Я решила не спрашивать, почему Ястреб отрубил голову Беовульфу.
— Если бы в Игре было возможно заработать головную боль от стресса, думаю, я бы уже корчилась в муках, пытаясь понять ваши семейные отношения.
— Всё, что тебе действительно нужно знать, это то, что Венера воспользуется любой возможностью поговорить с тобой сегодня вечером и очень постарается нас расстроить. Пожалуйста, Джекс, если что-то тебя обеспокоит, дай мне возможность рассказать мою версию истории. Я буду с тобой максимально честным.
Я вздохнула.
— Мда, вечеринка предстоит весёлая.
К нам приближалась группка мужчин. Сзади в обнимку шли Ромул и Рем, но трёх остальных я не узнала.
Ястреб встал и указал на всех по очереди.
— Джекс, с Ромулом и Ремом ты уже знакома. А это Нарцисс, Дестин и Луи.
Я тоже поднялась.
— Приятно с вами познакомиться.
Мужчины пробормотали приветствия, а Луи даже изобразил поклон, театрально взмахнув рукой.
— Ястреб, — начал Ромул, — хотел тебе сказать, что Венера очень тобой недовольна.
— Даже больше обычного, — добавил Рем.
— Я уже слышал, — ответил Ястреб, — Не понимаю, чего она злится. Её скоростная разморозка точно убила бы.
Луи заговорил с сильным французским акцентом.
— Боюсь, что выражусь, как Геркулес, но должен признать, ты никогда не был мастером в отношениях с девушками.
Ястреб гневно зыркнул на него.
Луи поднял руки в знак капитуляции.
— Не убивай меня, о могучий воин. Я просто чувствую, что с учётом текущей ситуации, кто-то должен указать на факт, который ты не замечал в течение четырёх веков. С тех пор, как ты обрёл свою репутацию Ястреба Непобедимого, Венера интересовалась тобой больше, чем кем-либо ещё. Она явно придёт в ярость, когда ты заявишь о бессмертной любви к другой женщине. Надеюсь, не настолько, чтобы рисковать гневом Сестринства, но ты всё равно должен продумывать каждый шаг.
Я моргнула. Из слов Ястреба совершенно не следовало, что Венера им интересуется. Я повернулась и увидела, что он сам изумлён не меньше.
— Но Венера говорила столько гадостей о Майкле!
Луи вздохнул.
— Потому что она всё время строила тебе глазки, а ты не обращал внимания.
Ястреб изумлённо воздел руки.
— Да на что было обращать внимание? Венера хоть бы намекнула. По крайней мере, до той истории на Боевой арене.
Луи печально покачал головой.
— Ах да, Венера, наконец, отчаялась применять тонкий подход и прямо предложила тебе свою благосклонность. И ты посмел не упасть благодарно к её ногам. Ты публично отверг её. И теперь преклоняешься перед другой женщиной. Подумай об этом, Ястреб.
Он повернулся ко мне и отвесил ещё один глубокий поклон.
— Очаровательная Джекс, пожалуйста, будь осторожна. Ты выбрала эксклюзивные отношения с Ястребом. Его союзники теперь являются твоими союзниками, но его враги также являются твоими врагами, а Игроки-основательницы куда опаснее мужчин.
Он развернулся и отправился восвояси, за ним последовали остальные.
Ястреб смотрел им вслед.
— Луи ошибается насчёт Венеры.
Ромул, должно быть, услышал его реплику, потому что на мгновение повернулся и крикнул нам через плечо:
— Когда дело касается семейных отношений, Луи всегда прав.
Я подождала, пока они скроются за углом, и лишь потом заговорила.
— Кажется, со Жнецом было безопаснее, чем с твоей семьёй.
— Не глупи. Я отлично понимаю, что… — Ястреб замолк и застонал. — Ну зашибись. Теперь нас выследил Геркулес.
К нам приближалась знакомая обтянутая кожей фигура. Геркулес чуть поклонился и улыбнулся.
— Ястреб.
— Геркулес. — Ястреб вежливо поклонился в ответ, но они сверлили друг друга глазами, как соперники на Боевой арене.
Геркулес повернулся ко мне.
— Не понимаю, почему ты выбрала Майкла, когда на Небесах сотни холостых мужчин. Могла бы взять кого-то получше, а то ведь у него привычка тебе горло резать.
— Нет у меня привычки резать горло Джекс! — вызверился Ястреб. — Ты убил Флёр, но я же....
— Позволь мне, — перебила я и смерила Геркулеса ледяным взглядом. — Зачем ты пристаёшь ко мне с подобным? Я полагала, что по правилам Небес все безусловно принимают выбор женщины.
Геркулес взглянул на меня с опаской.
— Я принял твоё решение, Джекс. Я пришёл поговорить только из-за сообщения, которое Майкл прислал мне сегодня утром. Он утверждал, что ситуация с Сюзанной тебя не беспокоит, но если бы ты знала правду...
— Хватит! — рявкнула я. — Убирайся немедленно, или я пожалуюсь Сестринству!
— Как пожелаешь. — Геркулес развернулся и ушёл с самодовольным видом человека, который сказал всё, что хотел.
— Я убью его, — пробормотал Ястреб. — Отрублю ему голову и и засуну прямо в...
— Ястреб!
Он виновато повернулся ко мне.
— Я сказала Кассандре, что у нас эксклюзивные отношения. Она сообщила об этом всем Игрокам-основателям. Это должно было решить все вопросы с Геркулесом. Зачем ты отправил ему сообщение?
Ястреб занервничал. В таком состоянии он был вылитый Майкл.
— Хотел удостовериться, что Геркулес всё понял, вот и отправил ему новость лично.
— Не мог удержаться, чтобы не подразнить?
— Ну да, — признал Ястреб.
— А при чём тут Сюзанна? Это же твоя бывшая подружка, от которой ты бегаешь? Про которую тебя предупреждают Игротехники?
— В первом сообщении я про неё не писал.
Я застонала.
— В первом сообщении? И сколько их всего было?
— Не помню, — уклончиво ответил Ястреб. — Несколько.
Я снова взвыла.
— А я думала, это Геркулес поддерживает вашу вражду, подначивая тебя. Но ты же ничем не лучше!
Ястреб съежился.
— Я собирался отправить Геркулесу только одно сообщение, но он пригрозил рассказать тебе всё про Сюзанну.
— А он её откуда знает?
— Несколько лет назад я был на Звёздном свете, слушал концерт. Геркулес начал доставать меня, а тут появился Игротехник с предупреждением, что идёт Сюзанна, и я сбежал. Геркулес выследил Сюзанну, начал с ней встречаться и выведал все детали о прошлом. И с тех пор он выжидал момент, чтобы воспользоваться этим секретом в удобное время, которое, похоже, настало сейчас.
Он помолчал.
— Лучше я сам расскажу тебе про всё то унижение, пока меня не опередил Геркулес. Это было…
Я подняла руку, чтобы остановить его.
— Нет! Ничего не хочу об этом знать! Геркулес просто хочет нас поссорить.
— Я всё равно хочу тебе рассказать. Ты пригрозила пожаловаться Сестринству на Геркулеса, поэтому сам он пока не посмеет действовать, но я точно знаю его следующий шаг. Все вокруг обсуждают, что Венера на меня злится, поэтому Геркулес выложит ей историю о Сюзанне. А Венера придумает, как донести информацию тебе, поэтому я лучше сам.
— Если ты так считаешь… — Я перевела взгляд на воду и увидела, что там копошатся крохотные разноцветные рыбки. С куста в фонтан плюхнулась
