– Обязательно спрошу у отца про копыта, – рассмеялась Аня и добавила скептически: – Но каким образом Арий может помогать, если его больше не существует?
– Говорят, днем он дает знаки с помощью теней, а ночами играет со светом. Когда первые и последние лучи падают на землю, можно услышать его шепот в полной тишине или увидеть статную фигуру в неподвижных облаках.
– Красивая легенда, – одобрила Аня, когда рассказчик замолк. – Вдохновляет.
– На создание новых миров?
– Скорее на спасение миров. На подвиги.
– Тогда за подвиги, – Никк взял свою кружку с вином. Жизнерадостно звякнул фарфор, и они снова принялись за еду.
Дальше разговор зашел о Земле. Никк рассказал, как сложно было привыкать к новой планете, и какими странными казались ему поначалу люди. Аня же призналась, как перепугалась, когда Дафна сказала, что они прибыли из другой галактики.
– У меня такое ощущение, что это происходило много лет назад, – сказала Аня, – а на самом деле прошло всего несколько дней. И как я смогу жить, когда вы найдете книгу и вернетесь домой?
– Ты все еще можешь воспользоваться предложением Астарты и стереть себе память о нас, – напомнил Никк.
– Ни за что! Ты бы захотел забыть свои приключения на Земле?
– Ни за что.
За разговором незаметно пролетела ночь. Звезды на искусственном небе начали тускнеть, приближая рассвет.
– Пора возвращаться, – заметила Аня. – Амариллис обещала зайти с утра, и если меня не будет в комнате, могу поспорить, она побежит искать по всему Келасу.
– Ох, это точно, – понимающе кивнул Никк. – Она способна поднять всех на уши, если захочет.
Они стали собирать пакеты и пустую посуду в корзину. На самом дне, среди салфеток лежал маленький кристалл, энергию которого Никк с Ирном использовали, чтобы скрыть свой тайник от посторонних глаз.
– Хочу подарить тебе кое-что, – произнес Никк, доставая из корзины аквамариновый камешек. – У каждого даитьянина есть свой кристалл. Раз уж ты живешь среди нас, пускай и временно, у тебя он тоже должен быть.
– Но я не умею им пользоваться, – Аня немного испуганно уставилась на Никка, когда он положил камень не ее ладонь.
– Все, что нужно, – это сила мысли и твое безграничное воображение, – заверил Никк.
Аня осторожно провела пальцем по грани кристалла.
– С его помощью можно телепортироваться?
– Разве что на пару метров, для перемещения он мелковат. Но, скажем, чтобы зарядить телефон, осветить ночью дорогу или восполнить энергию организма после бессонной ночи его вполне хватит.
Пока Никк рассказывал, Аня смотрела на него очень внимательно. Вскоре он почувствовал непонятную силу, точнее, достаточно мощную энергию, разбуженную в нем, казалось, взглядом девушки. Он не знал, как это объяснить.
– Спасибо.
После пикника, болтая и смеясь, они вернулись на жилой этаж. Там, к удивлению Никка, их поджидала Дафна, которая, видимо, уже довольно долго стояла у двери комнаты своего брата.
– Где вы были? – сердито спросила она. – Я торчу здесь полночи!
Никк сжал губы, борясь с желанием сказать что-нибудь язвительное. Когда сестра не в духе, ее лучше не злить, но Никк устал от постоянных расспросов да претензий и подумал только: «Недавно не хотела меня видеть, а теперь, когда какая-то несуразная идея ударила ей в голову, заявилась для очередной разборки. Нет, не получится у нас сегодня милой семейной беседы».
– Ужинали, – огрызнулся он, – или завтракали.
Даф хотела было ответить, но заметила кристалл, который мирно поблескивал в ладони Ани. С лица даитьянки мгновенно слетела маска ледяного безразличия, сменившись неприкрытым недовольством, граничащим с негодованием. Спохватившись, она овладела собой и посмотрела на Аню (или даже сквозь нее) равнодушно, а потом измерила Никка испытующим взглядом.
– Нужно поговорить, – произнесла она и, не добавляя ни слова, промаршировала в его комнату.
Никк вздохнул и повернулся к своей земной спутнице, растерянно глядевшей вслед Дафне. Надо было как-то исправить ситуацию, но в самый ответственный момент удачные идеи никогда не подворачивались.
– Спасибо, что составила мне компанию. Увидимся, – только и смог выдавить Никк и, оставив Аню посреди коридора, поспешил за сестрой.
Когда он вошел в комнату, Даф уже восседала на его кровати и нетерпеливо барабанила пальцами по переплету лежавшей на подушке книги.
Зайди Аня следом, она бы наверняка рассмеялась, ибо здесь на стенах красовались те самые обои в полосочку, про которые они шутили с Никком. Однако он любил смотреть на ровные линии, думая обо всем и ни о чем, когда не мог уснуть.
– Что ты опять устраиваешь? – прошипел брат, как только за ним захлопнулась дверь. – Вечно ходишь по пятам и не даешь шагу ступить! Я не маленький мальчик, мне не нужна опека!
– Я обещала родителям, что буду приглядывать за тобой на Земле, – ответила сестра, окинув оценивающим взглядом комнату. Ее глаза задержались на кресле с горой скомканной одежды, поверх которой валялся плеер.
– Я обещал им то же самое, – заметил Никк и скрестил руки на груди, ожидая дальнейших претензий.
– Ты подарил ей кристалл? – спросила Даф. Что бы ее ни тревожило, она тщательно скрывала свои переживания за чередой упреков. – Людям нельзя раздавать кристаллы, Никк!
– Да брось ты, всего лишь маленький безобидный кристаллик.
– Аня не знает, что может с ним натворить, – продолжала Дафна. – Если бы земляне понимали, как работает энергия, то давно изобрели бы все сами.
– Когда мне подарили мой первый кристалл, я тоже не понимал, как работает энергия, – напомнил Никк, забрал из рук сестры книгу и положил на стол.
– И случайно заморозил целую реку, – вспомнила Даф с улыбкой, немного смягчившись. – Но в том-то и дело, тебя было кому учить. Я не стану нянькаться с этой девчонкой, мне тебя достаточно.
– Ей просто нужно привыкнуть к… нашему образу жизни.
– Даже я не могу к нему привыкнуть, – поджав губы, заметила Дафна.
Брат не стал спорить с сестрой. С нею определенно творилось что-то странное, но почему-то она скрывала это, причем получалось у нее неважно, поэтому Никк и не мог заставить себя промолчать.
– Скажи честно, что происходит? – прямо спросил он. – Раньше ты не жаловалась на эту планету и ее жителей. Ты расстроена из-за Лира?
– Не только, – призналась Даф. – Я…
Она отрешенно уставилась в пустоту, потирая запястье. Никк терпеливо молчал в ожидании ответа. В комнате было светло как днем, а Дафна все равно смотрела перед собой, словно ничего не видела вокруг.
– Не нужно привязываться к людям, – наконец произнесла даитьянка, встав с кровати. – Не нужно привязываться ни к кому.
Не говоря больше ни слова, она направилась к выходу.
– Так о чем ты хотела поговорить, Даф? – окликнул ее у порога Никк.
– Ах, да, – сестра обернулась с рассеянным видом. – Астарта ждет нас в девять. В лаборатории расшифровали карту.
Глава 9
Выбор
Аня посмотрела Никку вслед. И как она
