— И что это? — Эйден с любопытством осмотрел кабинку: два маленьких компьютера и один ноутбук с широким плоским экраном. На последнем виднелась фигура Ламберта, но в негативе. Сбоку прыгали непонятные цифры и показатели.
Хоук пожал плечами и ещё раз пролистал инструкцию. Кое-как разобравшись, они с Эйденом сумели подключить соседний компьютер к общей тренировочной системе, и теперь можно было настроить тип тренировки, уровень сложности, количество участников и виды оружия. Выбрав что-то полегче, они махнули рукой Ламберту, который был наготове. Негативные картинки на большом экране тут же пришли в движение. Шон же уже полностью погрузился в нечто, доступное ему одному, и как будто наблюдал за собой со стороны.
Над силуэтом Шона засветилось что-то синее, но в реальности ничего видно не было. Снизу задвигались два, три, четыре красных круга — видимо, они прятались в полу. Едва верхняя ловушка пришла в движение, Шон сорвался с места; туда, где он только что стоял, вонзилось около десятка прямых тонких лезвий. Пригнувшись, он выдернул парочку таких из пола и тут же подпрыгнул, довольно высоко и поджав под себя колени: из пола высунулись зубастые копья, активировав повторный выброс лезвий сверху. Подобные капканы сработали ещё несколько раз, после чего наступили секунды затишья. Ламберт, не теряя бдительности, крутанулся волчком на месте; приоткрыв рот и широко распахнув глаза, он словно активировал все возможные органы чувств, выслеживая, откуда в следующий раз появится опасность. Следующие атаки были направлены из стен. Мелкие колючие звёзды, напоминавшие японские сюрикены, вылетали как пули и пересекали комнату. Шон увернулся ото всех.
— И как давно он этим занимается? — пробормотал Хоук, пытаясь следить одновременно за экраном и за реальностью.
— Всю жизнь, — лаконично ответил Эйден, постепенно осваиваясь с программой и считывая показатели скорости Ламберта в отдельную папку. — Он первым из нас почувствовал, что нужно делать для того, чтобы выжить. И… спроси кого угодно, только Шон тратит столько времени на физическую подготовку. Хоть среди нас, хоть среди всех отрядов, собранных вместе. Нельзя сказать, что это всегда идёт на пользу здоровью, но результаты поражают.
Закончив говорить, Картер заодно оборвал цепочку препятствий. Несмотря на то, что в настоящей комнате не было изображений, предупреждающих о следующей атаке, Шон как-то это понял, обернулся к кабинке и возмущённо что-то воскликнул.
— Хватит с тебя, — возразил Эйден, выходя. — Ещё наиграешься. К тому же, эта комната — не единственное достоинство «гроба»…
— Круче неё уже ничего не будет! — в сердцах воскликнул Ламберт, надувшись и обиженно скрестив руки на груди. Ну, ничего, в следующий раз он придёт сюда один и будет тренироваться до… до посинения!
Соседний зал оказался светлым и оттого не таким страшным. Более того, он напоминал самое обычное помещение для занятий спортом, добавить сцену — и получится актовый зал. Тут по бокам стояли разнообразные ящики, набитые оружием. На стене висел ряд необходимых лицензий и сертификатов, что такому богатству можно храниться здесь. А там, где в обычной школе расположилась бы невысокая сцена, висели мишени в человеческий рост, разукрашенные кругами с пометками от одного до десяти.
— Ты теперь из принципа не будешь здесь тренироваться? — усмехнулся Эйден, глядя, как Шон демонстративно усаживается на подоконнике в позиции зрителя. — Ну и ладно. Боже… это издёвка? — Он держал в руке найденный в одном из ящиков пистолет, судя по размеру — карманный. Взвесив «беретту» на ладони, Картер поморщился: — Как неудобно.
— Я тебя сейчас очень удивлю, но только твои спортивные изготовляются по руке стрелка, — проворчал Шон. — А это… скорее… дамский. Не лучшая вещь для стрельбы по мишеням. Тут должны быть револьверы или что-нибудь посерьёзнее.
— Наверное. — Продолжив поиски, Картер параллельно обратился к шефу: — Хоук, стрелять умеешь?
— Кто, я? — Хоук демонстративно опрокинул коробку с наушниками. — Ну уж нет… Единственное, что у меня есть, это нож, но…
— Вы можете пометать ножи! — тут же загорелся Ламберт.
— …но это не значит, что я умею им пользоваться, — закончил Лаватейн, но, как выяснилось, в пустоту — возражения никто в расчёт не принял.
Пока Эйден искал метательные ножи, шеф задумчиво посмотрел на свою ладонь, пару раз сжав и разжав пальцы. Шон хотел было спросить, чего он ищет, но тут моргнул и увидел нож, а точнее, красивый и как будто древний кинжал с золочёной резной рукоятью и наточенным лезвием.
— Откуда? — воскликнул Ламберт. — Только что… его не было же?
— Не было, — легко согласился Хоук, перехватывая кинжал левой рукой. — Или был. Кто ж его знает. Лучше объясните, как это делается, пока я никого не убил.
— Примерно так. — Эйден отошёл на определённое нарисованной на полу чертой расстояние, напротив одной из ближайших мишеней, и каким-то неуловимым движением кисти направил пластичный метательный нож в цель. Семёрка. — Думаю, каждый делает это по-своему. Сейчас… — немного другой жест, и — восьмёрка. — Главное, чтобы было верное направление, а как ты кинешь, не зависит ни от кого.
— Какие-то правила всё же есть, но они все из разряда «не попади в глаз ближнему своему», — встрял Шон. Его замечание, несомненно, придавало бодрости духа.
Заняв ту же позицию за чертой, которую выбрал Эйден, Хоук недоверчиво посмотрел на свой кинжал. Тяжеловат для короткого полёта. Шону хотелось это подсказать, но было уже поздно. Немного копируя движения Картера, но учитывая тяжесть и форму своего орудия, Хоук выбросил руку вперёд, едва не подавшись следом за кинжалом.
Треск. Лезвие пробило «грудь» картонного человека в десятке.
— Да ладно! — воскликнул Ламберт, соскочив с подоконника и подбежав к пробитой мишени, будто хотел проверить лично. — В прошлой жизни ты был стрелком, отвечаю! Хотя это вышло немного не профессионально…
— Что ты называешь прошлой жизнью? — хихикнул шеф, ещё не отойдя от собственного подвига. — Только не думайте, что я смогу это повторить, хорошо?
— Ты левша? — спросил Эйден, напряжённо следивший за происходящим издалека. Прозвучало резковато, но он не стал исправлять интонацию.
— А, да… — Хоук забрал у восторженного Шона свой кинжал, решив убрать его в небытие как можно скорее. — Нет, серьёзно, это случайность.
— Скорее всего, так и есть. — Картер бросил последний подозрительный взгляд на
