Снейп, заметив, что она делает, ощутимо занервничал и хотел было что-то возразить, но тут Вэнс распахнула полы, как Рождественский подарок демонстрируя ему откровенное полупрозрачное бюстье. Взгляд Северуса упал и на какие-то доли секунды неизбежно задержался на глубоком декольте, но затем он взял себя в руки.
— Погоди. Это не то. Я хочу, чтобы ты кое-что сделала… — тихо произнес он, силясь не смотреть в ее сторону.
— М?..— Вэнс вопросительно приподняла бровь и, вопреки его возражениям, продолжила раздеваться.
— Я хочу, чтобы ты выпила это, — на одном дыхании произнес Северус и раскрыл ладонь, в которой держал запотевший пузырек с прозрачным зельем.
— Что? — ошарашено переспросила Вэнс, и сразу же прикрылась.
— Я хочу, чтобы ты выпила это, — повторил он.
— Что, прости? Зачем? Что это?!
— Оборотное.
Лицо Эммелин застыло, как восковая маска. Желание подарить ему себя, как драгоценный приз, растворилось в воздухе. Вот что, оказывается, он хотел.
— С такими фантазиями ходят в Лютный, — зло процедила она.
— Я не могу пойти в Лютный. Никто не должен узнать.
— А я? Или ты все-таки думал меня убить? — и тут она пожалела, что палочка осталась в мантии, висевшей на спинке стула.
— Я знаю твою тайну, поэтому ты будешь молчать.
— Мерзавец! — вырвалось у нее, — Собираешься меня шантажировать? — она принялась судорожно одеваться.
— Прошу тебя! — неожиданно взмолился Снейп и поймал ее за запястье. — Ты ведь согласилась переспать со мной, а я прошу всего лишь выпить зелье…
— Ты действительно не понимаешь разницу? — вскипела Вэнс и вырвала руку. — Ты хочешь кого-то трахнуть, и думаешь, что я буду изображать этого человека?! Я тебе не шлюха!
— Я не прикоснусь к тебе! — отчаянно проговорил он и заломил кисти рук в умоляющем жесте. — Мне этого не надо… Я не причиню тебе зла, обещаю…
— Тогда я не понимаю, чего ты хочешь! — Вэнс могла ошибиться, но ей показалось, что в глазах у него стояли слезы. Но рассмотреть точно ей не удалось, так как Северус сразу же отвернулся.
— Проститься… Просто увидеть в последний раз… — сбивчиво произнес он. — Темный Лорд знает о том, что я его предал. Не думаю, что мне осталось долго… А я хочу увидеть…
Вэнс потерла висок. Все это казалось бредом умалишенного, что, учитывая его невероятные способности, тоже нельзя было исключать. И в этом случае самым разумным решением виделось немедленно бежать отсюда, пока он не опомнился. Бежать и надеяться, что он не шарахнет в спину Авадой. Правда, Северус признаков агрессии не проявлял, и до этого вечера он все-таки казался относительно нормальным человеком.
— А если я откажусь?
Снейп ничего не отвечал, только дыхание его стало подозрительно неровным, и Вэнс ошарашенно догадалась, что он плакал или пытался сдержать слезы.
— А ты не думал, что лучше пойти к ней и поговорить? Это ведь «она»? В смысле, девушка?
Снейп аж изменился в лица от такого предположения и на мгновение глянул на нее. Да, глаза действительно блестели.
— Конечно…
— Так что тебе мешает?
— Она не захочет меня видеть. Я для нее ничто!
Дальше пояснять он не стал.
—Я-то думала, что нравлюсь тебе или что ты — девственник, ну и решил… — проговорила Вэнс.
— Нет, — только и ответил он, так что Вэнс оставалось гадать, что именно Снейп имел в виду.
— Ясно, — заключила Вэнс.
— Ты нравишься мне, иначе я бы не взялся помогать, — пояснил он, заметив ее реакцию. — Я знаю, ты думала, что я согласился из страха перед Дамблдором, но я в курсе, что ты не хотела ему ничего не рассказывать.
— Откуда ты знаешь? — испугалась Вэнс.
Снейп спрятал лицо за волосами.
— Откуда? — настойчиво вопрос Вэнс. — Ты обсуждал с ним это?
— Я видел твои мысли.
Какое-то время оба они сидели в молчании. Эммелин не знала, как поступить, и чего она хочет, но уйти вот так просто не давала совесть. Все-таки он выполнил свою часть уговора.
— Ладно. Давай сюда зелье, — неожиданно согласилась Вэнс.
И теперь уже Северус поднял на нее ошарашенный взгляд. Он был абсолютно уверен, что она откажет.
— Ну же! — поторопила Эммелин. — Кстати, могу я узнать, кто это? Ты знаешь мою тайну, я хочу знать твою.
Он помолчал немного, а потом все же признался.
— Жена этого придурка Поттера? — в сердцах не сдержалась Вэнс.
Снейп хмыкнул, видимо, определение Поттера пришлось ему по душе.
О супруге блистательной звёзды Ордена Феникса Вэнс была не лучшего мнения, но ума хватило промолчать. Дело ведь было не в ревности.
Вернее не только в ней.
Эммелин давно уже было плевать на Ремуса, едва начавшиеся отношения с которым вероломно испортила Лили-тогда-еще-не-Поттер. Правда и с той невзрачной девчонкой, которую ему так настойчиво сватала Эванс, у Люпина не сложилось. Рем оказался тряпкой, не способной отстоять ни свою любовь, ни себя самого. О нем и жалеть не стоило. Да Эммелин и не жалела. С тех пор на ее голову успел обрушиться яркий, но выматывающий душу роман с молодым, подающим большие надежды, но, к сожалению, уже женатым аврором. Затем, в отместку коварному любовнику, Вэнс переспала с его начальником, а позже с невыразимцем из своего отдела, но дальше постели отношения больше не заходили. А Люпин… он был забыт и не ранил сердце своим присутствием на встречах ордена, зато от улыбки такой жизнерадостной, семейной, а потом еще и беременной миссис Поттер Эммелин едва ли наизнанку не выворачивало.
— Ладно, чего тянуть… — заключила Вэнс.
Снейп дрожащими руками свинтил с пузырька крышку, затем достал откуда-то из-за пазухи небольшой бархатный футляр. Несколько тонких волосков, как дорогое украшение, покоились на черной подложке. Зелье запенилось, забурлило, но затем посветлело и приобрело теплый янтарный и чистый цвет.
— Никогда не пила оборотное. Говорят, это мерзко, — сказала Эммелин.
— Нет, не должно быть. Я доработал рецепт. — Он протянул флакон. — Могу я попросить тебя ничего больше не говорить?
Ну конечно! Зелье меняло и голосовые связки, но сымитировать интонации Лили Эммелин не могла.
Вэнс кивнула и взяла из его рук пузырек.
Чуть сладковатое, с легкой горчинкой. Несколько секунд ничего не происходило, но потом по всему телу пробежали мурашки. В пальцах появилось странное покалывание, а затем Эммелин сдавило грудь. Она ахнула, хватая ртом воздух, и на спине лопнула застежка.
— Дьявол! — выругалась Вэнс. — Отвернись!
Подорвавшись с
