— Я не знаю, чем утешить вас, — вздохнул мужчина, поглаживая пальцы Элейн. — И что понимаю вас, тоже не могу сказать, потому что это будет ложью. Никто не сможет понять вас, но я точно знаю, что эта полоса кончится. Я не знаю когда, но она кончится.
— Уходите, — прошептала она. — Я хочу побыть одна.
— Вам нельзя сейчас оставаться одной, — возразил Зак. — Человеку нужен человек, чтобы справиться с бедой.
— Уходите, — повторила Элейн, поднимаясь на ноги.
Подойдя к окну, она какое-то время смотрела на улицу. Устав от однообразной картины, молодая женщина бесцельно прошлась по гостиной. Ведя рукой по мебели, она остановилась возле настенной полки с фотографиями. Глянцевые снимки хранили самые яркие моменты ее жизни: прогулки с Реймондом, поездки в Париж и Верону, походы на пляж — мелкие жизненные истории, которые складывались в одну — ценную и очень болезненную. Ценную — потому, что это все было, болезненную — потому, что больше не повторится. Никогда.
Понимая, что спорить и что-то доказывать бесполезно, Брайсон взял телефон Элейн и сохранил свой номер.
— Вам нужно будет просто позвонить, — положил он смартфон на стол, прежде чем покинуть квартиру Элейн.
Больше он ничего не мог сделать для нее на данном этапе. Она должна была сама осознать и принять случившееся. Ей следовало научиться жить с этим и только тогда Элейн сможет взглянуть на мир иначе. Любящее сердце должно самостоятельно справиться с болью, что призвана выжечь его дотла. Выжить или погибнуть — решать только ей.
Глава 4
Отложив телефон, Джин прислушалась. Сдвинув тонко выщипанные брови, молодая по-кошачьи женщина прищурила выразительные глаза. Сама того не осознавая, она даже приподнялась, напряженно пытаясь понять, что не так.
— Джин? — позвала ее Меган, обратив внимание на беспокойство подруги дочери.
— Вы слышите это? — повернулась к ней брюнетка, отбрасывая на спину длинные завитые в крупные локоны волосы.
— Что?
— Так тихо… — проговорила Джин, переводя беспокойный взгляд на лестницу, что вела на второй этаж особняка Майкла Ройса. — И это странно, — и ринулась наверх.
Оказавшись возле спальни Мариссы, Джин рванула на себя дверь. Влетев в комнату, огляделась по сторонам. Разобранная постель, недопитая чашка кофе, брошенное на пуф полотенце, распахнутый настежь шкаф… Подруги здесь не было. Не обнаружилась Марисса и в ванной. Кожей чувствуя неладное, Джин подошла к столу, где лежал дневник подруги, который сестра Майкла начала вести по просьбе Клайва Миллза. Книжка в мягком кожаном переплете открыта. Вдоль переплета покоится ручка.
…вторые сутки жесточайшей ломки. От боли и безысходности хочется лезть на стену. Честно признаться, я не верю, что это когда-нибудь кончится. Мне уже нет разницы, где и с кем я нахожусь. Все люди стали мне в тягость. Все…
С утра сильно кружится голова, а ночью меня тошнило. Впрочем, к этому я уже успела привыкнуть: тошнит меня постоянно. Я так и не смогла заставить себя поесть. Иногда мне кажется, что было бы легче, если бы отец довел начатое до конца. Нет, легче не мне, а моим родным и близким. Они заточены здесь, со мной. Никто ни единого раза не упрекнул меня ни словом, ни делом, но я чувствую, как становлюсь грузом на их шеях. Не думала, что доживу до подобного.
Уже несколько дней меня практически разъедает чувство тревоги. Я не могу понять, что происходит. Хочу в этом разобраться… Вероятно, я накручиваю себя, ведь очень часто случается именно так. Одно я знаю точно: больше нет сил сидеть в четырех стенах. Я должна навестить Рея, чтобы отвлечься от своих проблем…
— Проклятье! — Джин бросила дневник на стол и бросилась в гостиную.
— Что такое, Джин? — на площадке нервно переминалась с ноги на ногу миссис Ройс.
— Звоните Майклу, — выдохнула брюнетка. — Срочно! Марисса улетела в Бостон… к Рею.
— Господи, — прошептала Меган, хватаясь за левую сторону груди.
Слегка тряхнув мать Мариссы за плечо, молодая женщина подтолкнула ее к гостиной, куда направлялась сама. Там, на диване, остался лежать и ее телефон. О том, что подруга покинула особняк, следовало сообщить еще одному человеку.
— Зак? — позвала любимого Джин, когда Брайсон ответил.
— Здравствуй, — поздоровался он. — Я как раз собираюсь в аэропорт и…
— Очень хорошо, — перебила его бывшая любовница. — Как раз туда тебе и надо.
— Естественно, — спокойно ответил Зак, а затем насторожился. — А что у тебя с голосом? Что-то случилось?
— Марисса скоро будет в Бостоне.
— Что?! — вскричал Брайсон. — Господи! Ты шутишь, Джин?
— Увы, — пожала плечами брюнетка. — Я прочитала в ее дневнике, что она хочет навестить Реймонда. Зак, делай, что хочешь, но не допусти, чтобы она добралась до клиники.
— Черт! — выругался мужчина. — Майклу сообщили?
— Это сделает миссис Ройс, — ответила Джин. — Если Марисса узнает о смерти Рея, это будет катастрофа, Зак. Она может сорваться и тогда один Бог знает, чем это закончится.
— С другой стороны… — в голосе Брайсона послышались странные нотки.
Бросив короткий взгляд на нервно расхаживающую по гостиной мать подруги, Джин поспешила покинуть комнату. Меган могла услышать то, что собирался сказать Зак, поэтому брюнетка предпочла исключить подобное развитие событий. Если до Майкла дойдет то, что вертелось на языке у Зака в эти моменты, он просто прикончит Брайсона на месте.
— Даже не думай, — шикнула Джин после того, как прикрыла за собой дверь небольшого кабинета, в котором Майкл очень часто допоздна засиживался за компьютером.
— Ты ведь сама думала об этом, — возразил собеседник.
— Да, но…
— Сколько еще мы будем обманывать ее? — спросил Зак. — Рано или поздно, Марисса узнает правду. Что будет тогда, Джин?
— Я не знаю, но… — брюнетка замялась.
— Ты знаешь ее лучше всех, Джин.
— Она возненавидит нас за эту ложь, — вздохнула молодая женщина, нервно покусывая длинный выкрашенный бежевым лаком ноготь на большом пальце.
— Я делаю вид, что не успел перехватить ее, но прослежу за всеми передвижениями Мариссы. Обещаю, что не спущу с нее глаз, Джин. В больнице ей скажут правду и — будь, что будет. Мы скажем, что ничего не знали и…
— Она не поверит, что мы могли не знать, — отрицательно мотнула головой Джин.
— Это уже дело десятое, — настаивал Брайсон. — По крайней мере, так все встанет на свои места. Нам не придется изворачиваться каждый раз, как будет заходить разговор о Реймонде.
— А если…
— Будем решать проблемы по мере их поступления, — решительно проговорил мужчина. — Иначе, мы добьемся лишь того, что все станет еще хуже.
— Думаешь?
— Уверен.
Джин все еще сомневалась, хотя настрой Зака понемногу передался и ей тоже. Она давно уже не одобряла сложившейся ситуации. Плохая новость не станет лучше или мягче, если мариновать ее временем, дожидаясь, пока она припадет пылью.
