Карлик дрожал от ужаса, зажимая рваные уши руками и скулил, смотря на меня масленистыми глазками, полными паники. Недолго думая, я ухватила ведуна за грязную пятку, с трудом поднялась на ноги, хрустя коленями, и отправилась к лестнице, влача несчастного Авалакʼха за собой и бумкая головой об пол, как Кристофер Робинн — Пуха. В крайнем случае, бесполезного мага можно использовать как метательный снаряд или размахивать им, отгоняя проклятых Aen Elle. Карантир, который продолжал старательно навязывать мне свою компанию, нарисовался рядом. Вместо того, чтобы рубануть мечом по телу вашей покорной слуги, хитрый навигатор врезал мне кулаком в металлической перчатке куда-то под ребра, заставляя согнуться пополам от боли и неожиданности. Что меня не убивает, то делает очень больно и требует возмездия. Потому я попыталась пнуть эльфу по паху, но он, перехватив ступню в полете, повернул её, надеясь, наверное, вывернуть сустав. Уронив нас с умой на пол, Карантир довершил дело ещё одним прицельным ударом по хребту, заставляя меня взвыть от боли. Впрочем, Уму упрямо не выпустила из рук, но попыталась откинуть его в сторону навигатора и увернуться от второго удара. Резкая боль в районе первой лопатки указала на тщетность моих намерений, а я, с трудом поворачиваясь, попыталась встать хотя бы на четвереньки.
Ума, который неожиданно увидел во мне друга и спасительницу, завыл вместе со мной так, что содрогнулся потолок, терзая барабанные перепонки всех присутствующих. На голубоглазого эльфа спикировал Регис, давая мне фору, и роняя того на одно колено. Навигатор замахнулся посохом и выстрелил вампиру в живот острой льдиной в морфе копья, но Регис увернулся, и магическое оружие прошло вскользь по уху товарища. Я бросила на Карантира злобный взгляд, но вовремя вспомнила, что месть — это блюдо, которое подают в ебальник и холодным, а значит, отомстить злому эльфу следует немного попозже. Сил у меня практически нет, а как показала практика, дать сдачи я ему всё равно не могу. Расценив обстановку, я молнией отскочила к Геральту, который тут же попытался рубануть мечом по моему обидчику, но Карантир, фыркнув, телепортировался поближе к своему государю. Эредин что-то буркнул ему, а Имлерих заботливо помог навигатору подняться на ноги.
Прижавшись спинами друг к другу, мы с ведьмаком — один воинственно, другая потеряно и устало — озирались в пространстве, пытаясь найти пусть к отступлению и свалить подальше вместе с Умой, который цепко ухватил меня за руку и отказывался отпускать.
— Знаешь, Геральт, — вдруг меня потянуло на философию. Я опустила взгляд на пол, разглядывая рисунок плиток. — Я вот подумала: сколько же раз меня уже ПОЧТИ убивали, что я уже привыкла не умирать и начала инстинктивно искать тех, кто меня спасет. Рано или поздно это должно же закончиться, да?
— Возможно, — согласился Белый Волк, запыхаясь от напряжения. Эльфы, невольно дослушав разговор, дружно оскалились, но нападать не спешили. Регис, не понимая, из-за чего случилась заминка, приземлился рядом с нашей компанией, и, получив свободное пространство между мной и ведьмаком, и тоже прижался спиной. Прям три мушкетера и Авалакʼх.
— Ну, вот и я думаю, пора бы уж, что ли, — сжимая пятку Умы в руке и чувствуя, как сердце подозрительно замирает, понимая, что скоро его отправят в дальнее путешествие. Эльфы приготовились кинуться, но вспыхнувшие руны, образующие круг заставили их отступить и прикрывать глаза ладонями.
====== Глава 23. Продолжение свихнувшегося дня. ======
Первой мыслью, пришедшей в мою многострадальную голову, которой всегда доставалось, оказалась та, в которой я подтвердила, что всё еще жива. Во вторую очередь я подумала, что, в сущности, Хеймдалль не плохой по своей натуре мужик, просто очень своенравный и не без собственных завихрений под золотым шлемом. В конце концов, так вовремя вытянуть нас из передряги, учитывая соотношение сторон, и перетащить в Асгард мог только он один, но раз его никто не просил, то Страж совершил сей акт альтруизма исключительно из добрых побуждений. Третья, пришедшая вдогонку, думка разрушила ореол святости над темнокожим рыцарем Одина. Не может быть «хорошим» по определению тот, кто своим Взором охватывает всю Вселенную, но предпочитает подглядывать исключительно за бабами в банях. К тому же, этот неразговорчивый засранец перетащил меня сюда по приказу. Увидев ботинки Царя Царей, а следом и его самого, я действительно согласилась бы поехать обратно в болезненные объятия Карантира, потому что шанс сбежать от навигатора, пусть и мизерный, но был, а скрыться от отца Тора — нет.
Мы ввалились к перемещателю, в самое сердце Радужного Моста, полным составом разведывательной группы, попадав друг на друга, и образуя кучу малу. Кое-как выбравшись из-под друзей-товарищей, я тут же, не вставая до конца, как положено по этикету, преклонила колено перед Царем, приветственно приложив руку к сердцу. Один, одарив хмурым взглядом Геральта и Региса, презрительно осмотрел Уму, перевёл свой единственный глаз на меня, явно ожидая пояснений в сложившейся ситуации:
— Прошу прощения, что прибыли в таком виде, Великий Царь. Но мы тут, немножечко, чуть не погибли и лишь вашей милостью оказались спасены. Это вот Геральт. В смысле, ведьмак Белый Волк, — я указала друга, оказавшегося основанием нашей живой пирамиды и терпеливо ожидающим, пока вампир и Ума слезут с него. — Это — Эмиэль Регис, Асгардский лазутчик. А это, — я ткнула пальцем в
