Бабахнуло знатно — лагерь за минуту превратился в огненный ад. Мало того, что взрывчатки было заложено с походом, так ещё и запчасти самих машин разлетелись осколками. В принципе, людей погибло не так много, но поставленная цель была выполнена. Новые машины, оставленные торговцами оружием как подарки, стояли возле хибар, в которых жили предводители кланов. Их-то и уничтожили в первую очередь. А потом началась зачистка. В мангровых джунглях уже поджидали отряды бойцов «Сиджала». Бой длился минут пятнадцать, не больше. Выкурили всех, кто ещё шевелился. В общем, в этом лагере никого живого не оставили. Естественно, Денис сумел выбраться. Филиппинец отделался контузией.
Артём встрепенулся, даже чуть подпрыгнул на стуле.
— Так, пока не забыл. После этой операции у нашего героя появилась тайна. Когда его по сигналу из радио нашла группа наемников, первое, что он сделал — подобрал автомат и несколько магазинов. Логично, вдруг ему надо расквитаться с кем-то из бывших охранников? Надев взятую с чужого плеча камуфляжную куртку и кепку, чтобы свои не подстрелили, — наш герой пошел к хижине главаря. У наемников есть правило — всё, что нашел во время операции — это твоя добыча. Если считаешь нужным, какую-то часть отдаешь в общий котел, остальное оставляешь себе. Так вот, Денис добрался до главного дома, от которого уже почти ничего не осталось, порылся в обуглившихся ещё тлеющих ветках и нашел небольшой переносной сейф. Наш герой не был старшим офицером операции, хоть и входил в группу разработчиков, но из прибывших на зачистку наёмников никто не мог оспорить его трофей. Человек провел в плену два месяца и всё, что он считал нужным с собой забрать, он забрал. Денис шел к точке эвакуации, зажав в левой руке железный посеченный осколками ящик, а в правой готовый к стрельбе автомат Калашникова.
— А что было в сейфе? — спросила девушка Убитого.
Артём потер пальцами переносицу, помолчал.
— Хорошо, скажу. Можно было бы потянуть интригу, но если разобраться, это не так уж и важно. Я уже говорил, что в джунглях сложновато с деньгами. Местная валюта дешевая — много не утащишь, носить в сумках неудобно. Доллары хороши, но опять же, бумага. Учитывая, какие там суммы перетекают из рук в руки… Лучший вариант для расчета — оружие, продукты, золото, платина, серебро и, конечно же, драгоценные камни. Не те, что продаются за сумасшедшие бабки на аукционах, — их у себя не держат, свои прибить могут, — а мелкие полудрагоценные и драгоценные самоцветы, удобные при расчетах между своими. Для боссов иметь горку каких-нибудь цаворитов или сапфиров без огранки — насущная необходимость. Удобно — горсть какого-нибудь турмалина ли граната помещается в небольшом мешочке. Можно на себе носить, а стоит, как хороший караван оружия. Наш герой несколько раз видел, как босс расплачивался с главами кланов яркими разноцветными камешками. Хранил свои богатства в том самом железном переносном сейфе. Когда Денис открыл ящик, он немного расстроился, ведь накануне у босса камней было много, но он ими расплатился за оружие… Наверное, там были алмазы, так по крайней мере мечталось Денису… Но всё равно ему повезло. Внутри лежали пять небольших слитков банковского золота, и несколько бархатных мешочков с камнями. Не миллион, но что-то около этого. Если, конечно, продать ювелирам. Вот только Денис не собирался расставаться со своим трофеем.
Знаете, как красиво сияют камни, когда их разложишь на шелковом белоснежном платке и включишь яркие-яркие лампы? Пусть они без огранки, вернее, есть грани, но это природная естественная обработка. Денис обожал такие минуты. Когда он пересматривал «Властелина колец», то всегда с большим пониманием относился к Горлуму. Он-то знал, что такое привязанность к своей «прелести». Правда, подобных вещиц у Мартина было больше двух сотен — со временем коллекционирование африканских, индийских и восточных камней для нашего героя превратилось в страсть.
Артём спросил девчонку Убитого:
— Тебе какие камни больше всего нравятся?
— Не знаю. Я к драгоценностям равнодушна, — ответила та. — От кольца с брюликом не отказалась бы, но всё равно… Даже если бы и было, стремно носить в нашей дыре.
Артём обдумал её слова и добавил:
— Наверное, ты права. У нас нет традиций. Вот в Англии — владычицы морей — состоятельные люди понимают красоту самоцветов. Жемчуга, рубины, изумруды, все, что добывалось в колониях — оседало в метрополии. Если для нас сердолик — обычный особо не примечательный камень, то в Британии, например, его и в перстне не зазорно носить. А Мартин влюбился в добытые им камни. Кстати, когда уезжал в командировки, прятал их в банковской ячейке…
15. Скелеты из прошлого
Артём ускорил темп рассказа:
— Наш герой стоял перед выбором. Он хотел осесть в спокойном крае, но какую страну считать своим домом? Подумывал купить квартиру в Испании или Англии, но в «фирме» намекнули, что для дела будет лучше, если он осядет на Родине — в России.
После отдыха, вернувшись на базу, где его ждал Алик, Денис, наконец-то, был представлен высшему командованию «Сиджала». Это было довольно необычное собеседование. Дядя Асхад пригласил Дениса к себе домой. На три дня. Познакомил с женой, детьми. В пятницу, в выходной, приехали заместители. Мужчины жарили мясо, смотрели футбол, смеялись. Вечером, когда жара спала, женщины и дети удалились в дом, а офицеры сидели на террасе и расспрашивали Дениса о подробностях плена. Слушали внимательно, не перебивая. Денис чувствовал, что его не просто вводят в организацию, а показывают, что отныне он член семьи. Он ощущал уважение, с каким к нему обращались старшие офицеры — основатели «Сиджала». Денис наблюдал за их добродушными лицами, веселыми искорками в глазах, но, несмотря на добрые улыбки, его не покидало чувство, что он находится в окружении матёрых волчар, которые умеют не только смеяться над грубыми солдатскими шутками.
На третий день вечером состоялся важный для нашего героя разговор. Дядя Асхад рассказал, что его прадед был в близком родстве с прапрадедом Дениса и поблагодарил Аллаха за
