- Что говорят шпионы? – спросил вдруг Ферре, который всю встречу сидел на подоконнике высокого окна и смотрел на город, где сейчас снуют люди.
- Вокруг всё чисто, если считать выжженную до тла землю, - чистотой… - поправил себя начальник разведчиков. – И позвольте сказать, святой отец?
- Говори, - позволил святой воин.
- Люди очень сильно напуганы, только верность Всевышнему и его идеалам не даёт им поднять бунт, поскольку знают, - других военачальников у них нет, - твёрдо говорил лазутчик. – Но боюсь с таким настроем они не захотят покидать стены этого городка. А демоны… они ведь не оставят нас в покое? Это ведь временное затишье…
Паладин и охотник промолчали. Лишь когда командиры ушли и Инквизиторы остались наедине, Энрик спросил:
- Что скажешь?
- Их бы всех на костёр за неверие! – процедил сквозь зубы Ферре, смотря в окно. – Но разведчик прав. Только лишь осознание того, что лучших предводителей не будет, не даёт им шанс поднять бунт! И это войска Матери-церкви! Еретики!
- Ферре, успокойся! – подскочил с кресла паладин, когда охотник крикнул последнее слово. Его могли услышать! – Но нам нужно что-то предпринять! Нужно показать им, что мы можем идти дальше, что Всевышней всё ещё благосклонен к нам!
- Простите, - услышали они оба голос мага. – Прошу меня извинить за то, что подслушал Ваш разговор, но у меня есть кое-какие мысли на этот счёт!
- И что же за мысли? - спрашивал Энрик.
- Недалеко отсюда есть тайное святилище, - начал маг. - Говорят, что Святые отцы около двухсот лет назад нашли осколок звезды, который защищал их поселения от напастей и появления демонов. Ни один одержимый не мог выдержать его сияния.
- И чем это нам поможет? - вспылил охотник на ведьм. - Это вполне может оказаться обычной легендой.
- Это да! Но по легенде этот осколок хранит страж, если вы уничтожите его, то подадите пример всем вашим войскам. А если легенда окажется правдой, то тем более… Вы добудете и камень, который поможет против младших демонов и возродите боевой дух ваших солдат.
- Спасибо, - поблагодарил волшебника Энрик.
Старик понял, что он должен уйти и, поклонившись, вышел из комнаты.
- Что думаешь? - спрашивал воин.
- Бред старика, но он в чём-то прав. Здесь кары не помогут. Люди должны знать, что Господь всё ещё на нашей стороне, что мы непобедимы и что ни одна демоническая тварь нас не испугает, - говорил Ферре. - Я тогда отправлюсь туда. Выспрошу у мага дорогу, возьму мелкий отряд. Войско должно узнать, что мы с тобой здесь правим бал!
- Ферре! – возмутился паладин. – Ты же не знаешь, что за страж там стоит, да и никто не знает! Ты можешь оттуда не вернуться.
- А что ты ещё можешь предложить? - развёл руками охотник. - Я не собираюсь вести на Разлом смирившееся со своей смертью войско. Я пришел сюда, чтобы выжечь эту язву, во имя Всевышнего и я её выжгу. Мизраэль не зря отправил сюда именно меня, а не этого рубаху-Ламберта!
- Это авантюра, Ферре! Святилища вполне может даже не существовать! - продолжал убеждать его коллега.
- Этим и интересно эта авантюра, - хищно улыбнулся Инквизитор и покинул кабинет.
Энрику оставалось только тяжело вздохнуть. Вся жизнь для охотника на ведьм – одно сплошное приключение. Как бы именно это не стало для него последней, а воин Всевышнего совсем не хотел погибать здесь, на земле кишащей демоническими тварями.
Хотя с другой стороны, если его помощник сгинет там, то так будет только лучше. Не придётся с ним постоянно советоваться и спорить, он будет сам себе хозяином и никто не будет ему перечить.
***
Мина уже валилась с ног, весь оставшийся день она провела в молитвах над ранеными и умирающими. Это было невыносимо, - смотреть, как суровые и сильные мужчины мучаются от ожогов и ран. Она бы осталась там, пока не потеряла сознания от бессилия, но горло пересохло и нещадно болело. Монахиня очень надеялась что стакан воды и хороший сон приведут её в порядок, и та снова окажется полезной для раненой.
Зайдя в свою комнату, расположенную внутри большого богатого дома, который раньше был местом жительства какого-то богатея, девушка стала готовиться ко сну. Монашка сняла синий плащ, отставила посох и села на кровать.
Расшнуровывая ботинки, та услышала шаги за дверью.
- Гретта, это ты? – спросила Мина, а потом закашлялась, но ответа не последовало.
Девушка встала и подошла к двери, поскольку боль в горле не дала бы ей задать вопрос ещё раз. Открыв створку, она не увидела никого. В коридоре было пусто, пожав плечами та развернулась обратно, но тут же её схватили за грудки и бросили в комнату. Она больно ударилась коленями и руками об деревянный пол, едва приподняла голову, чтобы не удариться головой.
Мина испуганно обернулась и увидела перед собой инкуба. Тот плотоядно улыбнулся и сделал к ней шаг, монашка стала отползать от него и вскоре упёрлась спиной в стену.
- А вот теперь деточка.., - услышала она знакомый голос.
На кровати сидела демоница, которая напала на неё в яблоневом саду. Юная особа ещё раз подивилась, насколько они похожи друг на друга. Почему-то девушка вспомнила об этом только сейчас. Начав оглядываться, та поняла, что не помнит, как оказалась в этой комнате, что она здесь делает и главное - где именно та находится.
Эсфирь встала с кровати и вплотную подошла монахине. Мина рада бы её ударить чем-нибудь, но посох остался у двери. Страшная женщина присела на корточки перед целительницей и продолжила:
- Мы перейдём к более активным действиям!
С этими словами командир Легионов Проклятых приложила к своему лицу железную маску. Если бы у Мины так не болело горло, то весь городок услышал бы её душераздирающий крик.
***
Как это было не прискорбно, но с собой Ферре мог взять лишь самый минимум людей. Двое таких же охотников на ведьм пожелали присоединиться к своему начальнику, из магов он взял молодого ученика и одну целительницу. Им нужно было достичь святилища в самый кратчайший срок, чтобы войско не успело увериться в том, что Господь больше не благоволит им.. Приказав им готовиться к скорому отбытию, Инквизитор направился к волшебнику, который поведал им об осколке звезды.
Он какое-то время беседовал с магом и выяснил, что до этого разрушенного храма было
