Из-за мыслей я отвлеклась, а мужики продолжали методично гнаться за мной и строить хитрые планы по моему отлову. Неожиданно, прямо из кромешной темноты в минуту небесного покоя, выскочил, не пойми откуда взявшийся конь с не менее внезапным всадником. Эти хитроухие сволочи пытались зажать меня в тиски! От неприятного сюрприза я увернулась, упав на землю, и почти проползла над вставшим на дыбы конем, не ожидавшим такого резкого тормоза от рулевого. Только за счет этого я и спаслась, резво вскочив на ноги, и бросившись в темноту с разворота. Если меня однажды попросят повторить этот фокус на бис, то, признаюсь, друзья, хер я так смогу. Говорят, человек увеличивает силу и мощь, когда находится в опасной для жизни ситуации — кто-то и грузовики поднимал, я-то чем хуже?
— Сюда! — синяя маленькая ручка ухватила меня за ткань рубашки и бесцеремонно затянула в какую-то нору. Топот копыт быстрым маршем прошелся над головой, сбрасывая на волосы землю с потолка убежища, и сотрясая своим ходом все пространство вокруг меня. Я распласталась по полу, завалившись на спину, и тяжело дышала, жадно заглатывая прелый воздух, давясь пылью и землей. — Ты как? Устала? — заботливо осведомился добрый, но давно мертвый, ребенок.
— Привет, Ивасик, — тихо кашляя, кивнула я, продолжая валяться и восстанавливать дыхание.
— Это моя пещера! Красивая, правда? — похвастался прибожек. — Чувствуй себя, как дома! — мальчуган приложил ухо к земляному полу, прислушиваясь. — Остановились. Поняли, что ты исчезла. Хотят развернуться и найти след, — гордо прокомментировал мальчик.
— А Геральта с ними нет? У него белые волосы и…
— Думаешь, я слышу, у кого какие волосы? — со смехом спросил Ивасик.
— А, ну да, — согласилась я и чихнула, понимая, что согласна сожрать одного из всадников без майонеза от голода. — Голос у него низкий, бархатный, такой…- прибожек приложил палец к губам и снова прислушался. Казалось, что оттопыренные серые уши немного зашевелились, улавливая источники звука. Через минуту топот вновь прошелся по крыше жилища Ивасика, создав вибрацию, и умчался куда-то на север.
— Геральт с ними, — прибожек улыбнулся. — Я слышу, как Король Дикой Охоты к нему обратился. Ох, и влипла же ты, Анюточка!
— У них есть король? Ого! А я думала, что у них демократия, — я задумалась, слушая голодные китовые песни живота. — Кстати, а как так вышло, что меня они чуть не за километр слышат, а когда мы тут — как отрезало.
— Это секрет! — улыбнулся синий. — Но, кстати, если они проедут тут снова, то, скорее всего, найдут тебя по запаху.
— Тогда не буду злоупотреблять твоим гостеприимством. Пойду, пожалуй, — понимающе кивнула я, удивляясь такстичности маленького мальчика, так изящно указавшего, что надо срочно сваливать из его хаты. Помог, и хватит. Я, пыхтя, стала выбираться из норы, пряча глаза от сырой земли, так и норовивший залепить все доступные отверстия. Как я там поместилась? Цири — девушка компактная, и складывается пополам? А куда, кстати, тогда девается остальная масса родного моего тела? Нет, чтоб в сиськи, а?
Выбравшись, я тут же начала проситься обратно и вообще решила поселиться в уютной пещере прибожка до конца своих дней. Всадники, перехитрив меня, стояли плотным кольцом вокруг норы, заранее отрезая пути к побегу. Я сняла шапку и ухмыльнулась, карикатурно поклонившись присутствующим. Теперь они увидели меня воочию, а значит, по инструктажу Хель, должны меня опознать, как какую-то левую, незнакомую бабу, заставившую их бегать по мокрому болоту под дождем просто ради развлечения. Мужик, тот, что в шлеме-черепе, хмыкнул и стянул перед дамой свою готическую «шляпу», показывая накрашенное лицо. Интересно, какой косметикой он пользуется? Глаза так аккуратно подвел, скулы подкрасил, контуринг — и тот сделал по всем правилам! Такому метросексуалу надо на обложку гламурного журнала, да на показы модных домов, а он по лесам на коне прыгает и к девушкам пристает.
Дождь почти закончился, гроза ушла в сторону края мира, и небо немного прояснилось. Стало светлее, луна давала пусть и тусклый, но стабильный свет. Опознать друга оказалось не трудно, что уже говорило мне о том, что Трисс и Люся выловить ведьмака в цепкие женские объятия не смогли. Заботливые Aen Elle даже дырочку просверлили в шлеме, специальную, для волос, чтоб алебастровый хвост служил опознавательным знаком всем, кто видел Белого Волка, а девки всё равно не смогли его сцапать! Ну, ничего без меня не могут! Ладно, будем импровизировать.
Все, кроме предводителя всадников, остались в шлемах, и не показывали лиц. Но, судя по тому, как меня продырявили взглядом из-под забрал, обманула я эльфов на славу. Посмертную, скорее всего.
— Так и будем тут стоять? Ни здравствуйте, ни до свидания, — язык, как всегда, работал впереди мозга. — Джентльмены, называется! Не угостите даму сигареткой? — в ответ череп-мэн запустил в меня тяжелый, полный презрения, взгляд. По-хорошему, надо было срочно падать замертво, но мне, традиционно, не умиралось, хотя и очень хотелось. Лучше приветствовать Хеллу от разрыва сердца, чем потом носить по миру мёртвых голову подмышкой. Чувак, которого я знала по своему посещению Тир на Лиа, и признала только по посоху с шаром, негромко что-то проговорил. Король Дикой Охоты в ответ кивнул ему и собрался уже развернуть коня, окончательно ставя точку в своем немом указе. Я понимала, что этот дурацкий кивок стал подписью под смертным приговором, который должно произвести немедленно. Маг слез с коня, и стащил с головы шлем с нимбом, расправляя разметавшиеся и спутанные волосы. Ну, точно, это тот, самый симпатичный из всех Красных Всадников на мой взгляд, парень с опупенными голубыми глазами, проникающими прямо в душу. Он меланхолично достал посох из специального держателя на крупе коня и спокойным, размеренным шагом направился в мою сторону.
— Если ты не будешь дергаться, смерть будет быстрой, — проговорил он на нормальном Общем Языке.
— Геральт! Учти! Мою смерть именно тебе не просит Родина! И человечество осудит!
— Ты много болтаешь, — улыбнулся голубоглазый.
