Йорвет вздохнул, положил локти на перила балкона и повернулся ко мне:
– Запри дверь.
Я малость недопоняла услышанное, и уставилась на Йорвета, как кмет на Алдуина.
- Зачем? – вкрадчиво поинтересовалась я.
- Чтобы никто не вошёл, - в глазу эльфа запрыгали нет, не бесенята, а целый выводок огненных атронахов.
Стояла глубокая ночь, звёздная, тёплая, пылающая факелами и кострами, пахнущая хвоей и свежим морским ветерком. Я подрагивающей от волнения рукой сняла с гвоздя длинный ключ и, дважды повернув его в замочной скважине, протянула Йорвету. Тот картинно выпустил его из пальцев, и ключ, стукнувшись об пол, завалился в щель между досок.
На этот раз мне повезло – эльф был без доспехов, в одной только стёганке на рубаху, поэтому смерть от вонзившегося в шею трофейного жетона мне не грозила. Я прижалась к горячей груди, в которой глухо тарахтело бравое скоя`таэльское сердце, и встала на носочки, чтобы получить свой заслуженный поцелуй.
Сильные руки с длинными пальцами забрались мне под куртку, и легли на талию, откуда довольно шустро переместились на пряжку ремня. На миг эльф застыл, словно раздумывая, стоит ли продолжать это непотребство. Я заломила бровь, негодующе воззрилась на Йорвета. В ответ он ухмыльнулся, медленно моргнул, и…
Не знаю, у кого как бывает, кто говорит про небо в алмазах, кто про бабочек в животе, у меня же под веками взорвался салют - с золотыми цветами и россыпью огненных брызг. Опора в виде перил пришлась весьма кстати, потому как ноги отказались подчиняться раньше времени отключившемуся мозгу. Перед глазами все поплыло: иссиня-чёрное небо в звёздах, островерхие крыши домов, мутно светящиеся в полутьме окна.
Если бы он сейчас приказал мне в голом виде пробежать по Солитьюду или же сброситься с крыши Мрачного замка, я бы не раздумывала ни минуты. Как меня вообще угораздило столько лет прожить без Йорвета?
Не отрываясь от поцелуя, эльф сдернул с лавки помятую и побитую молью шкуру и бросил ее на пол. Затем рывком уложил на нее меня и навис сверху с видом оголодавшего хищника. Его глаз по-волчьи сверкнул, и на какую-то долю секунды мне даже стало страшно: черт их разберет, этих древних эльфов, что у них на уме. Но назад хода не было. В течение пары секунд меня лишили остатков одежды, в последнюю очередь стянув рубаху. Гордиться мне там особенно было нечем, но судя по протяжному вздоху Йорвета, и стесняться не следовало.
Я и думать забыла, что вокруг – скайримская зима. Особенно когда эльф распустил шнуровку на своих бриджах, и по-хозяйски забросил мою ногу себе на плечо. Под коленкой щёлкнуло. И моя мечта сбылась.
Правда, пришлось прикусить губу, чтобы не переполошить соседей и стражников, и вцепиться в шкуру, чтобы под этим неистовым напором не стукнуться головой об лавку. Йорвет смотрел на меня в упор из-под полуприкрытого века, в свете двух лун и городских огней слишком красивый, чтобы быть настоящим.
Я решительно убрала ногу с эльфийского плеча – очень уж хотелось поцеловать эти подрагивающие жёсткие губы, - и потянула за ворот стеганки.
- Ты не будешь командовать, beanna, - хрипло прошептал эльф, но почему-то, вопреки своим словам, подчинился, навалился на меня всем весом и поцеловал.
Ощущение, сравнимое разве что с медленно натягиваемой тетивой арбалета, вспыхнуло во мне, как стог сена от брошенного факела. Йорвет приподнялся на локтях, дав мне возможность снова нормально дышать.
Тетива лопнула, заставив две луны над головой заплясать причудливый танец.
А потом пошёл снег.
Он падал пушистыми хлопьями на дощатый пол, на перила, на вечнозеленые побеги плюща, овивающие колонны. Небо заволокло фиолетовыми тучами, с севера прилетел холодный ветер, и лежать, даже крепко обнявшись, под эльфийской стёганкой стало неуютно.
- Надо бы ключ найти, - я высвободилась из жарких объятий дремлющего эльфа, быстро оделась, и принялась шарить по полу в поисках ключа.
Йорвет медленно поднялся на ноги. Видимо, ему было все еще жарко, раз он решил повесить стёганку на перила. И, скорее всего, эльф слишком расслабился, потому что куртка цвета хаки ухнула вниз и шмякнулась прямо под ноги одиноко торчащего под таверной стражника.
Служитель закона поднял голову и уставился на нас, разинув рот.
- Мы сейчас заберём, - поспешила сообщить я стражнику, перегнувшись через перила. Все-то хорошо, но вот только рубашку под распахнутую куртку я надеть запамятовала.
- Боги милостивые, - промямлил мужик с факелом. – Стыд-то какой!
И ничего не стыд! Что естественно, то не безобразно! Тоже мне, блюститель морали нашёлся.
Тем временем Йорвет, как ни в чем не бывало, перемахнул через перила, и в два счета оказался на земле, рядом с вконец обалдевшим стражником. Он поднял стёганку, оделся, и, ехидно ухмыляясь, поглядел на меня:
- Прыгай, поймаю.
- Ты ничего умнее не мог придумать? – проворчала я, зашнуровывая сапоги. Но делать было нечего, пришлось перелезть через перила, и, цепляясь за многочисленные выступы крыши, снова оказаться в крепких эльфийских объятиях.
- Молодёжь, - покачал головой стражник, которому самому-то едва можно было дать больше тридцати.
Я глупо хихикнула, поглядывая на окна напротив. Надеюсь, плющ достаточно плотно оплетает перила моего балкона.
***
Наутро город гудел. Солитьюд – это то место, где сплетни расползаются, как блохи по бродячей собаке, в мгновение ока. Я уже пожалела, что зашла в таверну, потому что так на меня здесь ещё не смотрели.
Сорекс Виний краснел, бледнел, и даже забыл пересчитать деньги за три порции жаркого из кролика.
Затем Жиро Жиман, завтракавший в компании молоденькой студентки, приветливо помахал мне рукой, и почему-то смущённо опустил глаза.
Но когда Гулум-Ай, этот прохвост, проныра и вообще крайне подозрительный элемент, с упрёком цокнул своим раздвоенным языком, моему терпению пришел конец.
- Что тут, черт возьми, происходит? – громко, на всю таверну, спросила я.
Посетители переглянулись. Те, кто был в теме, мигом принялся что-то нашёптывать тем, кто все пропустил, и в ответ посыпались укоризненные возгласы.
- Эрика, ты не подумай, мы не осуждаем, - подал голос Сорекс, тщательно стараясь не встречаться со мной взглядом. – Но то, что происходило сегодня ночью…
- И что же происходило? – я нехорошо прищурилась и сложила руки на груди.
- С твоего балкона сбежал голый эльф! – выпалила какая-то старушонка в цветастой шапочке. – Полюбовничек, небось, а? Пока законный муженек воюет, водишь домой талморских поганцев? Тьфу, нашла с кем якшаться! Лучше бы вон, приличного мужика себе нашла. Чем тебе Белранд не угодил? Или хоть сам Сорекс?
Белранд, маг-наемник, которому уже шестой десяток пошёл, кашлянул в ладонь. Сорекс покрылся красными пятнами.
- Вообще-то, я не замужем, и эльф у меня один, - едва сдерживаясь, чтобы не
