Он указал Камилу и Танио взглядом на первую дверь, решив, что селиться по одному они не станут. Во вторую отправил девушек. Ната замешкалась, и Заку пришлось сделать над собой усилие, чтобы не предложить ей поселиться вместе. Она понимающе кивнула магу, виновато глянувшему в ее глаза, и скользнула в комнату. Зак разочарованно хмыкнул и отправился вместе с Крисом обживать следующую спальню.
Кровать в комнате оказалась одна, хотя и довольно широкая, зато в противоположной стене нашлась дверь в купальню.
Ох, великие боги, наконец-то можно нормально помыться горячей водой! После Завеля путником это не удалось ни разу.
Зак мылся первым, невольно затянув удовольствие. А когда вышел из мыльни, обнаружил, что Крис уже спит, прикорнув у очага на пушистой шкуре горного медведя.
Немного посомневавшись – уж больно сладко сопел водник, – маг потрепал его за плечо:
– Крис, проснись!
– Напали? – подскочил парень. – На Анюсю?
– Нападут, если ты не помоешься и не отведешь ее обедать! – весело хмыкнул Зак. – Или она на кого-нибудь нападет с голода!
Иномирянка никогда не страдала отсутствием аппетита. Вначале Зак думал, это от долгой голодовки, но, когда Анюся и через полгода совместной жизни продолжала уплетать с таким же энтузиазмом, понял: такой ей достался организм. Другая девушка от подобного количества еды давно бы в дверь не пролезала, а Анюся оставалась такой же худенькой. И если и завидовали ей когда подружки, то в первую очередь именно этому свойству.
Правда, теперь могут завидовать еще и экзотической внешности, которая вчера сослужила Анюсе неплохую службу. Нет, конечно, далеко эти похитители бы не ушли, Зак их готов был взять под контроль, только хотел подобраться поближе, чтобы не навредить девушкам. Ведь если усыпить бандита, когда он держит в руках жертву, тот может рухнуть на нее и ушибить или даже переломать кости.
Но больше всего Зак хвалил ее за то, что не растерялась, а начала думать, как обмануть похитителя. И не забыла при этом о защите! Хабер не зря изготовил для девушек по нескольку вещиц, защищающих от просмотра ауры. Хотя он, Зак, вначале не очень понимал, зачем нужно столько лишней работы. Мать, не успевшая как следует оправиться после лавины, едва не падала от усталости, зачаровывая все эти бусы, заколки, юбки, рубашки, пояски…
«Девушки любят переодеваться, – объяснял Хабер, заставив мага заподозрить в нем замаскированного бабника, – и не могут носить постоянно одну и ту же вещь, даже самую красивую! А обычные амулеты на танцовщицах выглядят слишком подозрительно, вот и пусть меняют их, так и защита дольше продержится!»
– Зак, я готов! – Вытянувшийся перед магом Крис сверкал белизной рубашки. – Идем?
– Идем, – поднял себя Зак из уютного кресла, – а то я усну.
Камил и Танио уже стояли в коридоре у окна, о чем-то тихо переговариваясь. Зак направился к ним, а Крис занял пост у двери в комнату девушек.
– Чей это замок? – тихо спросил Камил, подозрительно оглянувшись на подошедшего мага.
– Не знаю. Один мой знакомый оказал клиенту услугу, за которую и получил приглашение. Он передал его мне – на всякий случай.
– Я узнал человека, – оглянувшись, не слышит ли лакей, прошептал Камил. – Он сопровождал одного северного принца во время аудиенции с отцом. Он был его правой рукой!
– Ты имеешь в виду младшего брата…
– Тсс! – показав глазами на лакея, шикнул Камил. – Вот именно.
– А мы уже готовы! – Из комнаты выпорхнули их соратницы, успевшие переодеться в нарядные платья и сделать прически.
Зак внезапно задохнулся от непривычного счастья, когда к нему, слегка стесняясь, направилась высокая гибкая девушка с сияющими серыми глазами, самая красивая для него во всех существующих мирах…
Командир подал ей руку, на миг утонув в нежности взора, и с сожалением вздохнул. Сейчас не тот момент, чтобы думать о личных делах.
– Камил, иди вперед! – тихо велел он тумастанцу.
Танцор кивнул, приосанился и надменно кивнул лакею:
– Веди!
Узнает ли гостя хозяин замка, его дело, но держать себя тумастанский принц собирался согласно титулу.
Зак вел Нату вслед за тумастанцем, за ними шли Танио с Дайрой, замыкали процессию Крис и Анюся.
Слуга распахнул перед ними широкие двери и склонил голову. Все ясно, дальше он не идет…
В парадной столовой, словно специально задуманной столь просторной и торжественной, чтобы подавить простых гостей, были накрыты роскошные столы.
Белоснежные скатерти, цветы, дорогая посуда и приборы, затейливо украшенные закуски, – все говорило о богатстве хозяина и его любви к пышной жизни.
Простые танцоры, случайно попавшие в эту столовую, уже сидели бы за столом, разрывая руками жареных птиц и наливая в бокалы вино…
Но Камил, остановленный неприметным жестом Зака, гордо стоял посреди комнаты во главе застывшей команды.
– А чё… – «…мы тут стоим?» – хотела поинтересоваться Анюся, но ее перебил раздавшийся в голове строгий приказ Зака: «Молчи!»
Не мог заранее сказать! Да она и так не особо болтает! Просто интересно: там еда стынет, а они тут как дураки с намытой шеей торчат!
Глава 23
Блондин оторвался от смотрового глазка и разочарованно вздохнул. Придется идти. Он очень любил появиться подзвонков через пять после начала пиршества и вежливо извиниться за опоздание.
Как приятно было смотреть в лица гостей, краснеющих от стыда за собственную невоспитанность! После этого их можно было брать голыми руками. Правда, встречались и такие, кто и после его выхода продолжали жрать и пить, но они обычно на этом обеде свою карьеру и заканчивали.
Хозяин дома оправил белую пену кружев над черным камзолом и кивнул лакею. Двери бесшумно открылись, и принц, высокомерно задрав подбородок, шагнул в комнату.
Гости одновременно склонили головы в приветственном поклоне, и эта неожиданная вежливость приятно порадовала принца.
– Прошу извинить меня за опоздание, – совершенно не кающимся тоном произнес хозяин. – Разрешите узнать, кого случай привел в мой дом?
– Знаменитая труппа танцоров Ясуфа дой Рульчи Келима! – вежливо склонив голову, спокойно представил команду Камил.
Принц с холодным интересом рассматривал девушек, пытаясь представить, на что они способны и заслуженна ли присвоенная ими приставка «знаменитые».
Ну, тордизанка миленькая, конечно, высокая, стройная, но ничего особенного. Менлиска поярче и пофигуристей, но и такие тут не редкость. А вот берзийка хороша – хрупкая, живая, с ланьими глазами!
Охранники тоже подобраны неплохо, все рослые, плечистые. А караулят плохо: спать легли кучей, никого на дежурство не поставили! Еще немного, и увели бы люди Бингела их красоток.
– Прошу к столу! – пригласил принц гостей и сам пошел впереди.
Занял центральное место, подождал, пока рассядутся гости. И хлопнул в ладоши.
Немедленно вошли слуги и встали за спинами гостей, чтобы подавать еду.
Зак прослушал их мысли, еле заметно ухмыльнулся: не удалось принцу их опозорить, попробует напоить. Жаль, что не слышно мыслей самого хозяина, у него под камзолом куча амулетов, и один – его, Зака, собственного изготовления. Командир отправил мысленное предупреждение Анюсе, Дайре, Крису и Танио; мысли Наты и Камила были по-прежнему защищены.
Анюся, уже собиравшаяся положить себе на тарелку
