— Просыпайся, Азиз, — не глядя на меня бросил мастер и бодро зашагал по синей плитке широкого коридора.
Я, вздохнув, побрел следом. Коридор был бесконечный, отвратительно яркий, с желтыми глянцевыми стенами и красными дверьми. Мне казалось, мы никогда не дойдем туда, куда вел меня мастер, коридор то сворачивал, то был прямой и бесконечный, и я уже всерьез решил, что мы ходим кругами. Наконец Сэдэо распахнул красную дверь, пропуская меня в большое просторное помещение.
Я осмотрелся. Первое, что бросалось в глаза — огромные окна в пол, как и во всей башне, через которые виднелась ещё сонная Сундара. Само же помещение без сомнения было спортивным залом. Центр был устлан татами, в дальнем углу находился вполне себе привычный для меня спортивный инвентарь: шведская стена, потолочные подвески для прыжков, брусья. В другой части зала тренажеры, беговые дорожки, резиновые манекены. Стоит отметить, что зал был огромен и явно предназначался для тренировок большого количества людей.
— В башне Сорахашер невозможно использовать шакти. Поэтому, мы посмотрим, на что ты способен без неё, — сказал Сэдэо, озадачив меня.
Мастер вытащил шест из общей связки и бросил мне. Наверное, думал, что я не поймаю, но поймал одной рукой, а второй сонно потирая глаз. Сэдэо усмехнулся и достал еще один шест себе.
Мастер провернул шест в руке, а затем удивительно ловко принялся его вращать. Я усмехнулся, в исполнении мастера этот трюк выглядел как какое-то ребячество. Жонглировать, крутить шест и прочие другие выкрутасы я научился делать еще в детстве. Поэтому, когда мастер перестал изображать вентилятор, я с легкостью продемонстрировал ему, что и сам так умею. Сэдэо усмехнулся и, подбросив крутящийся шест в воздух, поймал и снова начал вращать его, только теперь вокруг своей оси, будто бы отбиваясь от невидимых противников. Мастер закончил и встал в стойку.
Подкидывать и ловить шест могут даже девчонки черлидерши. Повторить то, что показал мастер, не составило труда. Правда, я не совсем понимал суть такой разминки. Наверное, это подготовка к более интенсивной тренировке. Ну, или возможно у Сэдэо просто сегодня игривое настроение.
— Хорошо, — кивнул мастер, убирая шест. — Вижу, ты не совсем безнадёжен. А если так?
Мастер с разбегу взбежал на стену, пробежал по ней два шага и сделал переворот назад.
Я не смог сдержать улыбки и тут же повторил за Сэдэо.
Мастер озадаченно глядел на меня:
— Ты в хорошей форме, — сказал он, — видно, что ты много и усердно занимался, — а затем мастер нахмурился: — Удивительно, что потеряв память, ты не потерял навык.
Здесь я замялся, повел плечом, но все же изобразил на лице задумчивость.
— Само, — сказал я, быстро подобрав правильное слово. Кажется, мой ответ его удовлетворил.
— Удивительная штука, человеческий организм, — Сэдэо постучал себе пальцем по виску, — мозг не помнит, а тело помнит. Зунар Хал полагает, что тебя держали в плену. Я же думаю, что это не так. Ты держишься уверенно, ты в хорошей форме, ты не запуганный, каким бы должен быть, если б тебя всю жизнь держали взаперти. Но и не похоже, чтоб тебя воспитывали презренные. Нет в тебе присущей им дикости. Где же ты был, Азиз?
Я пожал плечами, изображая недоумение, а сам мысленно сокрушался. Что это? Сэдэо явно лез не в свое дело. Вместо тренировок, он решил испытать меня, чтоб проверить какие-то свои догадки? И все же при всей его сдержанности и дисциплине, даже урджа-мастер не мог избавиться от любопытства.
— Я не помню, — отчеканил я, дав понять, что говорить здесь не о чем.
Урджа-мастер, сделал вид, что не заметил моего резкого тона, и начал говорить в присущей ему размеренной поучительной манере:
— Ты должен выбрать свой путь, Азиз.
— Путь? — я усмехнулся, поднял валяющийся шест и принялся его крутить.
— Любой человек, не важно, тамас или ракта, должен как можно раньше избрать свой путь, — серьезно сказал Сэдэо.
Я вздохнул, подкинул шест, он, прокружившись несколько метров, упал мне в руки.
— Иначе, — мастер повысил голос, намекая, что беседа серьёзная, требующая внимания, и не пристало дурачиться. Я вздохнув, убрал шест, чувствуя что сейчас меня завалят глубокомысленной, и от того совершенно непонятной философской чушью.
— Иначе, — уже тише сказал мастер, — все его старания и потуги не имеют смысла. Человек, не знающий своего пути, не знает и конечной цели. Он бредет во тьме. Он никогда не сможет пройти свой путь, потому что будет бесконечно топтаться на месте и ходить кругами. Каждый ракта выбирает свой путь. Путь милосердия и созидания, самый сложный, но и самый правильный, он следует законам риты, его завещали нам боги.
Я вздохнул. Ну вот. Еще и религия. Так и хотелось воскликнуть: «Эй, мастер! Когда ты закончишь этот треп и наконец, научишь меня крутым приемам?!» Одно дело тренировки, и совсем другое размышления о смысле жизни. У меня сейчас совсем другие задачи. Да меня, вместе с целой кучей народа вчера чуть не взорвали, какой к черту путь? Тут только думать и оглядываться, как бы тебя ненароком не пришили.
— Все знатные ракта с самого детства идут путем воина, — продолжал Сэдэо. — Они его не выбирают, этот путь им уготовлен с рождения. Путей существует множество. Путь воина, путь правителя, путь созидания…
Я смотрел на Сэдэо, изображая внимание. Интересно, а есть ли такой путь, где я жил бы себе спокойно в своем городе в чудесном особняке и никто бы не пытался меня убить? Точно! Этот путь называется свобода и безопасность. Вот, к этому я и стремился. Хотя о безопасности в этом мире кажется можно только мечтать.
Сэдэо, заметив, что я слушаю его в пол-уха, резко оборвал речь.
— Давай, — он указал взглядом на татами в центре зала и, снова взяв шест, зашагал туда.
На шестах я драться не умел, но как сделать противнику больно этим самым шестом очень даже представлял. Правда, все зависит от уровня мастерства противника. А здесь я ни капли не сомневался, что Сэдэо без проблем отходит меня этим шестом. Но попробовать все же стоило.
Мастер принял стойку, захватив шест обеими руками. Он внимательно глядел на меня из-под прикрытых век.
— Нападай, — велел он.
Я с секунду размышлял, куда бы именно его ударить, а затем плюнул, и просто замахнулся от плеча, особо никуда не целясь. Сэдэо, резким уверенным движением выбил у меня шест из рук, еще до того, как он успел преодолеть половину расстояния.
Я озадачено уставился на мастера. Здесь ведь нельзя использовать способности, откуда у него такая скорость?
— Еще раз, —
