– Сюда, – раздался голос Никка, и через секунду по залу разлился бледный свет от кристалла.
– Ты же сказал, что они не работают, – сердито заметил Ирн, выжимая мокрую рубашку.
– Только пространственные, – уточнил Никк, заглядывая в центральный проем. – Это место защищено от проникновения лучше любой службы безопасности.
– Теперь понятно, почему карта сделана не из бумаги, – задумчиво произнесла Рилл, взвешивая в руках потяжелевший от воды рюкзак.
Аня подошла к Никку и тоже посмотрела в коридор. Ее не покидало чувство дежавю: точно так же несколько дней назад они вдвоем с опаской разглядывали белые мраморные колонны, плитку с золотым узором под ногами и статуи в сияющих доспехах.
Теперь ничего этого не осталось, словно хранители в бело-синих туниках унесли с собой все что могли, оставив лишь голые стены. Тем не менее, в отличие от остальных построек города, здесь нигде не было видно следов разрушения, – ни трещин, ни провалов, ни обвалившихся перекрытий. Дворец сохранился идеально, все вокруг выглядел аккуратным. Только безжизненным.
– Нам не нужна карта, – сказала Аня, обращаясь ко всем, – отсюда недалеко.
– Они еще прогуляться успели! – пожаловалась в пустоту Даф и воскликнула, обращаясь к Ане: – И ничего не сказала! Только притворяешься овечкой!
– Но я… – стала неловко оправдываться Аня, – даже не знала, что именно нам приснилось.
– Дафна, почему тебя так возмущает какой-то сон? – вступился Никк. Интересно, он пытался оправдать Аню или просто хотел поставить сестру на место?
– Потому что ничего не бывает просто так!
– Это Тер тебе сказал?
Сестра уставилась на Никка своим «фирменным» испепеляющим взглядом.
– Семейка… – закатила глаза Амариллис и, махнув на спорщиков рукой, двинулась по коридору.
Глава 20
Пайтити
Лир открыл глаза, но вокруг по-прежнему царил беспросветный мрак. Он потер лицо, вспоминая, где был прежде, чем уснуть.
Город Пайтити. Потерянная земля инков. Убежище, проклятое временем и забытое людьми.
Голова раскалывалась. Лир чувствовал себя так, словно железный молот ударяет его по затылку, пытаясь оставить его без сознания и высосать последние силы. Причина ли этому застоявшийся воздух, пожирающий залы Пайтити в течение сотен лет? Или тяжелые сны, что мучили Лира последнее время? Неважно. Сны не имели значения. Они были нереальны. А вот боль в затылке была вполне реальна, и только это сейчас имело значение.
Глубоко вздохнув, чтобы окончательно проснуться, фомор стал шарить вокруг себя в поисках светового кристалла.
Бесполезно.
Все бесполезно! Поиски глупой книги, вражда в глупой войне, игра по глупым правилам, которые кто-то придумал в момент сотворения Вселенной и которым Лир был теперь вынужден следовать. Проживать жизнь, которой он никогда не желал!
Лиру нестерпимо захотелось закричать от бессилия и сбежать отсюда, бросить все и исчезнуть без сожалений.
– Я не могу сдаться сейчас после всего, что пережил, – сказал он себе, стиснув зубы. – Последний шаг самый сложный. Но он может изменить все.
Неподалеку что-то неясно засветилось, потом из-за колонны вышел Нагал, освещая себе путь потерянным камнем.
– Доброе утро, – мрачно произнес он, плюхнувшись на пол рядом с Лиром. – Или вечер, или день. Черт его знает, здесь всегда все одинаковое. Из-за этого мертвого воздуха меня просто выворачивает.
– Где ты был? – спросил Лир, оглядываясь. Александр, Тейн и Чарна еще спали.
– Не мог уснуть, решил размяться, – пожал плечами Наг. – Ну и поискать туалет.
– Нашел?
– Не спрашивай, – приятель усмехнулся, но, взглянув на Лира, опять помрачнел. – Знаешь, ты выглядишь ужасно. Каждый раз после сна только хуже, если честно. Опять эти сновидения?
Лир почувствовал нарастающее раздражение:
– Не надо читать мне лекции о том, что мне следует и чего не следует видеть в своих снах. Они все, что у меня есть.
– Они убивают тебя.
– Они спасают нас всех.
Нагал не стал спорить. Он полез в сумку за украденной на рынке едой, достал пакетик сушеного мяса и стал с аппетитом жевать.
Лир, все еще чувствуя, как кровь пульсирует в висках, спросил:
– У нас еще осталось обезболивающее?
– Виски? Откуда? Тейн все выпил еще в городе.
– Таблетки. По голове будто бьют молотком, не до шуток.
Нагал протянул другу бластер с несколькими таблетками и бутылку воды.
– С тобой точно все в порядке? В последнее время ты часто мучаешься от головной боли. Может, отдохнешь еще?
– Нет, – отрезал Лир. – Нужно идти, пока даитьяне не оказались здесь. А если Александр узнает, что его дочь тоже в Перу, они будут наименьшей из наших проблем.
Он проглотил таблетку и принялся будить остальных. Через полчаса все в полной боевой готовности продолжали путь по лабиринту Пайтити.
Длинные коридоры, окутанные мраком, навевали чувство безысходности, заставляли ощущать себя пешками в мире титанов. Всюду царила полная тишина, нарушаемая лишь шагами путников.
Они шли медленно и осторожно, обдумывая каждое движение.
«Может, город и возвели сотни тысяч лет назад, может, он давно затерялся в истории, – думал Лир, – но ловушки были расставлены на славу».
Вчера скитальцы чуть не погибли под рухнувшим потолком. Не так-то просто, как выяснилось, обойти этот древний комплекс даже с картой. Точнее, с человеком, помнившим ее.
Фоморы с отцом Ани уже второй день бродили по бескрайнему переплетению галерей. Дверь в главный зал оказалась наглухо запертой, и ни вскрыть, ни сломать ее не удалось, только зря потратили энергию двух кристаллов и теперь были вынуждены экономить и на время отдыха оставаться в темноте. Пришлось искать обходной путь, чтобы подобраться к залу с противоположной стороны.
План здания Александр помнил подробно, но за каждой стеной незваных гостей ждали сюрпризы. Их чуть не проткнули насквозь вылетающие из стен металлические колья, потом чуть не поджарил огонь, вспыхнувший ни с того ни с сего. И как только за все эти годы металл не заржавел, а метан не выветрился, ведь механизмы срабатывали безотказно?
– Кто это построил? – нарушил молчание Тейн, обращаясь к Александру.
– Я думал, вы мне скажете, – усмехнулся тот. – Полагаю, древние инки. Когда-то их империя была одной из самых развитых цивилизаций на Земле. Не удивлюсь, если ваши предки, спрятавшие тут книгу, научили их всем этим штукам.
Он бросил недоеденное яблоко в боковой проход. Моментально вспыхнуло синее пламя, и обуглившийся огрызок откатился обратно к его ногам.
– Ясненько, туда не идем, – заключил Тейн, оглядывая следы копоти на стенах, и поспешил за остальными. – Но почему именно огонь? Можно было распылить какой-нибудь ядовитый газ, например. По мне, так мучительнее.
– Инки поклонялись богам солнца. Поэтому здесь так много золота и огня, – коротко объяснил Александр.
– Согласно истории Суталы испокон веков существовал некий орден, члены которого охраняли «Книгу Судеб», – заговорил Лир. – Родоначальники расы даитьян прибыли с созвездия Орион. Они умели предсказывать будущее
