— К тебе эта ссора не имеет отношения, — видимо, на всякий случай, сообщил он, предупреждая мои претензии, которые я готова была выдать в кратком перечне. — У меня с этой женщиной свои, слишком давние, счеты, — он кивнул в сторону красавицы. И, наконец, вздохнув с какой-то внутренней обреченностью, спокойно сообщил: — Я рад тебя видеть, — Йорвет, пока я соображала, что делать, резко притянул меня к себе, обнимая на глазах у всех, кто находился вокруг. В сердце от радости случился торжественный салют, сопровождающий победоносный марш тараканов по черепной коробке, и я даже решила не обращать внимания, что меня зацепило перекрёстным огнем его настроения. В конце концов, он просто быстро взрывается и очень долго остывает. Если я не буду принимать его недостатки, то он не будет принимать мои, разве нет? — Когда вы приехали?
— Минут десять-пятнадцать назад, — бывший скоя’таэль выпустил меня из объятий и взял за руки, сцепляя их со своими и держа на весу, — с Императором и прочей почтенной свитой, — я оглянулась в поисках подруги Тора. — Локи сказал, что необходимо найти леди Сиф, потому что она должна показать мне мои покои. Точнее, мой временный шалаш.
— Ты уже успела повидать его? — хмуро удивился эльф. Я даже не стала спрашивать, имеет ли Йорвет в виду шалаш, потому что ответ был очевиден.
— Он вышел на встречу к Императору вместе с Тором, сыном Одина, — пояснила я терпеливо. — Ну, и вообще, я ж, типа, барышня с другой планеты, тому же на особом положении парламентера. Мне по определению положены свои собственные хоромы. Кто мне их организует-то еще?
— Хорошо, — эльф кивнул, отпуская одну мою руку и поворачиваясь в поисках искомой леди-воина. — Идем искать эту… Сиф? — я глазами показала на ту самую красивую женщину, задавая немой вопрос. Энид прошла мимо нас, направляясь в переговорную палатку, где только недавно исчезли Эмгыр и сыны Одина. Йорвет протяжно вздохнул: — Не спрашивай. Просто не спрашивай.
В мире бытовало мнение, будто бы основным моим достижением в жизни была не повышенная выживаемость в диких условиях Средневековья или взращенная кровью и потом смекалка напополам с упрямством, а исключительно заведенная дружба с приемным сыном Одина. Соответственно, палатку мне, фаворитке трикстера, выдали такую, что обычная сталинка или хрущевка нервно куковали в сторонке, завистливо поглядывая на мою обитель. Удобств было столько, что я всерьез размышляла, как сильно нужна мне ипотека, и не проще ли умыкнуть сей шатер и разместить где-то в спальном районе родного города. Например, в «покоях» было центральное отопление, правда, печное и на дровах, но тот факт, что оно параллельно с комнатой нагревала самовосполняющийся бойлер, компенсировал всё с лихвой. Причем, кран, идущий прямо из резервуара, был расположен очень логично, аккурат между умывальником и бадьей-ванной, у которой было сливное отверстие, утаскивающее воду в пространственную бесконечность и далее, но, слава богу, не в комнату на пол. В общем, и канализация, и водопровод, и за услуги ЖКХ платить не нужно. Красота ж!
Из мебели мне выделили казенный стол из резного дерева, с ножками, похожими на огромные деревья, кронами подпирающие столешницу. Сие великолепие, подчеркивающее мой статус пришелицы, специально выдали для того, чтоб я, якобы, на нем работала, занималась политикой, раздумывала над интригами, но я, естественно, в такие дела влезать не собиралась и решила использовать его в качестве обеденной территории. В комплекте с этим восхитительным апогеем плотничьей мысли шел не менее статусный стул, обитый зеленым бархатом, и покрытый узором листьев, в которых, если приглядеться, была видна каждая прожилка и зазубрина. К сожалению, мастер, изготавливающий этот комплект мебели, меньше всего подозревал, что спинка стула превратиться в банальную вешалку, потому что обладательница окажется слишком ленивой, чтобы распихивать вещи по своим местам. Впрочем, на этом лоск Асгарда заканчивался, и начиналась проза жизни — шкаф, который смог бы поместить моё шмотье, явно бы не поместился в столь ограниченную, брезентовыми стенами, территорию, поэтому его функции исполняла настоящая итальянская спортивная сумка с залихватской надписью: «Abiboss» и маленькой припиской «Made in China». Ее я запихала ногой под железную кровать, дыры в железной решетке которой прикрывали горы пуховых одеял и перин. На кровати, собственно, и рассиживал Локи, поглаживая за ухом Ланселапа, уютно развалившегося на коленях трикстера. Благородного сэра Йорвет привез из Вергена, возвращать, так сказать, владелице и официально передав опеку над котом законному представителю.
— И они постоянно командируют друг к другу парламентеров! Неизменно! — ехидничал Локи, жестоко издеваясь над манерой местных королей проводить политические манёвры на свой лад. — А уж если и послы не имеют возможности сговориться, то вальяжно и чинно наведываются в лагерь соседа! И берутся вести ПЕРЕГОВОРЫ, — на этом моменте трикстер демонически расхохотался, едва ли не вытирая мнимую слезу умиления с зеленых глаз.
— Как малые дети, — поддакнула я. — Им только электронной почты не хватает для полного счастья. Как наши северные корейцы с южными братьями. Слышал, что Ким Чен Ын послал объявление войны в Сеул по факсу?
— Они и есть дети, — ухмыльнулся друг. — Страна — это всегда обиженный, жестокий, отдельный от остальных, ребенок.
— И только нильфы — прыщавые подростки, да? — хмыкнула я с сомнением.
— Нет. Нильфгаард, Анна, это агрессивный ребенок с интеллектом выше среднего и внутренней строгостью к самому себе, который любит играть в войну, но с переменным успехом для остальной ясельной группы, — пояснил Локи. — Не фыркай. Мидгард не особенно разнится с прочими мирами. Только размах ваших игрушек стал больше, а следствия — гибельнее. Именно игрушек, методы ведения войны и мира те же, что и во всех других мирах.
— Потасовки, шпионаж, вымогательство? — понимающе протянула я. Трикстер нетерпеливо кивнул, почесывая кота по шее. — Кстати, о шпионах…
— Видел я Акковрана, — кивнул Локи, улавливая мысль еще до того, как она была озвучена. — Производит впечатление.
— Это чем же?
— С виду — простоватый пижон. Знаешь, такой блондин-херувим, Аполлон в земном теле, сахарный угодник в самом расцвете сил, — трикстер очень метко охарактеризовал этого типа. — На деле все гораздо сквернее. Акковран прозорлив и рассудителен. Явно не глуп. И безупречно беспринципен. Позволяет лицезреть себя ровно настолько, как сам того пожелает. Для тебя он крайне опасен…
— Я заметила, спасибо.
–…Потому что если ты станешь для него препоной, то бить Император, с подачи Акковрана, будет по самому болезненному. И не промахнется, в этом можешь не сомневаться.
— Когда он задавал вопросы о Йорвете, прямо вытянулся,
