свой опыт становления деканом, озвучивая выводы, сомнения и предпринятые действия, неспеша подбираясь к гриффиндорской истории. Пожурил Минерву за несанкционированный обыск, проехался по Джеймсу, встал на защиту Грейнджер и Поттера — ведь те были в своем праве, — осторожно подвел к неправомерным действиям Амбридж — и все это, отбросив свою язвительную манеру общения. Получил улыбку от сразу же просчитавшего ситуацию Филиуса, радостный взгляд Помоны и шокированный — Минервы. Выслушал комментарии, глотнул еще рома — лекция перешла в дискуссию, коллеге пришлось узнать мнение остальных участников. Порадовавшись, что все так удачно сложилось, уже собрался сбежать, как был остановлен прозвучавшей внезапно фразой:
— Альбус сказал, Гарри не помешает твердая отцовская рука.
— При чем здесь Альбус? — имя директора прозвучало внезапно, как гром среди ясного неба.
— А ты думаешь, это была моя идея пить ром в такое время? — фыркнула Минерва. — Прежде, чем ты пришел, Северус, мы с Альбусом тоже обсудили эту ситуацию.
— И? — поднял бровь Снейп.
— Ты ни в чем не виновата, девочка моя. А с Джеймсом я поговорю, Гарри не помешает твердая отцовская рука. Совсем мальчик распустился. И с Долорес не стоит конфликтовать — все же она близка с министром. Ты же не хочешь, чтобы у школы были проблемы? — как смогла, спародировала Дамблдора Макгонагалл. — Вот и кому мне верить?
— А ты сама как считаешь? — удивившийся не меньше Северуса Флитвик озвучил всеобщее мнение. — Альбус — политик, Минерва. И директор школы. Он ратует за общее благо, а вот проблемы отдельных личностей его всегда мало волновали. Разве только когда эти личности делали достаточно много для этого самого блага. Отстань от Поттеров, Минни, сами разберутся. И к Амбридж не лезь, порадуй Альбуса, все же он твой работодатель.
— Да, так будет лучше всего, — согласился Снейп.
— Но…
— А свое мнение оставь при себе, Альбусу о нем знать необязательно. И в будущем постарайся быть более объективной, — закончил Флитвик. — Все, разбегаемся, через десять минут ужин, а мне еще в свои комнаты надо заскочить.
*
Джинни считала себя умной девочкой. И то, что за все в этом мире надо платить, поняла, еще будучи ребенком. Перед глазами, как один из неудачных, стоял мамин пример. Быть может, Молли и любила мужа, но выходить замуж за человека без денег, с клеймом Предателей Крови — верх идиотизма. В итоге: дом разваливается, дети в обносках, репутация ниже плинтуса, отец целыми днями на работе или в своем гараже, у матери то готовка, то стирка, то уборка, выглядит лет на двадцать старше и считает каждую копейку. Да и магический потенциал у младших самый низкий, близнецам он особо не нужен — они на зельях помешаны, Рона вообще ничего в этой жизни не интересует, кроме как пожрать, а у нее
