Бойцы стали покидать помещение, стремясь добраться до лестницы, ведущей наверх.
- Быстро! Быстро!
Сверху налетел лицехват, он налепился на первого бежавшего. Мужчина упал, но всё ещё был в сознании. Парень зацепился за штанину товарища безмолвно моля о помощи. Солдаты оставили его, не стали забирать, ему уже было не помочь, к тому же им просто стало страшно за свои жизни, а взять с собой товарища – замедлить собственное продвижение.
Воля и Блуждающий (Сквирл-боглур) не стали догонять уманов. У них появилась дичь получше. Кайнде Амехда, противно шипя и вереща, прыгали сверху, срывались со стен и кидались на двух воинов, что отбивались от них, стоя в кладке. В горячке боя яуты не заметили, как подобрались очень близко к нераскрытым яйцам, оттуда показались лицехваты. Блуждающий успел поймать одного из них возле лица, бросил на пол и раздавил ногой. Хрупкое тельце не выдержало такого удара и лопнуло. Второй смог налепиться на маску Воли, охотнику пришлось сорвать её, а потом стащить паразита. Пока он был занят, налетел Чужой и повалил яута на землю. Люк’мену пришлось изрядно помотать головой, чтобы не получить удара второй челюстью в лицо.
Разложив ки’чти-па, воин воткнул их в бок твари, заставив заверещать и чуть ослабить хватку. Перекатившись, охотник выпустил лезвие на втором запястье и вонзил их в подбородок Жёсткого Мяса.
Блуждающего сбил с ног удар хвоста. Бросившийся сверху второй ксеноморф, едва не убил его жалом. Молодой воин успел убрать голову, но удар задел плечо, повредив наплечник. Охотник взвыл от боли, но пнул тварь в живот, отчего та отлетела назад и сбила с ног спешащего на подмогу собрата.
Воля разложил копьё и стал размахивать им, отбрасывая от себя агрессивных существ. Когда они отступили, яут наклонился за обронённой маской, но в этот момент на него налетел лицехват. Пушка поднялась, но выстрелила именно в тот момент, когда мелкая гадина вцепилась в лицо. Плазменный залп угодил в один из взведённых зарядов оставленных уманами, прогремел оглушительный взрыв, накрывший всё помещение. Яутов похоронило вместе с двумя десятками ксеноморфов. Потолок обрушился, здание чуть просело, но выдержало.
Отряд на третьем этаже подземного комплекса пошатнулся в коридоре, здание чуть накренилось, по стенам пошли трещины, заскрежетал металл, будто какой-то гигант застонал от свалившейся на плечи непосильной ноши. Опасаясь обвала, команда рванула вперёд. Ксеноморфы стали стремительно отступать вглубь комплекса, не обращая внимания на несущихся следом людей. Гремели выстрелы, трутни падали на пол, поверженные, бегуны и солдаты успевали отскакивать, но не спешили поворачивать назад, чтобы разобраться с назойливыми нарушителями.
- Что происходит? Кто-нибудь! Ответьте! – кричал полковник, пытаясь переорать шум разрушающегося здания.
Послышался оглушительный визг, он пронёсся по всем коридорам, эхом отражаясь от стен.
- Королева, - сказала Эльза. – Сколько осталось идти?
- Недолго, двадцать метров, а там - спуститься вниз, - ответила Марта.
- Живо устанавливайте заряды! Если через три минуты здание не рванёт, эта гадина сбежит! – крикнула Тень.
На сей раз всё вкруг содрогнулось более ощутимо.
- Вниз! – крикнул полковник.
Он уже прекрасно понимал, что им отсюда не выбраться. Может быть часть отряда под командованием Яны и смогла выйти отсюда, но это вряд ли удастся им.
Тут сверху бросился преторианец. Он перегородил проход, твари было всё равно, что здание рушится, главное не дать людям осуществить задуманное. Он должен был защитить Матриарха – вот его главная задача. Королева орала всё громче, помещения перестали дрожать и скрипеть перекрытиями, но всё-таки угроза обрушения оставалась.
- Огонь!- заорал полковник, и весь отряд стал стрелять во врага.
Наклонив голову, увенчанную короной, ксеноморф бросился вперёд. Хитин на голове личного охранника Королевы был намного крепче, чем у солдат, бегунов и трутней. Несколько пуль пробили голову, однако, преторианца, похоже, это не сильно смутило.
Удар оказался чудовищным, пятерых людей раскидало по коридору, как кегли в боулинге. Ближе всех к Чужому оказалась Эльза, тварь нагнулась к ней и клацнула страшными челюстями. Раздался хлопок, и Тень очутилась за спиной Чужого, который сцапал лишь воздух. Преторианец, обозлённый, что добыча ускользнула от него, яростно зашипел, роняя вонючую слюну. Тут ему в бок полетели пули. Мигом потеряв интерес к предыдущей жертве, Чужой бросился к солдатам.
- За поворотом находится дверь ведущая к аварийному генератору, - послышались торопливые слова полковника. Георгий старался перекричать визжание ксеноморфа и грохот оружия. Пока что у него получалось.
По полу проехалась небольшая сумка и врезалась в ноги Тени. Преторианец добрался до людей, послышались крики и вопли, запахло кровью и кислотой. Очереди из оружия быстро прекратились, Марта стала поливать огнём визжащего преторианца, но тот пронзил её хвостом.
- Установи заряды на генераторе, разнеси к чертям всё это здание!
Дальше пошли помехи, девушка, недолго думая, схватила сумку, перекинула через плечо и бросилась бежать. Свернула при первой же возможности. Оставалось уповать, что Чужие не заблокировали дверь. Удача улыбнулась ей. Проход оказался свободен, хоть внутри всё и было обработано полузастывшей слюной. Однако она отчётливо уловила шум битвы, рычание, скрежет металла, тяжёлые удары и раздосадованные визги ксеноморфов.
Забежав в помещение, ей тут же пришлось рвануть назад под прикрытие стен. Внутри дрались двое воинов и двое преторианцев. Каждый из них был ранен, на пол капала зелёная и коричневая кровь, но ни один из них не хотел сдаваться. Послышался скрежет металла и вой Королевы. Личные охранники на секунду замерли, чем и воспользовались охотники. Острые копья вонзились в уязвимые места тварей. Один пронзил подбородок монстра, второй вогнал наконечник в грудь, пригвоздив чудовище к стене.
Визги заложили уши, а победный рёв яутов перекрыл все остальные звуки. Здание снова пошатнулось, похоже, Королева бежала к воздушной верфи. С её габаритами только так она могла выбраться на свободу. Видимо, одна из дверей закрылась из-за сбоев в системе безопасности. Нужно было взорвать генератор как можно скорее, но эти двое не подпустят её.
- Чёрт! Что же делать? – спросила девушка сама себя. – Ох, вовремя же вы!
Оган-шит и Ки’карт-да едва удержались на ногах после очередного взрыва. Со стен стали падать куски затвердевшей слюны, а пол ощутимо крениться и уходить из-под ног.
- Живо! За Королевой, иначе уйдёт! – крикнул Вереск.
Яуты дали залп в ближайшую стену. Уже покрытые трещинами перекрытия поддались легко, и охотники выбежали в соседнее помещение. На связь вышел Иннар.
- Отходим, здание рушится! Королева выбежала наружу.
- К’жит! – ругнулся Вереск.
Но теперь рисковать собственной шкурой не стоило. Здание и впрямь медленно, но уверенно складывалось, как умановский карточный домик, хоть не так быстро, но неумолимо. Ксеноморфы вырвались на свободу. Матриарх выломала один из закрытых люков ангара и вылезла наружу.
