Внешнюю охрану скопища людей осуществляли десантники. Бэтээры своими пулеметами прикрывали оцепление от возможной опасности извне. Сами десантники стояли, сидели редкой цепью, присматривая за бывшими рабами. Только Годислав с ватажниками под прикрытием старенького БТР-152 мотался между берегом и городом. Купец зарабатывал себе и другу на хлеб с маслом, грабя таких же купцов, как и он сам. Единственное ограничение у него было – не убивать! По возможности. За этим по поручению Никодимова присматривал экипаж бэтээра.
Управились к вечеру. Всего погрузили 1023 женщины, 316 детей и 5097 мужчин. Все почти поголовно до 30 лет. 30 лет – это практически максимальный возраст. Основная масса гораздо моложе. Плюс по пути сюда набрали 38 женщин, 26 детей и 87 мужчин. Эти, как уже освоившиеся, помогали экипажам и медикам в обслуживании полона. Все женщины и дети были расселены на четыре парохода. Около сотни их было на пятом. Это был самый проблемный вопрос, потому как на нем же разместилось еще около трех сотен мужчин. Молодых мужчин. Привыкших к тому, что женщина – это вещь, которая должна иметь хозяина. И если такового не имеется, значит, она ничья и ею может воспользоваться любой находящийся рядом мужчина. Таковы времена! А женщин у многих из бывших рабов не было давно. И именно десятку Чибиса «повезло» идти сопровождением на этом пароходе.
Кроме этого, медики по разным причинам забраковали свыше двухсот больных, которые теперь толпой стояли на берегу. Когда им на нескольких языках объяснили, что они свободны и могут идти на все четыре стороны, часть тут же ушла, часть опустилась на землю, покорно ожидая своей дальнейшей участи, а часть стала проситься забрать их с собой. Или просто разрешить идти за караваном на лодьях, которые они могли взять тут же. Если им откажут – многие просили убить их тут же. Быстро и безболезненно. Потому что их бывшие хозяева вернутся за ними и будут убивать долго и мучительно. Самсонов, обсудив вопрос с врачами, разрешил желающим из не прошедших карантин, воспользоваться лодьями и приказал взять их на буксир танкодесантным катерам. Медики обещали заняться их лечением, не нарушая порядка движения каравана.
Уже на вечерней заре караван начал движение, вытягиваясь колонной вверх по Волге. Напоследок кто-то из десантников выпустил по сигнальной ракете в сторону дворца бека и крепости, а пароходы попрощались с городом гудками.
Первая ночь прошла спокойно. Относительно, потому что за ночь бежало двадцать семь человек. Им не препятствовали и не мешали. Раз хотят сбежать – все равно сбегут. Если сумеют. Не факт, что все добрались до берега. Волга в нижнем течении и в наше время отнюдь не узкая, а тогда вообще с трудом можно было видеть берега. А уж ночью…
Утром началась организационная работа. Сначала обеспечили завтрак, привлекая в помощь бывших рабов. В основном, конечно, из славян. Общность языка способствовала. Это был самый трудный момент – бывшие рабы еще не освоились и плохо ориентировались во времени и пространстве. Прямо у кухонь всем раздали стандартные наборы армейской утвари – котелок, кружка, ложка. Народ понемногу стал отходить от шока прошедшего дня. Далее, на каждом судне прокрутили запись на нескольких языках с информацией, кто их освободил и что каждый из них освободителям должен, куда плывем, сколько будем в пути, распорядок дня и необходимость каждому определиться, в качестве кого он может быть полезен княжеству. Медики переквалифицировались в кадровиков. Переписывали бывших рабов – национальность, возраст, образование, если таковое имеется, владение ремеслом и кем ему хотелось бы быть.
Первые три дня прошли спокойно. Бойцы десятков, расквартированных на судах, дежурили, помогали экипажу и медикам, а в остальное время ловили рыбу. Которой было не просто много, а очень много. Тут же определились и любители рыбалки из бывших рабов. Конечно, с удочками они не сталкивались, но освоились очень быстро. Поэтому в скором времени свободных снастей не осталось. Более того, к удочкам построились очереди из желающих порыбачить. Заодно поправили дело с питанием людей.
Вечером четвертого Чибис, спустившись на нижнюю палубу, обратил внимание на группу мужчин, стоящих толпой у машинного отделения. Он бы прошел мимо, но его слух уловил сдавленные, едва слышимые крики. Остановившись на секунду, он развернулся и пошел к этой группе. Обычно бывшие рабы расступались, освобождая дорогу членам экипажа, медикам и тем более его бойцам. А сейчас, сверля его глазами исподлобья, отходили с пути нехотя и нарочито медленно перед набычившимся Чибисом. Тем не менее Чибис сумел фрагментарно рассмотреть несколько копошащихся за ними тел на палубе. Выхватив АПС, он чуть было не выстрелил в воздух, вовремя вспомнив, что над головой находится верхняя палуба с людьми. Поэтому сделал два выстрела прямо над головами стоявших перед ним бывших рабов. Те шарахнулись в сторону, и Чибис увидел лежащую на палубе женщину и троих мужчин, один из которых зажимал ей рот, другой держал руки, а третий логично пристраивался у нее между ног. На оценку ситуации ушли мгновения, и чуть больше на то, чтобы АПС Чибиса хлопнул еще три раза и палуба окрасилась красным. Оставшиеся бросились бежать.
– Группа! В ружье! Блокировать палубы! Василич и Жора – к машинному отделению! – тут же отдал он команду по рации. – Кто дежурит на верхней палубе?
– Я – Ахмет!
– Группа мужиков, только что поднявшихся с нижней палубы, где?
– Стоят у лестницы. Мы все движения запретили.
– Гоните их сюда!
Через полминуты рядом с Чибисом, прикрывая ему спину, стояли Василич и Жора.
Девушка, а скорее даже девочка, как определил рассмотревший ее Чибис, продолжала молча сидеть на палубе, глядя на все происходящее испуганными и заплаканными глазами, инстинктивно пытаясь скрыть наготу остатками разорванного спортивного костюма. «А симпатичная! Среднего роста, фигурка хорошенькая, не соответствует канонам местной красоты – не широкобедрая. Грудь – примерно размер второй. Не рожала – вон как соски задорно торчат. Личико правильное, немного скуластое. Глаза – большие зеленые, опять же с немного восточным разрезом. Небольшая лопоухость вместе со стрижкой под ноль придает ей еще бóльшую детскость», – оценил жертву Чибис. Глядя на одежду, дополнительно сделал заключение, что в живых ее оставлять не собирались.
Еще через полминуты его бойцы прикладами вытолкали группу, которая сбежала после
