— Чего уставился? — Хэнк, оказавшийся за спиной, вопросительно вскидывает бровь, расчерчивая траекторию его взгляда. Сумо рядом с ним лениво ведёт хвостом. — Дерева не видел?
— Такое огромное? — Коннор улыбается, а Хэнку в очередной раз кажется, что тот ещё сущий ребёнок, который всё видит впервые. В шкуре взрослого парня живёт любопытный и восторженный мальчишка. — Да, такое я вижу впервые. А мы… мы можем подойти ближе?
— Это ещё зачем? В этом сборище зелёных колючек нет ничего интересного, — Хэнк не хочет идти через всю площадь до треклятого дерева, но Коннор, кажется, отказывается от идеи и сам, когда отводит взгляд от ёлки и задумчиво переходит на противоположную сторону дороги. Хэнк не понимает, что случилось, а Сумо рядом с ним тихонько ворчит. — Он что, обиделся? Коннор?
Но тот даже не оборачивается, а когда Хэнк, запыхавшись от быстрого шага на жалкие десять метров, догоняет парня у стоянки такси, а взгляд напарника всё так же задумчив и отстранён. Сумо тихонько скулит и, высунув язык, смотрит то на Коннора, то на самого Хэнка. Андерсон опускает ладонь на плечо андроида и едва заметно встряхивает, заглядывая тому прямо в глаза. На мгновение ему кажется, что Аманда вновь нашла способ пробраться в голову напарника, но взгляд парня фокусируется на лице Хэнка вполне себе осмысленно.
— Ты в порядке? Коннор?
— Я в порядке, Хэнк, — Коннор кивает и улыбается краем губ. — Я… Просто задумался, — а затем растерянно добавляет, будто допустил оплошность. — Это было слишком очевидно, да? Простите, иногда всё само собой получается.
— Я думал, что та стерва снова влезла тебе в пластиковую башку, — Хэнк облегчённо выдыхает. — Умеешь же ты, из пустяка заставить меня волноваться.
— Можно задать вопрос? — Коннор на мгновение колеблется, отводит всё ещё задумчивый взгляд в сторону, провожая удаляющуюся фигуру неизвестной девушки. Хэнк едва не закатывает глаза, различая мелькнувшую заинтересованность на лице парня. — Мне кажется, я совсем не знаю, почему люди отмечают праздники. Нет, на самом деле я знаю, но всё это заложено в программе. Лишь сухая теория, а не…
— Ты никогда не встречал Рождество, — Хэнк вздыхает. — У тебя ведь не было возможности увидеть всё по-настоящему. Это заставляет тебя думать, что с тобой что-то не так.
— Да, — Коннор издаёт нервный смешок и щурится, скрещивая руки на груди. Привычка, за которой он всегда прячет растерянность. — Я думал, что постепенно начну привыкать жить нормально, как и все люди. Но я ведь… и не человек вовсе. Я никогда не был запрограммирован жить свободно, без приказов Аманды. Девиация обострила все чувства, я свободен, но… не знаю как именно распоряжаться этой свободой.
— Ну, — Хэнк усмехается, деланно указывая пальцем себе в грудь, — для этого у тебя есть я. Ты ведь сам всегда хвалился, что можешь адаптироваться к любой ситуации, так чего именно сейчас нос повесил, м?
— Нос… повесил? — Коннор непонимающе хмурится, удивлённо размыкая губы. Изо рта его не валит пар, смешиваясь с падающим снегом. Хэнк хочет обнять парня, настолько это всё выглядит забавно. Такое выражение лица было у андроида, когда они впервые встретились, а мужчина приказал ему засунуть свои инструкции куда подальше. — Разве можно… — на лице Коннора мелькает понимание. В этот раз быстрее разобрался. Паренёк явно учится. — О, я понял… Совсем как «засунь свои инструкции в задницу».
— Но я не говорил «в задницу», — Хэнк давит в себе смешок, когда Коннор пожимает плечами и улыбается по-детски растерянно.
— Я навёл справки, — парень забирает из руки Хэнка поводок, а Сумо жмётся к ноге, когда андроид треплет его за ушами. — Гэвин, оказывается, мог быть… сносным, когда не пытался меня пристрелить.
— Гэвин мудак ещё тот, — Хэнк усмехается, удивляясь тому, что Коннор нашёл к Риду слабый, но всё же подход. Психолог из андроида невероятно хороший. Только в себе разобраться собственная программа не позволяет. — Твоим другом он вряд ли станет.
— Да, я знаю, — Коннор хмыкает, останавливая такси. — Но я и не ищу с ним дружбы.
— Как камень с плеч, — Хэнк закатывает глаза, садясь в такси. — Иначе мне бы пришлось вести себя как сварливому старому папаше, который настоятельно рекомендует сыну не водить дружбу с плохими мальчиками. Умоляю, избавь меня от этого.
Коннор лишь качает головой, улыбаясь и отворачиваясь к окну. Ночной Детройт тонет в падающих с неба хлопьях снега, переливается огнями праздничных гирлянд, когда такси останавливается у дома лейтенанта, а Хэнк выходит из машины в сопровождении Сумо и своего напарника, который теперь уже живёт в одном с ним доме. Прошёл едва ли месяц с памятного дня окончания революции, а Хэнку кажется, что присутствие Коннора рядом с ним становится чем-то само собой разумеющимся. Парню некуда больше податься, ведь у него есть только ворчливый старый лейтенант, а у лейтенанта есть только он — запутавшийся в себе андроид, который всё ещё пытается найти своё место в этом мире, где приказам Киберлайф он уже не обязан подчиняться. И, что кривить душой, Хэнк боится, что однажды они явятся к ним в дом или подстерегут Коннора где-то в тёмном переулке.
Киберлайф не любит отпускать своих солдат на все четыре стороны. Либо подчиняйся, либо умри. А Коннор не только предал Аманду, но и вытащил из застенок корпорации более миллиона андроидов, став для них спасителем наравне с Маркусом. Но этим всё и ограничилось. Коннор не изъявил желания и дальше быть частью революции. Он своё отвоевал, и Хэнк был подобному только рад. Незачем привлекать к себе лишнее внимание, когда Киберлайф явно точит на тебя зуб.
— Мне кажется, что с каждым днём Сумо становится только толще, — Коннор придирчиво осматривает пса, который идёт прямиком к миске с едой. — Его организм получает слишком много калорий.
— Мой тоже, — Хэнк ухмыляется, — но я ведь жив и здоров.
— Понятие «здоров» сочетается с тем, что вы не можете пробежать и сотни метров, не заработав при этом одышку? — Коннор щурится, улыбаясь краем губ, а Хэнк закатывает глаза. — Вам обоим нужно больше двигаться.
— Мы в полном порядке. Спасибо, мамочка, — Хэнк уходит на кухню, бормоча себе что-то под нос. — Мне только разговоров про здоровое питание не хватает. От бургеров ни за что не откажусь, так и знай!
—
