— Прости? Прости??? — все больше распалялась блондинка. — Это все, что ты можешь сказать? После того, как мы… а ты — с ней… — от возмущения ей не хватало слов. — Прости?!
Ответить было нечего, Бердис имела полное право злиться на него. Виррок потупил взгляд и почувствовал, как в его объятиях зашевелилась Астрид. Отпускать её до безумия не хотелось… Но он все же сделав над собой усилие, разомкнул руки. И огненноволосая дева выступила вперед. Похоже, ей было, что сказать взбешённой блондинке.
— Бердис! — твердо начала Астрид, в отличие он Виррока не запинаясь и не подыскивая нужные слова — она говорила четко и уверенно: — Нас обманули. Мы с Вирроком изначально должны были быть вместе. А твой дракон — это Гермунд!
— Что за чушь ты несёшь! — бросила Бердис. А после, будто о чем-то догадавшись, возмущенно произнесла: — Я поняла! Ты хочешь улететь вместе с Вирроком в Фернарское королевство вместо меня!
— Что? — непонимающе и удивленно посмотрела на нее Астрид.
— Не прикидывайся дурой! Все ты поняла!.. А вот от тебя, Вир, я такого не ожидала, — прошипела Бердис. — Я думала, твоему слову можно верить…
Виррок стыдливо опустил глаза, опять же полностью признавая правоту своей бывшей наездницы… Да, именно бывшей. Теперь ничто не сможет исправить того, что здесь сейчас произошло.
Астрид же, зло нахмурив брови, опять потребовала разъяснений:
— Что ты сказала про Фернарское королевство?
— Что слышала! Твой любовник, — сделала ударение на последнее слово Бердис, — Фернарский шпион! А ты грязная подстилка!.. — и будто оскорбления было мало, блондинка, скривив губы в ухмылке и вскинув подбородок, захотела ударить еще больнее: — Неудивительно, что даже родной дядя хочет тебя убить!
— Что?!
— К тому же и тупая! Да уж, явно не умом ты чужих драконов уводишь!
Астрид разъярённой пумой бросилась на Бердис, готовая придушить её голыми руками. Но блондинка оказалась не из робкого десятка и перехватила ту в полете, вцепилась в волосы, намереваясь выдрать пару прядей и расцарапать лицо.
Тут уже Виррок не смог стоять в стороне. И он кинулся разнимать борющихся наездниц, пока не произошло что-либо страшное! Со спины схватив Астрид за талию, он оттащил ее от злой и растрёпанной Бердис, уже валявшейся на земле… И рыжую девушку он теперь не отпустил бы из объятий ни за что, как бы та не вырывалась.
Бердис поднялась на ноги, оттерла кровь со щеки и со злостью посмотрела на пару молодых людей, которых она возненавидела всем сердцем.
— Что ж. Ты выбрал, — с угрозой в голосе бросила блондинка и, развернувшись, отправилась прочь.
Астрид в руках Виррока поначалу замерла, а после снова стала с силой вырываться.
— Отпусти! — и парень, заметив, что Бердис скрылась из виду, наконец-то расслабил руки и отступил на шаг. Астрид тут же развернулась в его сторону. С широкими глазами и дрожащим голосом она спросила: — Это правда?
Виррок в который раз опустил взгляд в землю и промолчал.
— Что ты молчишь?! — с каждым словом повышая голос и под конец уже переходя на крик, выпалила Астрид: — То, что сказала Бердис — правда? Ты…
— Я взращён на Фернанской земле, — хмуро, но все же твердо, ответил Виррок.
— Так это правда?! Ты шпион? Ты прибыл только для того, чтобы…
— Стать драконом, — закончил за неё Виррок. — И теперь мне пора возвращаться на родину.
— Но твоя родина здесь! Ты Скарид!.. — кричала на него Астрид
— Нет. Я Фернарец… Ляфер… И всегда им был… — и, желая прекратить этот бесполезный спор, парень подался вперед, беря в свои руки ладони Астрид. — Полетели со мной! Полетели прямо сейчас! Ты ни в чем не будешь нуждаться. Все самое лучшее будет у твоих ног. Наряды, имения, власть и влияние…
Астрид не могла поверить, что слышит такое от того, кого впустила в свое сердце. Каждое слово было чуждым и неправильным. Она любила свою страну и готова была умереть за её народ… как умер отец! И то, что ей сейчас предлагал Виррок, просто невообразимо! Это было самым страшным грехом в понимании наследницы Хоргаров. Предательством!
Вырвав свои руки из ладоней Виррока, она сделала шаг назад и проговорила:
— Нет! Я не могу…
— Почему?
— Я не могу предать свой народ.
— Ты его не предашь… Ты его просто покинешь, мы просто улетим… Если хочешь, даже в другую страну! Не в Фернар. Чтобы только быть вместе… Ведь тебя тут больше ничто не держит.
Не предательство?.. Что её тут держит?…
А действительно, что? Она осталась без семьи и без дома… Но обещание, данное на руинах родного замка, еще не исполнено!
— Я должна отомстить за смерть отца!
И тут она вдруг поняла, что надо делать прямо сейчас. Пусть выбор пары оказался обманом. Пусть её любовь тоже стала горькой ошибкой. Пусть все складывалось против неё! Но… брошенные сгоряча слова Бердис…
Неужели так оно и есть? И причина всех её злоключений — единственный оставшийся в живых родной человек? Вспоминая, как холодно отнесся к ней дядя и их недавний разговор, после которого она чуть не умерла от рук подосланного убийцы… Да. Она поверила Бердис. Злая и едкая фраза очень сильно походила на правду. И теперь у неё есть видимая цель! Теперь появилась возможность отомстить за смерть всех, погибших тогда на ее глазах — и успокоиться сердцем. Тем более, если она настолько глупа, что сначала позволила себя обмануть, а после имела глупость влюбиться во врага своей отчизны, то пусть уж лучше умрет в попытке воздавать по заслугам злодею, чем отправится куда-то с предателем Вирроком.
И наследница Хоргаров, повернувшись к ляферу спиной, отправилась прочь.
— Астрид! — крикнул ей вслед Виррок, делая пару шагов вдогонку.
— Не ходи за мной! — бросила Астрид, не оборачиваясь. И в её голосе был лед — обжигающий горящую душу…
Виррок замер, не веря, что такое может произойти… Всего пару минут назад он был на вершине счастья, а уже через несколько мгновений судьба-злодейка бросила его в пучину боли и отчаяния. Все его чаяния и надежды исчезли, в момент превратились в рассыпающийся пепел, который могильно-холодный ветер разбросал над грязной деревней Скаридов…
Отчаяние навалилось на Виррока с невиданной ранее силой. Все, что он считал важным. Все, во что верил. Все, чего хотел добиться… При виде уходящей от него Астрид показалось неважным и мелким… Если рядом с ним не будет её… Какой вообще смысл жить?
— Астрид! — крикнул он в последний раз. Но рыжая девушка даже не обернулась… Ноги подкосились, он едва не рухнул на колени,
