Монстр снова переключил внимание на другой объект, и тут же ему в голову вонзилось метательное лезвие, а потом и ещё одно. Заорав пуще прежнего, монстр бросился на обидчицу, Эльза снова переместилась, но на этот раз чудовище прыгнуло на стену и стремительно кинулось на Тень. Оно сбило девушку с ног, выстрелила вторая челюсть, обидчица смогла увернуться, тогда тварь занесла когтистую руку.
Сразу вспомнился её первый бой с ксеноморфом, его оскаленная пасть, лапа со страшными когтями, разрывающая шею. Эльза от души пнула ногами монстра, а затем достала резак и, включив его, вставила в пасть врагу, как тому, что хотел утащить её в вентиляцию. Ксеноморф заверешал так, что было слышно, наверное, на поверхности. Плазменный огонь выжег вторую челюсть, оставив глубокие ожоги, обезумевшее от боли создание уже ничего не соображало и упало на пол. Девушка несколько раз перекатилась, встала, перевела пистолет в иной режим, и выстрелила разрывной пулей в голову.
Хитин оглушительно треснул, вокруг разлетелись мозги, приправленные кислотной кровью твари. Тень переместилась, чтобы не быть задетой этой жидкостью.
Иннар тем временем повалил своего противника на землю, тварь смогла сорвать его маску и та укатилась куда-то в темноту. Девушка не стала вмешиваться в эту драку, но тут заметила на стене лицехвата. Он сидел на потолке, не двигался, ждал, Эльза заметал его только потому, что в свете лампы его кожа влажно поблескивала. Охотник нанёс удар в голову ксеноморфа двойными запястными лезвиями и тот вскоре затих.
Прозвучал выстрел, и лицехват покатился дальше по коридору с прожжённой дырой на спине. Эльза восстановила дыхание и убрала оружие, тут же её схватили за шею и подняла над землёй.
Если маску она могла назвать пугающей, то у существа, носившего её, лицо, пожалуй, было ещё более пугающее. На неё смотрели два глубоко посаженых жёлтых глаза, обрамлённых карей радужкой. Высокий лоб заканчивался гребнем, из которого и росли волосы. Рот закрывали мандибулы, имеющие четыре острых бивня. Зрелище не для слабонервных, только страха не чувствовалось совершенно. Он просто сгорел, обратившись в пепел.
- Не боишься? – спросил он телепатически.
- Я за эти сутки столько насмотрелась ужасов, так что меня уже ничего не может напугать, - сказала Эльза как можно более ровным голосом, стараясь скрыть волнение.
Она рассудила, раз решил поговорить, значит, убивать не собирается, по крайней мере, не сию секунду.
- Слушай, тебе ведь… нужна Королева? – спросила она.
Вести переговоры ухватившись за руку, которая тебя держит за горло, стараясь при этом не задохнуться в крепком захвате, и ещё вести переговоры, было не очень удобно. Только вот охотник, похоже, совершенно не собирался её отпускать, и его абсолютно не смущала такая ситуация.
Мандибулы чуть разошлись, послышалось утробное рычание. Жвала скрывали пасть с острыми зубами. «Мда, если он вцепиться мне в шею, то точно вырвет её до самого позвоночника», - невесело подумала девушка
- Давай договоримся – я показываю тебе дорогу, ты меня отпускаешь.
Пальцы сжали горло сильнее, она вскрикнула и вцепилась в его руку ногтями. Он душил её, наслаждался вновь нахлынувшим страхом и паникой, смотрел на её бессильные попытки вырваться. Ногти царапали ему пальцы и руку, она билась, кряхтела, старалась глотнуть хоть каплю воздуха. В конце концов, ему это надоело, и Иннар отпустил её. Девушка упала на пол и долго откашливалась, за это время Танцор нашёл свою маску и, нацепив её, с облегчением вдохнул родной воздух.
Он снова подошёл к ней и протянул руку, помогая встать. Всё-таки она спасла его, если бы не её выстрел, то стать бы ему носителем эмбриона. Быть заражённым тяжело и невыносимо, каждую минуту приходится чувствовать позорный страх и осознавать, что в любую секунду твои рёбра начнут ломаться и оттуда влезет гибрид.
Но пришлось немного задержаться, прежде чем идти дальше. Иннар достал какой-то цилиндр и нажал на кнопку. Внутри оказались какого-то жуткого вида инструменты: зажимы, лопатки, маленькие ножи, напоминающие скальпели и ещё много приспособлений, назначения которых были Тени неизвестны.
- Что это? – поинтересовалась девушка.
- Аптечка, - ответил Танцор.
Смесь удивления и сомнения промелькнули в его голове ярко вспышкой, заставив Хищника на секунду остановиться. Эльза отвернулась, предпочитая не видеть процесса этого лечения. Такие сильные эмоции, не укрытые никакими блоками и не спрятанные в глубинах сознания, яут чувствовал впервые. Он достал какого-то жуткого вида инструмент, отдалённо напоминающий степлер, приложил к ране и нажал на спуск.
От дикого рева сотряслось всё вокруг, даже мелкие камни посыпались с потолка. Опасаясь, что произойдёт обвал, уманка кинулась к охотнику, но тот грубо оттолкнул её от себя. На этот раз в воздухе повисло ощущение тревоги и страха.
«Тревожится? За меня?» - удивлённо спросил себя Иннар и продолжил лечение.
Ему пришлось достать горелку и нагреть металлическую ложку, чтобы прижечь рану. Она была не столь опасна, но всё-таки могла напомнить о себе в самый неподходящий момент. По пещере снова разнёсся рёв, а в воздухе повис запах палёного мяса. «Обработав» рану и со стороны спины, Иннар закрыл аптечку, и они уже вдвоём побежали дальше по коридору.
***
Через крышу уже оказалась перекинута балка и, судя по всему, тот пришелец сорвался именно отсюда. Нельзя сказать, что по телосложению этот парень был акробатом, но вряд ли он бы полез сюда, если бы не мог перейти.
- Идём осторожно и по одному, - приказал Харон и первым пошёл по качающейся балке.
Перемещаться не решались, «мостик» был слишком неустойчивым и мог покатиться в сторону и тогда все лишаться и переправы и кого-то из солдат. Попасть на завод не представлялось возможным, все входы Чужие заделали слюной, а небольшие шахты вентиляции были настолько узкими, что туда разве что ребёнок мог пролезть, но никак не взрослый человек. Да, они могли бы более тщательно обследовать местность, но у них заканчивалось время. Лину и Харона грела лишь мысль о том, что дизертирка жива, но надолго ли.
Спустя какое-то время все оказались на противоположной стороне и заметили крупные следы.
- Отпечатки того, что внизу? – спросила Лина.
- Нет, - ответил Тень. – Слишком уж их много, не мог такие количество один оставить и, судя по всему, его друзья скрылись в здании.
- Готовим оружие, заметите хоть что-то необычное – стреляйте, - приказал Харон.
- А как же девушка?
- Значит, будем осторожны, - уклончиво сказал командир группы.
Проход внутрь здания оказался
