К радости, вернувшись в комнату, я обнаружил, что здесь никого нет, и одежда повсюду не валяется.
Остаток дня я хотел провести в интернете, но только я нашел кабель и собрался подключить ноутбук, как в комнату постучали.
За дверью стояла бабушка Лита, она счастливо улыбалась и прижимала к груди стопку фотоальбомов. Выставить я бабушку не посмел, поэтому целый час мне пришлось изучать по фотографиям мою новую семью. В основном на фото были все те же Халы в разные периоды времени. Семейные торжества, рождение детей, дни рождения, юбилеи, какие-то праздники. Многие люди, о которых говорила Лита, никак не зацепились в моей памяти.
Последний альбом был с фотографиями со свадьбы родителей Азиза. Зуен и Алисана казались на них совсем юными, а лица у них были растерянные и испуганные. Не удивительно, бабушка Лита рассказала, что за полгода до этого Зуен потерял почти всю свою семью. Последнее фото в альбоме отпечаталось в моей памяти и оставило неприятный осадок. На нем снова Зуен и Алисана сидят на скамейке среди цветущих роз. Алисана держит на руках розовощекого карапуза Азиза в пушистом желтом костюмчике. У малыша невероятно серьезное, но при этом потешное выражение лица. Они выглядели счастливой семьей, а теперь все они мертвы. Это фото нагоняло тоскливую грусть и необъяснимую тревогу. В голове никак не укладывалось, что у кого-то поднялась рука убить ребенка из ненависти к его предкам.
Наверное, все эти мысли, отразились на моем лице, так как сердобольная Лита, приобняв меня снова принялась украдкой утирать выступившие слёзы и приговаривать:
— Все будет хорошо, мальчик мой. Главное, что ты жив.
В конец расстроившись, бабушка ушла, оставив меня в одиночестве.
Какое-то время я просто сидел и пялился в одну точку, а затем, взяв себя в руки, снова вернулся к ноутбуку. Устройство миш-тарк не слишком отличалось от привычных ноутбуков из нашего мира. Мышь, клавиатура, экран. Беспроводного интернета, насколько я понял, в этом мире еще не существовало. Я озадачено разглядывал клавиатуру и символы, в которых я ничего не смыслил. Я запустил ноутбук, мигнул экран, и неожиданно на экране появилось изображение Гандаберунда — двуглавого орла. Нет, он не выглядел как герб России, это был двуглавый орел на фоне солнца.
Дальше на экране появился рабочий стол с иконками. Изображение и подписи мне ни о чем не говорили. Вот, например значок, изображающий жёлтый круг. Что это? Я нажал. Вылезло окошко с двумя строчками выбора. Я лишь обречённо вздохнул. Не умея читать, тяжело мне придется.
И только я об этом подумал, как в дверь постучали. Я встал, чтоб открыть, но дверь беспардонно распахнулась и в комнату влетела Латифа. И все же надо запираться.
— Ну! Рассказывай! — велела она, заставив меня удивлённо таращить глаза и судорожно соображать, что именно я должен ей рассказывать.
— Ну-у-у?! — округлила глаза Латифа. — Ты попал на этаж Игал?!
Черт, а ведь про это я совсем забыл.
— Ну-у-у, — вторя ей, затянул я, — нет. Охрана увидеть.
Латифа разочарованно вздохнула и закатила глаза. Но я решил, раз она уже здесь, нужно пользоваться моментом.
— Помогать? — спросил я, кивнув на ноутбук.
Латифа непонимающе мотнула головой, но затем до нее кажется, дошло.
— А! Хочешь, чтоб я тебе рассказала, как им пользоваться?! — обрадовалась она.
Я кивнул.
— Конечно, братик! Для тебя все что угодно, — весело воскликнула Латифа и неожиданно чмокнула меня в щеку. И этот жест снова вогнал меня в тоску. Вспомнилась Лера, она тоже всегда так делала, с той же искренней непринужденностью. Я отогнал грустные мысли и быстро взял себя в руки. А Латифа уже умостилась за ноутбуком и, увлеченно щелкая мышью, рассказывала, что и как работает.
Если отбросить все лишнее, то вот что я выяснил. Интернет Хемы разительно отличался от нашего. Первое что бросалось в глаза, отсутствие рекламы. Так же выяснилось, что здесь нет никаких соцсетей, никаких онлайн игр, никаких сумасшедших видеороликов или провокационных статей, никакого порно. Жесткая цензура на любую публикацию. Основная часть всего контента представляла из себя образовательную либо новостную функцию. Были здесь сайты с фильмами и мультфильмами, с которыми я собирался ознакомиться позже. Но вот игровая индустрия, не смотря на развитие, оставляла желать лучшего. Игры, что продемонстрировала Латифа, были весьма примитивные и слишком добрые. Ни о каких шутерах, стратегиях или рпг здесь и речи не было. На фоне того, что я уже успел увидеть в этом мире, эта тотальная цензура выглядела как издевательство. Единственное развлечение — закрытые чаты, где народ мог общаться спокойно. Это и еще то, что я успел увидеть по телевизору, навевало на определенные мысли. В Империи царит тотальная цензура, а о свободе слова здесь даже и не слышали.
А затем в четыре часа Латифа вдруг спохватилась, что ей еще готовиться к вечернему приему, и убежала. Я же решил, что пару часов можно и подремать, все происходящее изрядно давило. И снова проваливаясь в темноту, я видел светящиеся желтые глаза.
* * *Ровно в семь вечера я вышел из комнаты в том самом костюме, что для меня выбрала Амали. Я вышел в коридор, и там уже были Санджей, Симар и Зунар. Кажется, они ждали только меня. Симар и Зунар обсуждали вчерашние события, а точнее заявление ордена Накта Гулаад о девушках, которых подозревают в том, что они пронесли бомбу в башню.
— Значит, они были гражданками империи? И в ордене не состояли? — с умным видом вмешался в разговор Санджей. — Я думал в борделе только воспитанницы Накта Гулаад.
— Нет, — скривился Зунар. — Имперские девицы часто подрабатывают в борделях. Приедут на пару недель, заработают на новые тряпки и побрякушки и возвращаются обратно.
— А я думал… — удивлённо вскинул брови Санджей, но так и не договорил.
Симар усмехнулся каким-то своим мыслям, Зунар через плечо взглянул на сына:
— Простой способ отличить розу от имперского сорняка. У Гулаад метка ордена на затылке, а у имперских девиц нет. Да и стоят они в разы меньше, но если тебя это так беспокоит, интересуйся у сестры-наставницы, прежде чем…
Зунар замолчал, наткнувшись на неодобрительный взгляд Симара, да и Санджея весь этот разговор, кажется, смутил, и он теперь как-то сконфужено глядел в пол.
Лифт к тому времени приехал на пятый этаж. Только створки разъехались, как из конца коридора послышалась приятная неспешная восточная мелодия. Туда мы и направились.
Я ожидал увидеть скучный банкетный зал со шведским столом, вышколенных официантов с постными лицами, шныряющих с подносами между разодетой толпы. Ожидал увидеть томных высокомерных господ с застывшей скукой на лице, неспешно расхаживающих с бокалами
