Фрэнк нырнул сквозь закрытое окно и теперь барахтался на пожарной лестнице, порезав стеклом руки и лицо, высвобождал пистолет из кобуры. Калека сделал пару шагов к нему и снова поднял огнестрельный протез, и по лицу Фрэнка пробежало изумление. Он бросился в сторону, пули застучали по оконной раме, высекли искры из перил лестницы. Кляйн услышал, как Фрэнк то ли упал, то ли скатился по лестнице вниз, прочь.
Охранник посмотрел на Кляйна, который так и не двинулся, и улыбнулся.
– Мы нашли вас, мистер Кляйн. – Он направил огнестрельный протез на Кляйна и показал в сторону двери. – Вставайте. Нам пора.
Кляйн встал, поднял руку. Охранник держался на расстоянии, не сводя с него оружия, следовал позади и слегка сбоку, держась всегда на краю зрения Кляйна.
– Откройте дверь и сделайте два шага в коридор, – сказал сектант. – Медленно.
Кляйн подчинился, пока охранник держался позади. В коридоре было пусто, не считая людей, стоявших у своих дверей и смотревших на его квартиру.
– Что видите? – спросил охранник, подойдя ближе.
– Что происходит? – спросил мужчина из квартиры в трех дверях дальше по коридору.
– Там мои соседи, – ответил Кляйн.
– Полиции нет? – спросил охранник.
– Нет.
– Велите им вернуться к себе.
– Вернитесь к себе, – сказал Кляйн.
– Что происходит? – повторил сосед.
– Ничего не происходит, – ответил Кляйн.
– Кажется, я слышал выстрелы.
Охранник толкнул Кляйна вперед, отчего тот едва не упал. «Вернитесь к себе», – услышал он слова охранника и полуобернулся, чтобы увидеть, как тот навел руку-оружие на соседа. «Вот он, момент, – мелькнуло в голове у Кляйна. – Если бы мы были в фильме, я бы задрал руку охранника к потолку и переборол его». Но Кляйн стоял не тем боком; оружие оказалось со стороны отсутствующей руки.
Он услышал, как закрылась дверь, увидел, как пропал сосед.
– Ладно, – сказал охранник. – Вниз по лестнице.
Он двинулся к черному ходу, но сектант показал в противоположную сторону:
– Сюда, мистер Кляйн. Нам нечего стыдиться. Мы выйдем через парадную дверь.
Кляйн шел медленно, с каждым шагом ожидая, когда же настанет новый шанс. Слышал шаги охранника позади, аккуратные и размеренные, ни капли сомнения.
В спину уперся ствол.
– Поживее, – сказал охранник. – Давайте быстро.
Кляйн чуть ускорился, снова запнулся, восстановил равновесие, потом продолжил спуск по лестнице. В вестибюле находился еще один калека – человек без ушей, нескольких пальцев и большей части ладони. Он нервно мерил помещение шагами. При нем было оружие, но держал он его неловко – словно никогда раньше не видел и тем более им не пользовался.
– Поторопитесь! – крикнул он. – Поторопитесь!
– Где коп, Джон? – спросил охранник, выглядывая через стеклянную дверь на улицу.
– Какой коп? – спросил Джон, нервно озираясь.
– Не важно, – ответил охранник. – Выходим, Джон. После вас, мистер Кляйн.
Кляйн толкнул дверь, потом поднял руку над головой и вышел. Свет снаружи оказался ярче, чем он ожидал. Это на миг застало его врасплох.
– Прямо, – прошипел охранник. – Черная машина. Задняя дверь. Бегом.
Он увидел черную машину, припаркованную во втором ряду через улицу, и направился к ней, пока рядом ныл от страха Джон. Кляйн добрался до машины, раскрыл дверь и заскочил внутрь, Джон прыгнул сразу за ним, едва не повалившись на него, третьим последовал охранник. «Ходу, ходу!» – кричал водителю Джон, но тот не шевелился, и, когда охранник толкнул его, голова водителя запрокинулась, обнажив красный разрез на горле. Джон пронзительно закричал, а потом окно рядом с Кляйном треснуло и стало непрозрачным, и Джон умер, оставшись без лица. Охранник пытался вывернуть оружейный протез, но задел сиденье перед собой, а потом треснуло и стало непрозрачным заднее стекло, и его голова зрелищно лопнула, запятнав подголовник перед ним. Протез застрекотал, пули прошили потолок, а потом все прекратилось.
Дверь открылась, за ней стоял Фрэнк, все еще с суровым взглядом, прожигавшим Кляйна, – расцарапанный, окровавленный, с одышкой.
– Убить бы тебя на месте, – сказал он. – Избавил бы нас всех от проблем.
– Мне бы этого не хотелось, – сказал Кляйн.
– Давай, – устало ответил Фрэнк. – Вылезай.
Кляйн медленно перебрался через мертвого охранника, пытаясь к нему не прикасаться. Он еще не закончил, когда раздался выстрел и Фрэнк негромко вскрикнул. Кляйн проскользнул дальше и присел, укрывшись за дверцей машины. Фрэнк тоже был там, на одном колене, с безвольно повисшей рукой, словно она умерла. Вторая пыталась прицелиться, но не могла. Он попытался встать, но ему будто не хватало сил.
Прозвучал еще один выстрел, и Фрэнк упал. Кляйн остался на карачках, не зная, то ли бежать, то ли заползти обратно в машину. Где-то далеко слабо слышались сирены. Он подобрался и уже готов был сорваться, но так и остался на месте, ждал. «Что со мной не так?» – спросил он себя. Фрэнк лежал на тротуаре, кашлял кровью, еще живой.
Он сейчас перебежит улицу, говорил себе Кляйн, укроется в здании. Или, скорее, начнет бежать, а потом получит пулю, поправил он себя.
Кляйн уже приготовился, напрягся, но не смог заставить себя сдвинуться с места. Так что просто медленно встал и вышел из-за двери. Задержался, чтобы слегка повернуть голову Фрэнка и тот не захлебнулся собственной кровью, потом выпрямился, ожидая, когда они его убьют.
Но его не убили. Просто вышли из-за машины. Их было двое, и оба улыбались, хотя один и целился в него из пистолета. Кляйн узнал обоих: Гус и Рамси.
– Вот круг и замкнулся, мистер Кляйн, – сказал Рамси, направляясь к нему.
– Красиво закольцевалось, да? – воскликнул Гус.
– Мы знали это место, – объяснил Рамси, – ведь мы забирали вас отсюда в первый раз. Очевидно, почему выбрали именно нас.
– И вот мы снова на коне, – сказал Гус.
Они подошли, и Рамси потыкал ботинком Фрэнка.
– Бедный засранец, – протянул Гус.
– Он это заслужил, – ответил Рамси.
– Он просто делал свою работу, – возразил Гус. – Он совершил лишь одну ошибку: не подумал, что есть вторая машина. Всегда есть вторая машина. Если только ее нет. – Он показал пистолетом на Кляйна. – Хотя, по справедливости, на его месте должен быть наш друг Кляйн.
Рамси пожал плечами:
– Это же Кляйн. Мы его знаем и любим. Он для нас личность.
– Более-менее, – сказал Гус.
– Да. Более-менее. – Рамси снова пнул Фрэнка. – Что скажешь, Гус? Стоит его убить?
– Незачем перегибать палку, – ответил Гус.
– Нет, – сказал Рамси. – И впрямь незачем. А кроме того, нам уже пора.
– И в самом деле пора, – сказал Гус. Сирены, вдруг понял Кляйн, выли где-то совсем близко. – В машину, мистер Кляйн, – добавил Гус, махнув пистолетом. – Нам пора.
Он сел на переднее сиденье. Рамси вел, сунув руку в держатель на руле, пока Гус на заднем сиденье держал под прицелом то затылок, то спину Кляйна, чередуя.
Они проехали мимо полицейской машины с завывающей
