— Ничего страшного, я даже не знал, — спокойно признался Всеотец в том, что спас нас совершенно случайно. — Вы живы, и это уже хорошо. Я намеревался поговорить с тобой, Аника, и ждал часа, когда вблизи не окажется Локи или Тора. Я думаю, ты сможешь посвятить мне минуту своего драгоценного времени? — я сжала зубы, боясь сболтнуть лишнего. Один редко вел со мной хоть какую-то, пусть даже самую светскую, беседу. Последний раз он сообщил, что я должна сгинуть в мире без названия в наказание за помощь его пасынку. Просто представляю себе его лицо, если сейчас упрусь рогом и заявлю: «Ваше Великолепие, да вы шутить изволите? Меня уже притащили за сотни световых лет в Асгард! Нет, извините, прошу пардону, сорян, Батенька, я по уши занята, а потому пойду-ка домой. До свидания».
— Я так понимаю, что разговор состоится сугубо конфиденциальный? — проявила я чудеса логики. Один терпеливо кивнул, и, медленно развернувшись, последовал к выходу из-под купола, призывно помахав рукой. Коротко бросив друзьям, чтоб оставались здесь, уселись на месте и не дали Уме залить слюной позолоченный пол, я обреченно потащилась за Всеотцом, семеня ногами и догоняя его, подобно пуделю, следующему за матерым Алабаем. Один двигался плавно, размеренно, позволяя догнать его и идти чуть поодаль, отставая на шаг. Весь его облик, от дорогих, шёлковых одежд свободного кроя, до ухоженной, до состояния вылизанной, бороды демонстрировал статус. В подтексте каждой детали образа Царя можно было увидеть невообразимую мощь, которой страшились враги Асгарда, безграничную власть, вверенную ему этой Вселенной, и бесконечное терпение, благодаря которому первые два фактора держались под неусыпным контролем разума приемного отца Локи.
Выйдя на Радужный мост, Царь Царей выставил вперед руку, указывая охране оставаться на месте. Два крепких мужчины, облаченные в доспехи королевских гвардейцев, не дрогнули ни одним мускулом лица, лишь моргнув и да знак, что команда принята. Оглянувшись на меня, Один указал рукой на место рядом с собой, приглашая встать вровень, и повел меня по переливистой поверхности, с гордостью рассматриваю столицу. Я боялась начать разговор первая, даже не представляя, что могло понадобится самому Одину от жалкой смертной девушки Анни, и несмело шла, ведомая Государем, слушая плеск Океана Пустоты под ногами.
— У меня всего несколько вопросов, — отойдя на приличное расстояние, спокойно проговорил Всеотец. — Но от твоих ответов, Анна, зависит очень много. Я надеюсь, ты понимаешь это, — Один помолчал, смотря вдаль и словно не видя ничего вокруг. — Первый вопрос и основной: Как проходит ваша подготовка к войне с народом Aen Elle?
— Короли уже практически пришли к какому-то консенсусу и даже подписали Пакт о ненападении и объединении, — после короткой паузы ответила я честно. — Сейчас все Северные Государства готовятся дать отпор прибывающим эльфам с другого мира, — я слишком долго улавливала, что вопрос, на самом деле, был задан не про политику и Ведьминленд и заключался совершенно в другом. Его суть была совершенно иной. Одина не интересовала политика. — Тор справляется действительно хорошо. Он, к удивлению, смог найти в себе некие лидерские качества и стать не плохим начальником, уравновешивая силы и подсказывая, как лучше будет поступить сильнейшим мира того. Сейчас наследный принц, управляя королями Севера и направляя их в правильную сторону, планирует предстоящие трудности. Например, на каком базисе будет строиться наша оборона, и что мы можем делать с превосходящим, с их стороны, числом магически одаренных воинов.
— А Локи? — не меняя ни тона голоса, ни выражения лица, спросил Один. В интонации вопроса не было беспокойства. Старик, будто бы, интересовался из чистой вежливости, как о здравии дальнего родственника, но на дне его баритона осело что-то такое, что заставляло меня напрячься и не лукавить.
— Локи всё организовал, по сути. Если разобраться, но Тор занимается военной стороной вопроса, а Локи — бытовой, политической. И дипломатией он занимается исключительно сам, проводит исследования миров. И мира Геральта, и мира народа Ольх. Ищет слабые места в кротовой норе, которая спровоцирует Сопряжение Сфер. Локи много старается, активно и во всём помогает брату… Тору, я имела в виду. Короли Севера очень его уважают за мудрость и правильный подход к проблемам. Сам же Локи, при этом, ведет себя совершенно достойно и не совершает никаких предосудительных глупостей.
— А как его… Скажем так, особенности?
— Эм… — не сразу поняла я. — Ну, захватывать мир Локи в ближайшее время не планировал, — ничего себе особенности. Да это целые отклонения психики! — Насколько мне известно, он планирует взять небольшую паузу и отдохнуть, когда эта война закончится. Он говорит, что устал от дипломатии и хочет немного пожить без постоянного рабочего напряжения. Но сейчас Локи трудится, очень старается вновь наладить контакты Севера с Асгардом, пытается урегулировать отношения между государствами. Ну, и в целом молодец, конечно, — я вдруг спохватилась. Один же любит teamwork между своими сыновьями, надо срочно поднять рейтинг лучшего друга в глазах папеньки. — У него получается помогать Тору и исправлять его ошибки, если тот их совершает. Исход битвы, во многом, зависит и от Локи, его знаний и способностей, исследований и возможности наблюдать за точкой перехода, Они с Тором создали прекрасный тандем…
— А ты не замечала ничего странного за ним в последнее время? — уже более напряженно спросил Царь Царей. — Никаких подозрительных экспериментов? Не случалось ли у вас нестыковок в общих воспоминаниях или разговорах?
— Простите, Ваше Высочество, не могу сказать, что заметила что-либо подобное, — я вдруг почувствовала, что вру, при этом не краснею и из-за этого злюсь. И на Одина, который давит на меня своим бетонным спокойствием, и на себя, потому что неспособна рассказать ему настолько личную информацию, как дети, существующие только в бредовых галлюцинациях, которые стали для меня слишком навязчивой идеей. И на Локи. Но на него я злюсь практически всегда.
— А просто необычные магические эксперименты? Например, сдвиги во времени, манипуляции с твоим сознанием или чьим-то ещё? Попытки влиять на пространство на микроскопических уровнях?
— Эм… Нет, — мне вдруг стало как-то подозрительно неуютно отвечать на такие допросы. — Такого не было.
— Ты уверена? — я охотно кивнула. Один вздохнул, кажется, с какой-то внутренней раздраженностью. — Хорошо. Тогда на сегодня всё. Прошу тебя присмотреть за моими сыновьями, особенно за…
